拾玖

男人见她能够叫出老板的名字，又懂得规矩熟门熟路的样子，也没有过多阻拦。

铃兰推开铁门进去，里面的交谈声戛然而止。

“这不是铃兰妹妹吗？很久没见到你了！我还以为你傍了个有钱人，所以金盆洗手不干了呢！怎么也到这里来了。”坐在办公桌后抽烟的光头大叔见到她说。

他过去也是朝雾岛上的黑市商人之一，同时倒※※卖一些紧缺物资。后来水之国为了不卷入战争采用了避世策略过于封闭，铃兰从其他黑市商人那里听说，他到资源丰饶的火之国附近。这也算是他乡遇故人了吧。

“我这个年纪也该跳出井底，出来见一见世面了。”

“有什么好「消息」吗？”叙旧之后，大叔言归正传说，“看在同乡的情面上，我一定给你个好价钱。”

“我是想向您拿一点资料，不过在这之前，我要先了解一下价格。”

“唔，真的改行了吗？”商人和她谈起了买卖，“那要看你想拿什么级别的资料。”

“我想知道火之国大名，以及公主的事。”

光头大叔掐灭了未抽完的香烟，“这可真是一桩大买卖……”

铃兰补充并解释说，“与zheng※治方面无关，我只是想要他们父女两人的情况资料。”

尽管无关当下最炙手可热的时政，对于几乎花光全部积蓄的铃兰来说，还是如同天价。她今天来只想了解一下，想要为她寻找真相出一分力，到底所需多少钱。

只能回去再慢慢想办法积攒了。

出了商店，又是她所熟悉的街，放眼望去就像一座没有出口的困兽之笼。一辆复式古朴马车缓缓驶来，前面这家看上去就是整条街上最气派的游廊面前，已有一群人早早出来在外恭候。

铃兰侧身绕过喧闹，大门前的光羽照亮了她清艳的轮廓，正从里面下来的锦衣公子一时忘记了行礼，错愕地惊楞在原地。“公主大人！？您……您怎么会到这里来！？”

想必这个人是火之国的在籍官员。如果没有南贺川月下，与云璃的奇遇，铃兰一定不会认为这个男人的胡言乱语与自己有关。

听说火之国与周边的林木两国，拔刀张弩僵持了多年。她回过头来，沉在夜色中清冷的眸子看了看这个武士一样的官员。她不想节外生枝，否则她很想问问，他们就是在游女的床上，保卫着国家的。

回到民宿，铃兰辗转反侧，还是睡不着。

“你刚刚到哪去了？”由衣好奇地问道，“难道是去见他吗？”

“只是随便逛逛。”

“那为什么不叫上我一起……？”

“嘘！”方才一直心不在焉的铃兰忽然做了一个禁声的动作，瞬间落降下来的安静，让她更加怀疑门外似乎有人。

有人在监视她们。

窗外漆黑的院子里看起来并无异常。在把木刻摆设碰到，发出一声脆响后，铃兰撞着胆子一鼓作气打开门，拉着由衣冲出了危险的房间。空空如也的走廊上，只有她们仓促脚步。

“不要回头！”

在铃兰的制止下，由衣忍住想要探寻的冲动，一面紧跟上她匆促的步伐，一面小声问道。“他们是强盗吗？”

“很有可能。”她们本来就没有什么亲故熟人，何况是千里之外的陌生异地。想来或许是常在周围一带活动的强盗地痞，注意到了她们同行的只有两个柔弱女子。

“那我们现在去哪？”

“浴室。”

“啊，确实。如果是强盗的话就不能追我们进来了！”

热气腾腾的湿气迎面而来，铃兰拉着由衣的手躲进了浴室。里面的女人奇怪的看着她们，纵使这个时间，来洗澡客人已经稀稀拉拉，隔壁的男浴场还有吵闹的笑声。假如抢匪真的硬闯进来，她们的大喊也能招来热心的人。

铃兰盯着静止的布帘，沉静的眸子却和心中的紧张截然相反。

大气也不敢喘的由衣，也随她看去。下一个进来的，应该就是抢匪了。

几秒钟后，一只柔荑纤长的素手挑开了布帘。见到等在门口的铃兰，对方和她同时一怔。

“你是上次在茶室的……？”虽然衣着打扮完全不同了，铃兰还是凭着女子令人记忆犹新的美艳一眼认出了她。“你是忍者？”

“都说我不适合行动的工作了！”女子投降般的喃喃叹道。及腰的长发高束成了一个干练的马尾，一身黑色的夜行服，将她火辣的身形完全勾勒呈现出来。

“是你认识的人吗，兰兰？”

“只是有共同熟悉的人而已。”铃兰明白了她的来意，那是她们之间仅有的交集与纠葛。“你要找的人是我，与我朋友无关。可不可以让她离开？”

“你误会了，姑娘！我和少主不是你想象的那种关系！”她上次就发现自己似乎被卷入了感情的风暴，女子趁此机会解释道。“我的名字叫做菊