王都

“奉天承运，皇帝诏曰：西北守将楚牧多次平定西北战事，屡立战功。今距上次回朝述职已一年有余，特恩准楚牧随使者回朝，即刻启程，钦此！”

主帅营帐里，使者打开金黄色绸布，严肃认真地宣读着圣旨。楚牧领着一众将士乌泱泱跪了一片。待宣读完圣旨，使者将圣旨递到楚牧手里，“楚将军，圣人准你回朝述职，同时和家人团聚一番。”

“谢圣人圣恩！”楚牧叩谢道。像楚牧这样的边关守将通常无召不得回王都。此次使者来西关城就是为了带楚牧返回王都。

待楚牧起身，使者靠近他耳边，悄声道：“楚将军，圣人身体不好，等不了太久，希望您能尽快启程。”

“使者放心，这两天即可启程。”楚牧眉毛微挑，这些年并未有皇帝身体不好的传闻，今日使者私下告诉他应该不假，难道兄长提到隐情就是这个？

宣了圣旨，使者最重要的公事算是完成，心情亦放松起来，提议到训练场看看将士的训练，楚牧自然同意。

训练场上，一队士兵正在训练。随着口令，士兵整齐地演练着，动作干脆，气势逼人。卫风目光如炬地盯着每一名士兵，不放过任何一个错误。

两位使者立刻被将士们的精神震慑。他们虽是文官，可亦知道正是这种精神才能震慑外敌、保卫家园，而这精神的核心便是楚牧。

“不愧是楚家军，百闻不如一见。”使者真心赞叹道。他们虽然有趁机视察楚家军的任务，但并不妨碍对楚牧的佩服之情。

楚牧谦虚地拱手回道：“两位使者谬赞了。”

“将军治军有方，圣人必然十分欣慰。”

楚牧勾起嘴角，一副十分受用的样子，“楚某不过忠君之事而已。”

两位使者在训练场里看了一会儿，左右找不着更多的理由赖在军营中，便开口道：“楚将军，我们差事办完了，先回驿馆。您定好什么时候启程便派个人来通知我们即可。”

“好，来人，送两位使者回驿馆。”

送走两位使者，回到营帐，楚牧提笔写下一封短信，系到窗台上鸽子的脚踝处，轻轻抬手，鸽子便飞出去。

返回王都的日子定在后日一早。

将军府里，楚牧命何管家和王嬷嬷前来书房，吩咐道：“何管家，后日一早我便随使者回王都，你将上次采购的皮子整理好，另外在从库房里挑些礼物，我一并带走。”

何管家拱手称是。

“我走后，将军府暂请二位照看，如有拿不定的事可以请邴娘子定夺。”这次他准备一人回王都，不急于此时将邴宛宸带回楚家。

王嬷嬷思量半天，“将军，容老奴多嘴，邴小娘子在府里一直无名无分，您走了便由她做主，恐怕难以服众。”

楚牧眯起眼睛，神色冷峻起来，王嬷嬷忽然感到一股寒气自脚底升起。楚牧阴沉着脸色道：“王嬷嬷，你是不是忘了我上次说的话？”

何管家拉拉王嬷嬷的衣襟，用眼神示意她，主子说什么就是什么。

“将军，原谅老奴一时嘴快。”王嬷嬷也意识到自己说错话了，当即跪下来。邴小娘子在将军府不声不响地住了这么久，将军并没什么说法，如今将军暂时离开，却要她插手将军府的事，王嬷嬷心里自然有些不舒服。

“只是嘴快？”楚牧轻捏指尖，王嬷嬷虽然是管家好手，但这么多年一直管着将军府，难保不生出其他心思。

“是的，老奴知错了。”威压逼得王嬷嬷冷汗直流，只能磕起头来。

“知错便去领罚，何管家你亲自监督。”楚牧收回气势，目光移到案几上。

何管家看着地上的王嬷嬷摇摇头。王嬷嬷这次算是碰了将军的逆鳞。以现在将军对邴小娘子的情谊，有名有份是迟早的事，她何必计较这一时情况。

两人退下后，楚牧又吩咐幼山喊来邴宛宸。他翻弄着手里的物件陷入沉思，说实话，此次返回王都他是有些期待的。如今，皇帝已年近五十，几位皇子已长大成人，渐渐锋芒毕露。一年多，王都朝局早已变化。兄长一直秉承着明哲保身的原则在朝为官。他想回去瞧一瞧如今的形势。

开门声打断了楚牧的思绪，一抬头，邴宛宸带着一脸明媚走了进来。他还想守护这个女人身上的朝气。

“心情不好？”邴宛宸看楚牧眉头紧皱，圣旨的事儿她听众人说了。

“阿宸，后日一早，我就要回王都了，来回最快近一月时间。”楚牧将手里的物件推到邴宛宸面前，“这是我的信物，你收好，关键时刻可用来调用楚家军！”

楚牧的信物是一块玉牌，纹路奇特，应该是采用特殊工艺雕刻的，背面刻着一个大大的“楚”字。

楚牧的话如平地一声雷，炸得邴宛宸脑壳有些懵。这么重要的东西竟然交给她！邴宛宸顿感压力徒然增大，“这——交给军师或者卫风不是更好？”

“你比其他人更值得信任！”楚牧认