第1章

阿元提着装新绸的匣子，急促促的推门闪进来时，已是掌灯时分。

何少音刚在沈嬷嬷的亲自监督下，喝了足足两碗八宝饧粥，又拈了几口乳酿鱼。最后在沈嬷嬷灼灼的目光下，咽下两只透花糍，才把午饭未吃的“罪过”给抵了。

这透花糍是沈嬷嬷的拿手点心，半透明的糍糕包裹着捏成花形的软糯糯的豆沙馅，其中的花形馅儿料若隐若现，故名“透花糍”。

虽说在樊州地界，透花糍是街头巷尾的常见吃食，但味道拿捏却十分讲究，能把普通之物做出常人不能及的水准，甚是难得。

打从第一眼看见食案上摆着的透花糍，少音便心领神会，必要给足沈嬷嬷面子。

故意留到饭罢，已是力所不能及时，连吃两个。

当即还要再夹第三个时，被沈嬷嬷忙不迭的给阻了。边把碗碟往边儿上推，边笑道：“不怪姑娘打小爱吃这个，刚蒸熟时，隔着屉笼都香。”

转眼又嘱咐说：“好吃也不能多吃，今年打春虽早，但夜里还是寒凉，当心积食。”

沈嬷嬷一面招呼随侍的几个女婢收拾盘碟，一面又不厌其烦的叨叨着：“饭要吃正顿，夫人这几日身子不爽利，姑娘可少折腾些罢，让老奴省省心，多几天寿数。”

眼见得已归置妥当，沈嬷嬷领了人，往何夫人房中去。

每年临近清明，阿母都要生一场大病。偏偏春日里多雨，乍暖还寒。节气不好，这病也是拖拖拉拉，缠绵反复，不见好转。常常要等过了立夏，才会痊愈。

透着窗，看沈嬷嬷一行人穿过廊下，直到没入拐角再瞧不见时，少音才将视线收回。这才注意到，前庭方向青烟袅袅。待天光敛尽后，微微透出红光。

那是庭燎之光，是太/祖时期定下的规制。

太/祖尚武，发迹村野，不喜宫规礼制。军营里那套制度，倒是被有样学样的搬到了宫中。

譬如，每隔五日，要在宫中所设的校场处，检阅各兵营操练情况；

再譬如，大小官员，凡没有符藉作凭据者，一概禁止入宫；

又譬如，宫中院庭之处不设宫灯，代之以军营里常燃的燎火。每至暮色时分，掌燃庭燎，作照明之用。逢雨雪之夜，在燎火之上放置用于遮蔽的雕花镂空铜盖。

这特立独行的做法，非但未遭非议，满朝武将反倒觉得跟对了人，争相效仿。

这当中尤以设庭燎为甚。将相世家、肱骨之臣，乃至州县乡野，掌燃庭燎，一时风靡。

此后历经高祖和太宗两朝，制度上虽有更改，比如在宫内检阅兵营操练一事，在高祖时期就被废止……但掌燃庭燎一制，沿袭至今。

即便是当今陛下，登基以来，行事法度多与历代殊异，却也保留了庭燎，亦允许外庭放置宫灯。

如今樊州城中，多半官宦人家仍保留庭燎旧制。何府也不例外。

这思索间，阿元已经喘着粗气，小脸微红的溜了进来，将那匣子重重放在地上，抓起茶盏一饮而尽。

少音颇迅捷的往窗外横扫一眼，随即合上两页扇窗，俯身去开那匣子。阿元忙摆手道：“来不及了……葛世嬿来了，只怕这会儿已经见过夫人了。”

“可有人看见你？”女孩追问。

阿元的头摇得极快，“连娘子从后门刚走，我就瞥见葛家的马车往咱府前门的街市上去了，这才赶紧跑回来”。

她当机立断，指指匣子对阿元说：“还放老地方”。

心里一边盘算，一边快步走向衣匣，拿出前几日刚绣好的袖衫。阿元手脚相当麻利的放好匣子，和她一起把袖衫往衣桁上挂。

袖衫上的纹饰本就绣得精巧，在衣桁上这么一铺展开来，显得极其华丽。

连阿元这个平日不在穿衣上用心的人也不由赞道：“怪不得连娘子止不住得夸。这可比街上铺子卖的好看多了”。

少音认真掠过袖衫上的种种纹饰，眸光微闪，灿然笑道：“自然是好”。

说话间，外间院子里已传来几簇笑声。她示意阿元开门迎客，果然见葛世嬿在女婢们簇拥之下提步而来。

“哎呀……怎么绣得这么好”。葛世嬿几乎在看见何少音的同时，余光便被衣桁上的袖衫吸引，不由得走上跟前细看。

“葛娘子可还满意？”少音往前凑道。

“不满意又如何，都绣好了，我勉为其难的收下吧”。葛世嬿语带娇嗔，心思全在面前华美的衣衫上。

她顺势往前一挡，伸手示意：“先不忙。葛小娘子只付了定金，余下的还未了呢。”

“堂堂大将军之女，怎的如此财迷心窍？”

“堂堂樊州太守之女，岂有赊账之理？”

这个葛世嬿，奢靡成性，尤爱金玉锦绸。凡是她看上的东西，向来出手阔绰。只管即刻拥有，从不问价格高低。她今日这身装扮，便不下五金了。

头上