八

裴炎默默地抬起手，将阿芙的五指抚下，轻压在左肩。

阿芙一颤，想将手抽回却抗衡不过裴炎发紧的力道。

隔着罩甲锦衣，她仍能感受到他皮肤深处蔓延而来的温度。

他面无表情地看着她，却并不像是辩解那般道：“阿芙，君在上，皇命难违。”

这是一件无人可反驳的事实，不由谁百般粉饰。

若非皇帝的命令，谁又敢按兵不发，置良关安危于不顾？

可阿芙不甘、不认。

为何偏偏来的是裴炎，为何偏偏是他受主帅所制，只得按兵不发！

若换了旁的人，阿芙倒能放过自己，就这么踏踏实实恨上该多好……

她推开裴炎，已有些疲倦。

她想了想，问道：“那任由瘦马贩子买卖民女，这也是皇命？”

阿芙见裴炎张口欲辩，忙抢声道：“你是不是要告诉我，黑夜暴雨，赶到破庙时他们已在西角篝火。你无暇调查旁人的底细，外出办差亦不想泄露行踪，所以不知他们是瘦马贩子？”

瞧着她满脸的奚落，裴炎却淡淡道：“不，我一早便知他们是瘦马贩子，也知道他们抓了名小娘子。”

在阿芙愕然的神色中，裴炎的目光毫不躲闪。

他直直望进她的眸子，冷声道：“若我出手救下那小娘子，泄露行踪倒也罢了。破庙离麓州不远，凭我一人已足够御敌，锦衣骑冷烟一出，不多时援兵必然赶到，几个瘦马贩子于我有何威胁？”

他说话时语气笃定，眸子里带着一丝傲然。

“只是之后她该何去何从？任她在麓州安居么……想必贩子本就打算将她卖到此地教坊，如此一来，岂不是送羊入虎口？”

“若带她离开麓州，我身份有碍，多少双眼睛盯着我的项上人头。带她于身边，莫不是白白连累一条性命？”

阿芙微怔，心下竟有一丝颓软。

原来在最开始，她想到的裴炎早已想到。

她没考虑周全的，裴炎竟也无比通透。

而如今她就此放任菱儿带着银两孤身去往虔州，一时竟不知是害她还是救她！

裴炎见她不答，沉默了片刻，又道：“更何况，瘦马买卖难道只因贩子而起？若无世家盛行风流，又怎会滋生如此荒唐勾当。”

他轻叹一声：“我救下她，只给她一条命，而她的活路又在何处......难道任她苟且偷生地活着，日日夜夜在担惊受怕中过去，我才算得上是大善人？”

阿芙惶然，百般滋味忽而涌上心头，一时间找不到任何说辞来反驳裴炎的每一个字。

论到底，还真被裴炎说穿一切：行侠仗义，要顾念后果……

她就算救了菱儿又保她一世平安，那其他沦落成瘦马的小娘子，她们又能盼着谁来搭救？

她口口声声说自己才是慈悲仁义，却因被贩子报复便立生悔意。

如今她却堂而皇之地指责裴炎冷血，殊不知他心中竟藏着这般通透的心性。

裴炎见她面色苍白，缓声安慰道：“若有后顾之忧，我出手救人，更是害人。她这样的苦出身，他日若得恩人垂怜，入了教坊未必没有活路。”

“阿芙，你心性纯良，我不过问你的决定，但之后做事，你需多加思虑。”

阿芙垂首，怔怔凝望着裴炎腰间那把绣春刀。

她觉着裴炎似变了许多，又或者她从来也不懂他。

这不是爹娘生前秉持的大义，而阿芙现在心中困顿，爹娘的结局似乎在嘲笑这样的信念……

裴炎错了吗？似乎也没有。

阿芙忽而抬头，直视向他，道：“裴炎，带我离开这里。”

裴炎逢上她的目光，竟轻声一笑：“大小姐在求我，还是命令我？”

阿芙见他存心揶揄，有些发恼：“裴炎，你若不带我走，今天也别想出这个门！”

她伸手想要抓起珠钗，却见那些碎片孤零零地散在床榻。

裴炎瞧出了她的窘境，隐着笑，两指拾起一截断钗，举在眼前端视了半晌。

阿芙羞恼异常，只听裴炎轻叹：“凭你这根断钗，也想威胁我？”

他起身便走，没留给阿芙任何有机可乘的时间。

裴炎行至案前，又瞧见散落一地的狼藉，“你暂且留在教坊，如此最为安全。不过，待会儿管事嬷嬷进来，你要想好借口应付。”

他的语气里分明含着一丝若有似无的调侃。

阿芙心里一恼，抓起榻边的翠玉杯又往他后背砸去。

嘴里还骂道：“裴炎，你混蛋！”

玉杯撞到屏风，刹那四分五裂，那青黑色的袍子已消失在帘幕之后。

阿芙皱着眉，低声大叹着酸痛的肩背，心中却不由冷汗直冒：若她与裴炎素不相识，今日必定小命呜呼矣！