沧海横流（三）

上今儿又退走了五个，便只剩下差不多十人，这府里的脏活乱活以及一些重力活都只能依靠男丁。

老管家差不多同秦监判一样大的年纪，只是稍矮些，脸上也看不出什么表情，他考虑到谢宴南尚且才十三岁，身板又小，便让她在大院的厨房里打杂，偶尔劈柴活或者到泔水还是勉强可以的，不忙的时候还能帮着打扫院子。

谢宴南毫无怨言，来到厨房便开始干活，老管家在一旁看了一会儿，便离开了，厨房只剩下一个喋喋不休的厨娘。

厨娘见新来的小孩干活勤快得很，自是亲近了几分，一边颠勺一边询问：“你就是柳小娘的大侄子？从江中一带来的？”

谢宴南停下手里的活，朝她点了点头，随后又忙了起来。

“听闻江中、淮安一带闹完旱灾闹洪灾，死了好多人，你这小孩命可真大。”

谢宴南沉默不语，自顾自地劈着柴，厨娘见人不理睬自己，也没了趣，炒完菜便收拾好锅碗瓢盆，拿着菜篮子递给她，“走，同我去买菜。”

谢宴南起身，接过菜篮，两人一同从后门出府了。

还没到菜市口，她就听见厨娘一路跟人砍价，在一个鱼摊上硬是和摊主掰了近半个时辰，最后厨娘让她在这耗，耗到眼前这条草鱼死了再买，自己又去和其他菜摊摊主杀价去了。

谢宴南在鱼摊前，找了个角落蹲着，守着厨娘让她看着的那条鱼，鱼摊老板得空了便逗逗她：“小孩，新来的吧，以前秦府厨娘买菜都是一个人，今日还带了一个小跟班，着实新鲜，不过，我问你句实在话，你知道她为什么要守着这死鱼买吗？”

“省钱。”她答道。

“对喽！”鱼摊老板拍了拍手，又问：“死鱼肉可不新鲜，现杀的才好吃，但这菜市口的鱼贩子谁不知道入你们秦府的鱼只有死的，从没有活的，这事你家老爷知道不？”

“不知道。”她说的是她不知道，有吃的便不错了，再说，新不新鲜的，又不是她吃。

“不知道就对了，我给你出一主意，你今日就去告诉你家老爷，说他家厨娘私下里吃回扣，说不定你家老爷还能给你一笔奖赏呢。”

这岂不是把自己往火坑里推，她当即便抿着嘴不回话了。

老板见她不作声，准备再次开口时，突然耳朵被人揪住了，痛得他哇哇哇大叫，抬头一看，竟是那厨娘。

“老娘我才离开多久，你就再背后说老娘坏话，你看看你那副尖嘴猴腮的样子，嘴上说出来的说话同这些死鱼一样，一股子腥臭味！”

“放手！那你有本事别等着我的死鱼买啊！”

“不买就不买，今日你在众人面前诋毁老娘，得赔上一条活鱼给老娘，否则老娘就把你告上官府！”厨娘一把揪起他的衣领，当即便要往官府里带。

鱼摊老板使劲挣扎着，打翻了两个木桶，一旁的谢宴南在水浸湿鞋子之前起身挪了个地方。

“谁诋毁你了，有证据吗？”

“呵，证据？”厨娘翻了个白眼，转身随即一把拎起蹲着的谢宴南，“你说，方才这鱼贩子是不是叫你冤枉老娘来着？”

谢宴南抱着菜篮被人半拎着，模样极其滑稽，她眼睛眨了眨，没回答。

厨娘一看，这小子竟然装哑巴，刚准备发怒，便看见一群官兵持刀往这边来了。

二人误以为是来抓他们了，厨娘吓得抓上一条鱼就溜了，那鱼贩子更是扛起木桶就跑了，留谢宴南站在原地。

但这群官兵从她身边掠过，直径往东边去了。

她在这京都流浪了近半个月，知道这里往东边去是典当行还有些字画笔墨买卖，于是逞着厨娘不在，提着菜篮子，也往东边去了。

这里人少些，但来的人大多都是些达官显贵，或者走南闯北的商人。

她找了一个隐蔽的地方，伸出脑袋，只见前方官兵们围着一群老头，而那群老头个个脸上写着愤怒二字，其中一个穿着布衫的老头一把撕了自己的字画，指着官兵骂道：“老夫幸幸苦苦写的字画却被人揭发是临摹的，你们是非不分，还要来抓老夫？简直忍无可忍了！”

另一个老头上前拦住他，虽然脸色也不太好看，但还耐得住性子劝解，“罢了罢了，都是为了讨生活，亭山，你看我收藏的这些一半都是假货，还赔出去不少钱，事已至此，算了吧。”

但那个气汹汹的老头完全不给他面子，当即便要往京府衙门走，这时一群锦衣卫赶到，赵尤当即训斥走了官兵，朝二人行了一礼。

“张首辅，程阁老，陛下有请二位即刻入宫！”