沧海横流（四）

这回他们二人是无论如何也逃不了了。

见两人迟迟不开口，嘉和帝有些不耐烦，敲了敲金匣，催促着。

程暮这才微微直起身子，视线转移到陛下手下的金匣上，他明白，立储之事，陛下心里早有答案，同写折子之事如出一辙，只要说了陛下心里那个答案，便可安然，其实私下里他们二人早已探讨过立储之事，权衡利弊分析，今日只能赌一把，于是他用衣袖碰了碰张亭山，张亭山这才抬头对上陛下的眼睛，毕恭毕敬道：“端南王战死于西南，为国捐躯，其子坐拥东宫，乃民之所向，臣，遵循礼制，拥端南王世子。”

这话一出，嘉和帝叩着金匣的手停顿了一下，“张首辅拥端南王，那程阁老你拥谁？”

“臣亦遵循礼制。”

嘉和帝没什么表情变化，似乎是料想到了他会这么说，于是突然话锋一转又问道：“若是北霁王起了不该有的心思，而他知道了你们二人拥端南王，那么你们二人的下场又会是如何？可想清楚了？”

闻此，张亭山与程暮知道便他们二人赌对了，于是立刻下跪以明忠心，“臣万死不惜！”

“万死不惜？别以为朕不知道，站在你们的立场上，一个未经世事的孩子不比一个手握兵权的北霁王要好掌控得多？”

“臣该死！”

“哼，该死？你们心里恐怕想得是朕该死吧。”

“臣不敢！臣惶恐！”两人头埋得更低了。

“不过，你们确实猜到了朕心里的答案，你们的立场同朕的立场是一样的。”说着说着，嘉和帝支起身子，站了起来，一旁的严胜见状立马上前伸手扶，嘉和帝挥手示意不用，自顾自地走了几步，边走边说：“太后最近同几位尚书走得近，又将北霁王世子接至宫中教养，北霁王是她的亲手儿子，如今她就等着朕薨了，好让她的亲儿子坐上皇位，朕又怎会让她如意？”

“朕病了这些年，也苦了百姓这些年，是朕之过，那端南王府小世子尚且年幼，可雕可塑，你们二人都是世家出身，也是这朝中辅政大臣，帝王之师，非你们二人莫属，再加上一个魏正良，还有兵部的沈焕，你们四人定要将新帝的位子看牢。”说到这里，他神情终是缓和了一些，“起来吧。”

“谢陛下！”

待两人再坐回椅子上，嘉和帝已经示意严胜将手下的金匣端至二人眼前。

“这金匣之中，放着储君册，朕如今尚且不能昭告天下宣称端南王世子继位，北霁王手里还有兵权，朕不得不忌惮，那折子你们也不要写了，想个法子尽快将北霁王手里的兵权收回来，等朕登极后，你们再将此金匣示于天下，尽心辅佐新帝。”

“是，老臣定鞠躬尽碎，死而后已。”

“说起来，朕确实是有愧于你们这帮老臣，花甲之年还要当街变卖家产补贴家用，年关将至，将朕那份银子分给百官吧，也好让你们过个好年，往后，便只能靠你们和新帝了，行了，话已至此，退下吧，朕累了。”

“是，望陛下圣体隆安！”

两人从乾清宫出来后，恍若隔世，一阵阵寒风袭来，倒丝毫没有察觉得冷，只是整个人还微微有些麻木，

这天，恐是要变了。

而这边偷偷溜回秦府后院的谢宴南一只脚刚碰到门槛，便被一记板子打倒在地，她忍着痛，回头一看，大娘子正居高临下地盯着自己，身后还站着得意洋洋的厨娘以及四个杂役。

这种情形，想必是厨娘去大娘子那里告状了，她不能为自己辩驳，于是低着头，跪在地上，默不作声，心里只期盼这件事不要让姨母和婉儿看见。

可怕什么来什么，柳小娘匆匆赶来，边哭边祈求大娘子宽恕，可大娘子好不容易逮到这个机会，又怎么轻易放过谢宴南，于是便命令两个杂役拦住她。

“今日我定要好好治治你这个乡下来的野小子，其他人给我看好了，若是你们也同他一样没有规矩，那就不要怪我这个大娘子心狠手辣！给我打！”