第94章 庄家请客

“喂, 庄子，去看牌呀？”

小院外头又传来了几个年轻人的喊声，“庄子？庄子？”

“庄子不在家, 刚出去了, 可要进来喝口水？”

“婶子, 那就不坐了，一会儿庄子到家您招呼一声, 就说我们去老三家看马吊去了！让他也一块来——您放心，我们再不玩的！只是看看，看看！”

“知道了！”

这是一座不大不小的院子，自然只有一进，不过院子里修的是水泥房, 可见住户还是有些家底的。房子修了两层，外头留了烟道、灶台，厨房是在院子里另搭的, ‘庄子’的母亲从厨房里出来应付过了儿子的狐朋狗友，又端着两碗红枣鸡蛋汤走上二楼，“抄好了没有？天要黑了，要不索性歇了笔！明天再抄吧, 也不就少了这么两文的租书钱，时间可不一下就宽绰了？”

“快抄完了，赶得及去还的。”被朋友叫做‘庄子’的年轻汉子, 今年十八.九岁，在时人来看虽然已成年，但也还是年轻的, 他头也没抬, 手中的炭笔写得极快, “娘，你去做晚饭吧，今晚爹要带客人回来吃饭，太简略了也不好。”

他母亲便摸了摸他的头，很欣慰地说，“我们大郎是真懂事了。”

但她也并没有就走，而是看了看儿子身边坐着的幼女，她手下也歪歪扭扭地抄着几页字纸，所用的纸张要比哥哥用的更劣质些。庄母看着女儿端端正正坐在那里，绞尽了脑汁慢慢抄写的样子，不由得也微微一笑，说道，“那你们等天黑就别抄了，仔细坏了眼睛，点起蜡烛再吃点心！”

“知道了——”

“晓得啦娘——”

一儿一女都拉长了声音回她，庄母也就擦了擦手，回楼下去张罗晚饭。她先拿了一个空酒壶，两个大海碗，放到空篮子里，又带了一叠干荷叶，挎着篮子，出巷子不远便是人声鼎沸，好在出来得早，否则等下工下课了，街上到处是人，食肆都要排长龙的。眼下是夏收以前的空闲，许多农户都寻隙进城做工，县里要比半个月前更热闹了几倍。现在农户们也都舍得吃喝了，食肆小摊自然更加热闹，去得稍微晚一些，能挑拣的余地就不多了。

街上的女人也比以前多得多，若是从前，除非像庄母这样，家就在大街边上，否则年轻的妇女们是不敢独自上街买菜的，不但有被掠走的风险，也不知该如何同菜农交涉，但此时则大不相同了，卖菜的买菜的，都有许多女娘，女娘们和男丁的交流也自如了许多，街面上随处可以见到年轻的小妇人在和摊贩算账，“五六三十，七七四十九，一共七十九，您饶我一枚蒜，便算八十文如何？”

庄母是个有成算的人，出门前心里就有了思量，她挎着篮子先去了卤味铺，买了一碗卤老豆腐，一碗卤小肠，请伙计多浇一勺卤汁，又拿干荷叶扎棉线为她封住碗口，随后便去打酒，打了四两黄酒，又买了一小陶瓶的烧刀子，再到炸鸡店前，为了不排队，她走到炸鸡腿的队列里，点了一根炸鸡腿，两个炸鸡架，请把鸡腿和鸡架一起斩开。店家为她用荷叶包好了，这样一篮子也就装得满满当当，豆腐一碗两文，小肠一碗三文，酒四两十二文，烧刀子八文，炸鸡腿二十文，鸡架两个十文，这样共计55文，已是很体面的一顿家常便饭。

回到家里，已经闻到了饭香味，之所以不排队买鸡架，而是要去炸鸡腿的队伍，便是因为这一点，排队的时间是不可预计的。倘要叫儿子女儿下来看火候，不要煮焦了饭，便会耽误了他们抄书，而抄书不但能够挣钱，而且对孩子们的学问也大有好处，因此算计下来，还是买炸鸡腿更划算一些。

把各样热菜放在灶台上的钵头中保温：这钵头下头是水，上头是竹编的撑子，恰好可以温菜，只有炸物不好放在上头，因会软化。庄母见天色将晚，巷口仿佛也听到了丈夫的声气，便开始做饭，她先点起蜡烛，调旺了灶火，把小灶的米饭铲出来，换了一锅水煮上去。随后挖了一小块猪油在大灶锅里化开，把切块的鸡架、鸡腿又倒了进去，调了糖醋汁翻炒，又加了番茄调味。

这是临城县最近很流行的新菜色，将炸物回锅调糖醋味儿，可以尽量规避了炸物冷后风味的损失——除了过年，谁家都不会复炸，百姓家哪有日常开炸锅的。而且南方人偏好甜口，既然炸鸡铺的调味料有些要另外加钱，那么便自己回锅烩了倒更便宜。炒好了这盘菜，天色已经暗了下来，庄子急匆匆地在院子里喊了一声，便冲了出去，女儿过一会也进厨房来帮母亲的忙，庄母在她嘴里塞了一块鸡腿肉，庄小妹倒很有主见，扭头不吃，道，“偷嘴吃要遭打的哩！”

这是从前的老规矩了，不论是女儿还是儿子，从小都不给钻厨房，儿媳妇做菜时也要敞着窗户，随时预备婆婆的查阅，甚至于家里的肉都是有数的，难得吃肉时，婆婆会来数过了每一片肉，在餐桌上由她来分配，媳妇也会特别的注意，倘若切得太薄，缩水了、消失了，会引来斥责和口角，甚至因为一片肉闹