不期

荀云婉走出衙门，秋萤悄悄跟了上去，她有些惊魂未定地对荀云婉轻声道：“荀小姐，您——您可再不能这样了，县令大人处理公务的时候我们不应当打扰。”

“打扰？若不是我，只怕他们现在还真让那个陈员外全须全尾地置身事外，让无辜平民有苦难言。”

荀云婉话中不自觉带上的嘲讽意味令秋萤不知该说什么好。

“我到府衙外去一趟，你先回去同静玉说一声。”

秋萤踌躇了片刻，但她心知肚明自己的话不会对荀云婉的决意有分毫影响，只能默立原地，目送荀云婉独自离开。

荀云婉一边在街上走着，一边留心注意道旁的百姓是否有谈论方才衙门前发生的事。

她走到兴邺县南部的一片商铺聚集处，向周围的人们打听之后她来到了那位汤老板的布料店。店铺门半掩着，难以说清是否仍在经营之中。

荀云婉推开门，店内并不乱，一眼看去没见到人，木架上的布匹并不多，给人一种刚刚开张的感觉。

这时从店铺的里间走出一个女子，见到荀云婉便迎了上来：“这位小姐，可有什么需要的？”

荀云婉猜测她应是汤老板的妻子，这家铺子的老板娘，回道：“我随意看看。”

她走到一块布匹前，那块布是最普通的棉布，上头的纹饰也只有一圈简单的迎春花。荀云婉的视线投向店内别处，发现其余的布料大都也成色一般。

一旁的老板娘似乎看出了荀云婉心中所想，于是面带歉意地解释道：“实在对不住，前些日子咱店没有开张，今天赶巧儿是第一日，店内只有这些料子了。小姐若是不大喜爱，我让我丈夫立刻去新进一批。”

“无妨。”荀云婉话音刚落，从里间又走出一人，赫然是汤老板。

“诶，姑娘您怎么到这儿来了？”

汤老板一眼便认出了之前给了他银两的荀云婉，随即向自己的妻子介绍：“这位就是在府衙帮了我的那位姑娘。”

老板娘也露出感激的表情，连连道谢，荀云婉颔首道：“不足挂齿，尽一点微薄之力，也不知能帮上你们多少。”

“姑娘您这话说的，那可是雪中送炭啊。而且若不是您方才为我说话，兴许县令大人还不会那么轻易地缉拿那陈员外。”

汤老板搓了搓手，又小心地问道：“冒昧问姑娘一句，不知我们何时能从那陈员外手中拿回被骗取的钱？”

荀云婉想了想，选了一个折中的回答：“县令大人正在核校收缴的名册，到时候应当会向每一个人询问情形后返还钱财。但我毕竟不是兴邺县衙的人，再多便不得而知了。”

汤老板舒了口气，随即又解释道：“我没有催促县令大人的意思，有了姑娘那些银子，再加上手里的余钱，咱家的铺子倒也能勉强支撑。只是我的一些熟识之人也参与了陈员外的筹钱，也投入了大量心血，如今他们比我还要困顿。”

荀云婉心念一动：“不知汤老板的哪些相识参与了？”

汤老板随口列举了这附近的一些居民、商贩和农户，荀云婉回忆了一下她此前过目的名单，发现汤老板所说的那些人几乎都不在名单上。

“好，我了解了，多谢汤老板告知。”荀云婉微笑着道谢。

确认了自己的猜想后，荀云婉并未急着离去，她在店内到处看了看，汤老板的店面倒是比她预想的要大一些，甚至还修筑了两层。荀云婉走上第二楼，这一层展示的料子比下面的正堂更少一些，但有几样的品质明显要更好一些。

跟在荀云婉身后的汤老板见她的视线落在那些品相稍好一些的料子上，有些惶恐地说道：“姑娘，实在对不住，这些料子恐怕不能售予您。”

“既不贩售，为何挂在这里？”

“实不相瞒，这些料子是留着为杏林阁的白大夫制作药囊的，很久之前便已讲好的。今日摆在这里，也是等白大夫来取的。”

荀云婉有些意外，不过也没有多问，很快便将视线收了回来。她正思考着自己接下来该去哪儿，楼下老板娘的声音传来了：“白大夫，您来啦！”

“哎哟，人来了。”汤老板将架子上的布料取下来，“姑娘您随意，我先把东西交给白大夫。”

“耽误您太久了，您去吧。”

汤老板急匆匆地下了楼，荀云婉走到二层边倚着栏杆，随意往下看去，底下汤老板夫妇正同一位绿衫的青年交谈着，青年身旁还跟着一位身着蓝衣的少年。

荀云婉的目光忽然顿了一下，她的身子微微前倾，视线落在那位少年身上细细打量。

“蒋协？”荀云婉轻声道。

早在陆贻攻打燕朝允顺郡之时，闻知风声的允顺太守便已乞降，随后带着一家老小北上躲过了战争的灾祸。

那允顺太守正是蒋协的父亲。

蒋协会来雍朝荀云婉并不意外，但她以为他会同自己的家人一道迁往华安，不承想