第一章 不堪瑟瑟尘

：“眼熟……”

“你认得？”

“这玉佩，造型独特，只有城里的筱月阁才有，上个月……不，上上个月，我同娘子在那店家看中了这块玉佩，可店里就这一块，已被城西的谷家娘子定下了。”少女回忆道，“娘子知道后，还惦记了好久呢。”

“那么……你说的那位谷家娘子又是何人？她的玉佩怎会掉在此处？”沈星遥不解道。

“她……完了……完了！”少女忽然露出惊恐之色，“又是这样……娘子也一定是被恶鬼抓去了……”她说着这话，忽然泪流满面，向后跌坐在地，抽泣起来。

“你仔细同我说说。”沈星遥听到这话，蓦地便想起东海县田家父子的所作所为，立时蹙紧眉道，“什么叫做‘又是这样’？你家娘子是哪里人？此地附近总会发生女子失踪的事吗？”

“我……”少女惶恐不已。

“怎的？说不得？”沈星遥目露狐疑。

少女迟疑片刻，忽然转身要走。沈星遥见状，立时上前，一把拉住她道：“适才你去溪边取水，可是为了给你家娘子？也就是说，她刚被人带走不久，现在去追，兴许还能找到。你就这么跑了，贻误时机，难道真打算改日给她来收尸吗？”

“可是……可是也未必……”少女警惕地望着她，道，“我要怎么相信你是好人？”

“看看你打来的水不就知道了吗？”沈星遥缓缓松开扣在少女腕间的手，淡淡说道。

少女将信将疑，取下腰间竹筒，打开盖子，仔细看了一眼，忽然像是受了巨大惊吓似的，扬手将手里的竹筒抛了出去。竹筒打着滚落地，溪水撒了一地，刺眼的红色水蛊跟着流淌而出，在青草地上翻滚扭动着。

“萍水相逢，我若有恶意，又怎会告诉你这些？”沈星遥说着，缓步走上前去，将那只竹筒拾了起来，合上盖子，正待递出，却见那少女朝后退了几步。

少女神魂未定，抬眼仔细打量沈星遥，只见眼前的女子一袭白衣，目光清冷，身后背着一只狭长的包袱，略微一愣，方开口道：“大概是去年……去年五月，城南王老伯家的女儿突然不见了，后来……后来过了几个月，有人在郊外捡到一具尸首，就是那王姑娘……那尸首身上好多处的骨肉都被剜了去，还没有心肝和眼睛……王老伯看了，当场就哭得背过气去，再也没救回来……”

“你是说，那位失踪的王姑娘被人杀了？”沈星遥闻言陷入沉思，心想着天玄教门人虽四处掳掠女子，却不曾做过这等杀人抛尸的行径。

可若是这般，那些少女又是如何失踪的呢？

少女点点头，继续说道：“在那以后，每隔一段时日，就会发生同样的事，可却没人知道凶手是谁，后来……后来大家都说，饮血挖心，是恶鬼食人……”话到此处，她不禁抽噎起来。沈星遥见状，便即将她扶到一旁坐下，少女一面抹着眼泪，一面抽噎开口：“都怪我……这种事……我早该提防的……”

“我家娘子叫做倪秀妤，是滁州人士。”少女抹了把眼泪，道，“说来也古怪，平日里她都是大门不出，二门不迈，前几日却突然支开我，跑出门来，我怕主家责罚，便跟着她跑了出来，追到了这里。方才她说口渴，让我去打水，可谁知就……”

沈星遥略一沉默，继续问道：“如你所说，那个谷家娘子莫非也失踪了。”

“不错，谷娘子是上个月失踪的。”少女抹了一把泪，用力点头道，“不过……不过目前为止，还没有人找见她的尸首。”

“那么那位谷姑娘，是在城里失踪的，还是在城外？”沈星遥问道。

“听说，她失踪以前，患了心痛病，在家休养，后来不知怎的就不见了。”少女说道。

“那也太巧了些。”沈星遥拿起刚刚捡到的那块玉佩，不觉蹙紧了眉。

“这是不是说明，谷家娘子也到过这里？”少女抽噎问道。

“两件事当是同一人所为。”沈星遥略一思索，站起身来，拨开林间草叶继续寻找起来。少女见状，也起身跟在她后边，一面寻找，一面抽噎道：“这要是找不到可怎么办……好端端的，下个月都要成亲了，偏偏发生这种事……”

“哦？”沈星遥闻言，不由回头看了她一眼。

少女点点头，忽然像是想起何事一般，道：“对了，我叫秋河，还不知该怎么称呼姑娘你呢。”

“张静。”沈星遥随口说完，又回转身去，拨开一从一人多高的杂草，向前走去。

“等等我……”秋河的声音从身后传来。沈星遥本欲回身搀扶，目光却被一丛灌木吸引。她展目望向四周，只见周遭都是高大的乔木，唯独此处生着灌木，像是人为种下的一般，眼见秋河也跟了上来，她便未过多照看，而是绕着那丛灌木仔细观察一番，却未发现任何异常的痕迹，然而再抬头时，却觉周围的乔木树冠朝向突然变得凌乱不堪，好似被旋转过一番，而方才好端端站在她身后的秋河，也不见了踪迹。