第 8 章

昨夜的西北风呼呼了一夜，吹得窗户纸哗哗响。

早上又淅淅沥沥下起小雨，摆摊的小商贩找不到躲雨的地方，只能收摊回家。

龚老板带着斗笠，走的大步流星，双手摇得快结手花了。

只因他露面必遭人拦路，追问《英雄代有才人出》续集何时出。

问的次数太多，他耳朵嗡嗡作响。

世间唯有痛苦不可独自承担，谁造的孽，找谁。

余海棠略有羞愧地答复：近日病体微恙，加上文思枯竭，若是可以，请再等等。

龚老板恨不得抢过他那只秃毛笔，自己写！话本毕竟是消遣的玩意儿，趁热不打铁，风头一过，谁还追捧。

既是催稿催不成，也不能不顾体面摔门就走。

那就手捧热茶，聊聊：我那可爱又烦人的女儿吧。

余海棠不想聊这个，心塞，叛逆女儿已四五日没同他说话。

尽听着龚老板炫耀：他女儿多乖巧多文静，怎么得外家喜爱，已去省亲大半年了，他好想念......

因下雨不能出摊，余英男躺床上，玩转手指解闷，房子不隔音听的清清楚楚。

余海棠捏捏眉毛，岔开话题道：有段时间没抄书了，可有活帮衬下老弟。

龚老板想到现在各年的应试考题正卖的好，

感叹道：“余老弟这样的好文采，不走仕途真是可惜，我记得你当初说过县府试都是一把过的，仅仅差一个院试便是秀才公，何不如再继续考。若是中了，每月银米也比你整月抄书多，且还能免去徭役。”

“爹你应该参加考试。”

这声“爹”让余海棠惊喜万分，人紧张地站起来，张张嘴不知道说什么好。

说到考试这件事，他摇摇头苦笑，“我从十三岁考上童生，到你娘去世，至少又考了十年。若是能中早就中了。”

“此话差已，余老弟之前你不中，许是人情世故阅历不够，运势又差点气候。今日我看你写英雄传的文笔和才气，莫说考秀才，便是举人也非难事。”

龚老板和余英男给余海棠打气，举例证明他命里注定的文曲星肯定归位了，专等着他报名坐，等他刻苦一次......

余海棠被鼓动的双眼通红，大手一张，抹去早已流满面的男儿泪，大喝一声：“考就考！”

余英男又问考院试什么月份，龚老板想想道：“三年一考，今年正是八月份。不过听说皇上加了恩科，四月份也会有一场。”

余英男算算现在是十一月末，有好几个月准备。

龚老板又道：“如今考生想考过就要靠多多复习前几年的试卷。”

余英男笑了，想不到古代和现代一样，刷题是王道啊。

她请龚老板把这三四年的试卷和考题帮她找找，多少钱都出。

龚老板摆摆手，笑说，“几个钱的事哪用说这个，我店里的试卷只要有，你自己去找来抄。”

余海棠立即起身，朝龚老板作了一揖。

龚老板是体面人，也拱手还礼，诚恳道：是兄弟就不要客气。

余海棠又犹豫了，“我若是备考便没时间抄书写话本，家中经济只有英男操持，我怕……”

“爹放心，之前你病在床上不能动弹，不也是我一个人养家的嘛，咋说如今咱们还有积蓄在身。”

余海棠想想确实如此，又道：真要是考秀才，最好中廪生，不光每月有银米可拿，田地也能免税，可惜家里的地都被他败光了。

余英男请他只管用功就是，日后还要继续考举人考进士，余家的振兴就靠他们父女了。

余海棠面上讪讪，小声自言自语：祖坟没冒青烟，哪有这便宜事。

事情都安排的妥妥的，次日，余海棠又打退堂鼓，借口科举费用太高，不如安稳度日。

余英男是个不愿意陷入僵局的人，既然打定主意让爹去科举，就绝不放弃这种扭转命运的机会。

她反思自己是不是为这个家扛的太多了，该把担子还给当爹的了。

沏来两杯茶，她请余海棠坐下，手捧着杯子，眼神放空看着门外。

缓缓说起自己吃豆渣吃伤胃呕吐；说起陆家老爷托王婆上门的污糟事；黄家豆腐欺人的阴手段；又说起那晚余海棠病重差点断气，她是如何架着驴车在夜色中跌跌撞撞；如何一文一文地赚辛苦钱，只为不想爹死，不想当孤儿.......

前半段是书里原身的事，余英男说的平静无波澜；后半段是自己穿书后的事，越说越委屈。

末了，她转过头，眼泪汪汪地盯着她爹问：“爹你若是个秀才功名，他们还敢这样欺侮咱们吗？”

余海棠大为惊骇，万万没想女儿竟遭遇过这些事，他以为，他以为……

卧病在床的那几年，他躺在那里看着空荡荡的屋子，还在自怨自艾自己命运不济，却