03

清风县的县令老爷和县令夫人想要给大儿子冲喜，可县里面的好人家，哪里会舍得把女儿往火坑里推？纷纷给自家女儿物色许配好人家。

一时间，嫁娶的锣鼓声喧天。

县令夫人无奈之下把娶妻的聘礼加了又加，就为了能给儿子挑中个满意的姑娘。

张兰花素来爱瞧热闹，从媒婆那得知县令夫人给儿子娶妻冲喜的聘礼，足足有了二十两银子时，笑得都要合不拢嘴巴了。

她想到那个犟了好几天的侄女，卖身当丫鬟不乐意，当官家娘子总该是要乐意了吧？十七来岁的姑娘，也是时候该嫁人了。

张兰花很快就心动了，决定去趟沈明珠家里给她说亲。

“明珠，快开门那！”

“大伯娘有急事要和你说。”

沈明珠和沈明成正在后边的猪圈里打扫，听到叫门声，沈明珠只好放下手中的活，洗洗手走出去开门。

她对着张兰花问道：“大伯娘，你找我有什么事吗？”

张兰花叉着腰，目光落在沈明珠身上，“你人在家里怎么能把房门给关了？伯娘还以为你在里面睡着没醒呢。”

“大伯娘，你就说过来有什么事吧？”沈明珠不想听她说多余的话，直接问道。

张兰花想起了正事，连忙挤出了一丝笑意，“瞧，你不说，伯娘还真给忘了。明珠你看你也老大不小了，是时候该成亲了。如今你爹娘都不在了，伯娘只好替你爹娘为你操办了。”

沈明珠蹙了蹙眉，这个大伯娘想得可真好！前些天让她卖身做丫鬟，现在又想让她嫁人，只怕是这回嫁人比上回卖丫鬟给的银子还要更多吧？

她想了想，问道：“大伯娘，你说说看是哪家的吧？”

张兰花见她有意，笑意越发浓厚起来，“伯娘给你找的是咱们县令老爷家的大公子，那大公子长得一表人才，你要是嫁过去就是享福啰。”

沈明珠在心里翻了白眼，嫁给县令家的病秧子还是去享清福？是当她没听过阿弟说的八卦消息吗？

她假装疑惑地问道：“既然那大公子这样的好，大伯娘为什么不留着给玉菱表妹？”

张兰香听了，脸上的笑都僵住了。她怎么可能让二女儿嫁过去守活寡，赶紧说道：“你玉菱妹妹还小，你作为姐姐都还没出嫁，她怎么能急着嫁出去呢。”

沈明珠把张兰花请进屋内，从暖壶里打了两杯热水出来，递了一杯给张兰香，“大伯娘先喝杯热水吧。”

随后她捧着杯子小口喝了起来，在心里想着该怎么回绝张兰香。

她的阿爹阿娘已经亡故，作为长辈的张兰花确实是有权利操持她的婚事。甚至张兰花狠心点不和她商量，直接绕过她和县令夫人一起，把她的婚事订下也没关系。

县令家的那个病秧子，她前几天还在吐槽可怜了谁家的姑娘，没想到就要轮到她了。

沈明珠想了想，语气低落地说道：“大伯娘，我阿爹去世还不到半年，你说我现在怎么可以谈婚论嫁，便是有再好的婚事我也是要拒绝的。”

在古代是以孝治天下，父母去世，作为子女是要守孝三年的。

张兰香张了张嘴，到底说不出让她不要守孝的话，只能干巴巴地说了句，“这…这么好的婚事，错过了以后就没有了。”

沈明珠要的就是错过，她就不信那病秧子还能等她等三年。

把张兰香送走，沈明珠关门回了后院。

“阿姐，大伯娘找你说什么呀？”沈明成抬头问道。

“大伯娘过来和我说亲，她想把我嫁给县令家的大公子，就你那天说的那位公子。”沈明珠很是无语。

沈明成一听县令家的大公子，心里的火气就涌了上来，手里的干草一扔，“大伯娘难道不知道那是个病秧子吗？怎么能给阿姐说门这样的亲事。”

沈明珠摸摸沈明成的脑袋，以示安慰：“好了，你也别生气了，阿姐会想想办法。”

她想这回是用孝道给压回去了，可利益动人心，还是该早作打算了。要不她去县城里花钱租个夫婿回来？等夫婿租回来了，就对张兰花说是她阿爹生前给她定下的亲事，这下张兰花总该没话说了。

沈明珠思索，觉得这办法可行。

午时，沈明珠担着饭菜去了县里的书院门口摆摊卖午食，打算找找看有没有通透点的穷书生，可以帮上忙互利互惠。

可是哪里知道，那些品行好的穷书生，早早就被人抢先一步定下了。而剩下的酸腐书生摇头晃脑说着之乎者也，她又实在不想为难自己。

沈明珠接着去了趟水码头，却发现搬运货物的大汉大多都是已经娶妻的了。

她叹了口气，一时都不知道该怎么办才好。

沈明珠把扁担放下，看见了桌上剩下的两三支拐枣。这是沈明成前两天从后山摘回来的，吃起来还挺甜的。她想了想，打算去后山摘点回来做成拐枣糖