第三章

这话如果我不说，心里总归是不踏实。这算来也只是我们第二次见面，如此便要谈婚论嫁，现在看来未免是荒唐了些。我晓得我父亲的心思，若是能攀上储家这样的高枝，我们日后的日子定会好过许多。但我和你之间没有感情基础，性子合不合得来也都不晓得，若是因着上一辈的恩情往来而硬是要绑在一起，那对我们两个来说，都是十分不公的事。”

责初见储定池未说话，又继续道：“如今是民国了，什么都讲究自由平等，婚姻大事，也是不能再像从前一样，任凭什么父母之命，媒妁之言，人人有权力追求自己的幸福。”

储定池又往椅背上一靠，叉着双手问：“齐小姐这番，是拒绝我的意思？”

“嗯？”

“与齐家结姻是家父的遗愿，我不管现在是说的什么婚姻自由，我只晓得知恩图报总是老祖宗留下来不能变的道理。你嫁给我，我会好好待你，就像你说的，齐家也能因此得到庇护，我倒觉得没有什么不公的。”储定池说。

责初哑口无言，心中对他一番顽固老旧却又挑不出毛病的话咋舌。二人三观不同，倒是有些话不投机了。

“我倒是觉得，婚姻不只男欢女爱，但进步如齐小姐，要追求自己的幸福，可是已经心有所属，才不愿嫁给我？”他沉默了许久，突然又问。

“没有。”责初慌不择言，随口蹦话道，“无非是怕你吃亏了去，若是日后你寻到良人，后悔了，处理起来倒是会有些麻烦。”

储定池笑起来，说：“那便没什么可担心了，大不了你嫁过来后，我的财产全由你来保管，日后我若是见异思迁，便被你扫地出门就是。”

“我不是说这个。”责初皱眉道，“届时要离婚，以你在顶荆的威望，多少双眼睛盯着你看，我是怕麻烦的人，如此对你影响也不好。”

“我还未把你娶进门，你就开始操心这样的事，方才你嘴里说的这两个字，夫妻间还是不要提的好。你怕麻烦，我不麻烦你就是。”储定池这一番话，听起来倒像是情侣间的调笑一般。责初一阵脸红，没再搭腔。

“怎的不说话了？”储定池故意问。

“说不过你，你那么能说，怕不是拿官场上巧言令色的本事对付我。”责初被他一激，也不端着了，耍起小姐脾气，倒不美了这恬适的西洋乐曲。

储定池被她有些气鼓鼓的表情逗笑了，扯了张餐巾擦了擦手汗，说：“你这样，倒是像极了两年前那个样子，可爱的很。”

责初收敛了神色，低头把玩桌上的餐布。

储定池突然斜了身子，从西装口袋中取出一只锦盒，推到责初面前：“一直同你说话，倒忘了把这个给你。”

“这是什么？”责初手指扯着餐布，抬起头问。

“见面礼。”储定池笑起来说，“我话先说，你若不收，我回去可是要挨老太太打的。”

责初笑他：“这话说出来可没人信。”

储定池伸手轻轻地把她的手指从餐布里抽出来，说：“打开看看。”

责初手抚上锦盒，又停住了，一本正经地对储定池说：“若是太贵重，我可不要。”

“齐小姐体谅体谅，便宜货怎好意思叫我送的出手。”储定池玩笑地作了个揖。

责初疲于同他掰扯，打开盒子，只见一只纯净透亮、翠色鲜艳的翡翠镯子，一看便是从前皇宫里的玩物：“令帅真是出手阔绰。”

“这样的玩意儿，别人稀罕，齐小姐可不见得会放在眼里吧。”储定池笑说。

“是我不懂。”责初手轻轻一点，盒子便盖上了，“送我浪费了。”

“这话无厘头，玉石行的掌柜们最懂玉，却不见得满身玉器，你戴着是留给自己和旁人欣赏的。”储定池伸手又将盒子打开，“我寻思着你可得拿各种理由搪塞我，这是楚北’小定’礼的规矩，你若不收，大不了我明日再麻烦一趟，亲自送到齐府去。”

责初老道的功夫不及他，想来推辞也是无用，于是说：“我收下便是，要不得如此麻烦，不过同你说了，我可没那么多钱回礼，若是凑到几年前，或许家里还能挑出一件像样的宝贝与你，但你来的不巧，这时宝贝都在了典当行。”

“你把自己送来便好。”

责初听他说话越发没正形，起身推了推压皱的裙边，说：“没别的事，我要回去了。”

储定池也站起来，抬了抬手唤来服务生，对责初说：“我送你。”

田妈在门口候着，见着小姐从储定池车上下来，忙跑进屋里同齐广符报喜：“二小姐这事儿，大概是成了！”

齐广符挂着笑脸走出来，却见储定池人已经走了。

“令郯人呢？”齐广符忙拉住责初问。

“走了。”责初漫不经心说。

“也不邀人来家中坐坐。”齐广符责怪了一句，又挂上笑脸问，“今日聊的如何？”

责初不想多言，却也不想扫了