一月之期

来自法瑞姆高原区的队伍进入霍恩海姆王都的同一天，位于忒洛斯帝国的维达港，也迎来了一支神秘的海上商队。

他们自称来自“晨曦之国”，携带的商品让自诩见多识广的维达港商贩们都大开了一回眼界。

他们的商品中有出售价格极为低廉，只有住在城堡里的贵族老爷们才有资格使用的精美陶器和精细棉布；有众多有趣的，可以靠更换魔石维持使用的日常用品；有琳琅满目的美味零食和肉干……随便哪一种商品都能在帝国的都城卖出高价，这支商队的主人却只是将它们一股脑地放在船上，任由商人们上船挑选。

他们甚至还取出了无数个手推板车，派人推着车子，带着他们的货物深入维达港的大街小巷，利用安装魔石的扩音魔法阵沿途宣传卖货，还提供了不少能够让当地居民们免费试吃的机会。

不到半天的时间过后，这支神秘的商队就在维达港人尽皆知。本国的商队们对这些稀有的货物趋之若鹜，仅仅几支最大的商队就承包了那些珍贵商品的绝大部分，哪怕是那些最为便宜实用的肉干等物，也在那从来都没出现过的送货上门，免费试吃等营销手段过后被维达港的居民们抢购一空。

在商队的“主人”提出拜见维达港领主时，她的请求自然是以最快的速度得到了批准。

维达港的领主是一个瘦得皮包骨头的中年男人，戴着华贵金丝边眼镜的双眼常年都精明地眯缝着。看到这支神秘商队的主人竟然只是一个外表其貌不扬，甚至还有些上了年纪的女人之后，他的脸上浮现出难以掩饰的失望。

“你说，你是来自晨曦之国的使者，希望我能够和晨曦之国建立长期的友谊？这会让我有些怀疑贵国想要建交的诚意。”

这样一场重要的谈判，他们竟然只派出了这样一个其貌不扬的使者前来和他接触。

“这自然不是我国的有意怠慢，领主先生，”平安一生从容行礼，从自己的系统空间里取出用精美纸盒包装的见面礼物，“区区小物件，不成敬意，我只是晨曦之国派往各处的使者中最为普通的一个，我们剩余的合作对象都有着更加强大的实力，当然……晨曦之国同样会一视同仁地对待我们的每一位盟友。”

“哦，比如？”维达港领主随意看了一眼对方手里的礼物盒子，没有轻易接下。

“如果您对我们的其余盟友更加感兴趣，我当然会在事情解决之后仔细讲给您听，不过现在，我还有更加重要的任务需要完成。”平安一生面容慈和，侃侃而谈。

“如果只是希望我给你的商队一张通行证，在确定你的货物值得购买，你的商队也如数缴纳税金的情况下，你的要求当然会得到满足。”领主漫不经心地回答道。

“当然不是，先生，实不相瞒，我这一次是为救您而来。”平安一生倏然站起身来，向前踱了几步，从容自信。

她没有等待对方的回答，便自顾自地继续说下去，先声夺人：“领主先生，您的领地维达港被夹在海因斯公爵和霍尔公爵的领地之间，每年都需要向这两处领地缴纳为数不少的保证金才能保证自己的存活。但是近期内霍尔公爵的领地连连出现异动，已经引起了帝国权力中枢的注意，是也不是？”

“霍尔公爵沉迷于打猎和决斗，他手下骑士众多，就连皇帝陛下都经常前往公爵的领地和他一起打猎。”维达港领主的表情不变。

“哈哈哈，又有谁会真的相信，霍尔公爵只有像表面上那么多数量的骑士呢？”平安一生朗声而笑，从容不迫，“除了您以外，还有至少五座小城需要依靠向霍尔公爵缴纳保护费换取存活，霍尔公爵的领地也赋税繁重。他本人并无太大的花销，那么……那些巨额的金钱，您认为，他都花费在了哪里？他每年夏天前往山上的度假城堡避暑的时间里，他又究竟干了些什么呢？”

维达领主蓦然色变，看向女人的目光中多了几分危险的打量。

“你就不怕，我为了保住这个秘密，而对你做些什么？”

“我只是晨曦之国派出的使者中最普通的那一个，先生，”平安一生的语气依旧平静，泰山崩于前而面不改色，“我的诚意就在您面前的盒子里，端看您愿不愿拆开它，赌一回了。”

维达领主伸手拿起那只盒子，慢慢将它打开……下一秒，他的表情变了。

“你们，怎么会……这太不可思议了！”他喃喃地说着，轻视之意消失殆尽。

“不必担心，这只是一张皇帝陛下的空白命令书而已，只要您想，它随时可以被变成一张命令书，或是讨伐书……”平安一生的语气一如既往地不紧不慢，“就看您想不想拥有这片更加广袤和富裕的领地了，先生。”

维达港领主面色几番变换，握住那张羊皮纸的手肉眼可见地开始颤抖起来。

“你们，为什么选择了我？”他的脸上浮现出强烈的野心和贪婪并存的神情，这让他本就干瘦的面容更显丑态。

“因为，帝国的天，很快就要变了。”平安一