第 15 章

山野风光初看怡情，久了不比繁都处处精致。

年关将近，贵人事忙，唯恐积雪沾湿主子鞋袜，明晖巷里，天不亮就有奴仆埋头扫雪。

车马不紧不慢驶向皇城，无甚吵闹的动静。

侧眼瞧着主子走远，奴仆放好扫帚，紧了紧袖口，呼出一口白气，眼看雪棉花成了粒子，缩着颈往避风处走，想趁机躲个懒。

只是有人不识相，他刚揣热了双手，马蹄声便远远从巷口传来。

奴仆暗骂一句，老老实实重新忙活起来，马蹄声越来越近，来人裹着墨色披风，看不见头脸，从马背上跃下后顺手将鞭子扔给奴仆。

动作间扬起一股难闻的腥臭味，他忙弯腰，不敢多看。

而黑衣客背着一个长匣子利落进门，一路畅通无阻往明院而去，那是戒备最为森严的处所，在内伺候的下人并不多话，伶俐备好热腾腾的茶水和糕点，便自留黑衣客独坐会客室。

约莫半刻钟，院子里多了点动静，是匆匆赶来的主子，天色尚早未束发，华服广袖摆动露出指间一丝极贵的玉色。

黑衣客不慌不忙起身，抱拳一拜，“殿下。”

“何事如此急迫？”

后者将放在脚边的匣子放到矮几上，毫不犹豫打开，将里头发黑的断臂呈给他看。

青年面不改色，“什么意思？”

黑衣客便又从胸口取出一封信递过去，“嘉安公主亲笔。”

柳璋接过信来，龙生九子，各不相同，他的模样和柳山并不大相似，眉疏淡、桃花眼，笑起来带着几分纯然稚气，是最得皇帝欢心的儿子。

“我这位姐姐，自小便如众不同，能在康家手下讨得好处，心思非常人能比，”接过仆从递来的竹叶刀将信封拆开，青年顿了顿，道，“我向来钦佩于她，小时候常常想，为何她不是我一母同胞的阿姐。”

话说了一半，待他漫不经心往下看时便往了言语，目光扫过“刺客城外阻杀”、“欲斩草除根”等字眼时，神色几经变化，最后似乎想笑却没能笑出来。

“三姐这是送东风啊……”

黑衣客：“如何说来？”

柳璋将信递给他。

后者接过看了，边看边说：“齐王在朝中优势本就略胜于您，若叫朝臣知晓他为夺皇位欲手刃亲足，不少人也只道是寻常，帮忙遮掩。”

“你说的我当然明白，但一事牵一事，若要他们知道齐王不仅会为了皇位残害手足，还历来好杀戮，以悲喜断人命，手下冤魂不知凡几，又作何反应？”

君子不利于危墙之下，南朝赵翡在太升殿烧火煮人一事才过去几十年。

黑衣客迟疑：“这其中……会不会有诈？”

或许有，可双王相争势均力敌，太需要一枚棋来破了两者之间的平衡。

柳璋如何也不愿失去这样的好机会，“畏畏缩缩难成大事，你即刻安排下去，务必要让人知道，齐王若为君，必是大梁之灾祸。”

“是，那云洲那边？”

柳璋沉吟：“事出反常必有妖，她如此热心，事成之后，我这个做弟弟的，自然要投桃报李。”

说罢，门外忽然一暗，柳璋问：“这是怎么了？”

无声无息出现的影子稍稍矮声，“回殿下，听说是太后午夜惊梦，瞧见五皇子病重，一时间惊惧交加，特意命人将五皇子接入宫中照料，这会儿车马正往玄门而去。”

柳璋嗤笑道：“他倒是好命……”

“您看，我们可要……？”

“不必，稍后再来料理这窝囊废。”

—

桃仙镇。

“要说这火把，还得是老董的手艺。”

“可不是，油掺得刚好，省料不说，又易引燃，说起来最近咱们在巡夜上花了不少银子。”

“花这几个钱能捡条命也不亏，可要是……”穿着粗布棉袄的汉子名为长顺，是镇上最为壮硕的，一条臂膀便要顶人大腿粗细，他却不是个胆大的人，咽下后半句，“哥儿几个可紧着心吧，别多一个少一个。”

沈怜稚猫在屋顶，盯着那一簇簇烫人的红花，带毛的动物天生怕火，这种惧怕藏在妖怪的本能里，纵使克服，也忍不住时刻注视。

子时已过，除去巡夜队伍，街坊之中偶见一盏微弱的豆灯亮着，和人一样脆弱，随手就能按灭。

沙沙……

藏在斗篷里的双耳警醒地动了动，他顺着动静往前看去。

那几人身后不知何时多了个高挑的影子，乌金的纱袖微晃，霜白的五指修长，那影子晃着晃着，成了房檐高的蟒蛇。

火把的影子高一时矮一时，蛇信也一下一下刺探着。

那汉子只觉得后颈莫名发凉，正想张口问同伴可有带酒，叫他喝上一口暖身。

但不等他说话，蟒蛇如同绷紧的弦弹射出去，直接