第一卷 簪缨世家 剖心语岫烟拜迎春

那些人编排妹妹我也不是不知，只因本身懦弱，竟不能替妹妹做主，其实是我委屈了妹妹。”

岫烟听了不由心惊，细想又伤感起来，拉住迎春的手款款道：“姐姐固然脱俗，只是这想头太悲了。大老爷是姐姐亲父，姑母亦不是狠心之人，不会不为你打算。

再有你看那戏上唱的，多少精灵神怪苦修几百年也要求个人身，可见做人本身就是大福气、大造化、大运道，哪里会‘薄’呢？

姐姐不知修了几辈子才生得这样如花似玉百伶百俐，你再这么想，一来对身子不好，二者辜负了这般美人模样。”说着噗嗤笑了。

迎春原怔怔地发呆，听见这话不觉也笑，假意上来撕岫烟的嘴，司琪也来凑趣，闹了会子复又开怀。

迎春道：“如今篆儿再与莲花同屋也不好，就让绣橘带她罢，那丫头倒是个好的。”

说着叫进绣橘来吩咐了，又道：“你这就陪篆儿去收拾，别叫人欺负她。”绣橘答应着与篆儿自去，岫烟忙又道谢。

玩笑一阵，岫烟告辞回去，司琪送她至廊下，悄问道：“人人都说我们姑娘软弱没刚性，姑娘冷眼瞧着怎么样？”

岫烟笑道：“依我看来，二姐姐有主张有识见，只是万事不在意不争抢。”

司琪叹气道：“正是这话，时常我们劝了多少次，姑娘也不听，叫人好不着急。”又赔笑道：“方才姑娘那话，我度量她竟能听进去，求姑娘以后常来说说话，多多开导她，只怕就好了。”

岫烟颔首道：“放心，我在一日就替姐姐排一日忧。不过根上还要她自己想通了，二姐姐是个聪明不过的，定会明白。”司琪道谢不迭。

自此岫烟就常与迎春讲些趣闻轶事，又借势开导劝慰，倒也不必赘述。

过了几日，宝钗宝琴来看迎春，又邀岫烟去探黛玉。三人来到潇湘馆，黛玉才吃罢午饭，正在窗下逗弄鹦鹉做戏，见她们来了忙让至里间。宝琴又送盆水仙与她，四人赏玩一番，就围坐在熏笼上闲讲。

黛玉的大丫头紫鹃送上茶来，大家品了一回，俱都夸赞，因就说起茶来。

黛玉道：“怪道《茶经》上说‘其水，用山水上，江水中，井水下’，又有说‘水为茶之母’。上回在妙玉处吃茶，那水就是她几年前在蟠香寺收的梅花雪，果然轻浮新意，我这水却不及那个。”

岫烟心内一动，正待问时，却听见脚步响，一人走来笑道：“好一副‘冬闺集艳图’，你们倒在此高乐。”原来是宝玉。岫烟只好掩口不提，且与众人玩笑。

冬日天短，又坐片刻便到饭时，宝玉因让宝钗等人先走，她姐妹三人就同路回来。

将至蜂腰桥时，忽见前面有个丫头，只穿件水红绫子薄袄并月白裙儿，正在残雪中踱步，两手还只管绞裙带。

众人见她时而垂首思量；时而向天长吁；时而低头叹气，来来回回半日也没走几步远，不由俱都好笑。

正要错身而过，那丫头惊觉人来，看见她们三个倒是一呆，忙抢上来施礼。

宝钗笑问：“这么冷天，你这会子在这里做什么？”

那丫头回道：“二奶奶差我进园有事，才刚走在路上，想起来前日姐姐们做的灯谜。猜了半日猜不到，正想呢，倒没看见姑娘们来，姑娘们别笑话。”

宝琴忙道：“什么灯谜？说出来我帮你。”宝钗虚虚往她腮上一拧，道：“你又胡闹了，灯谜就是自己想才得趣。”

那丫头愣了愣，赔笑道：“宝姑娘说得是，这些粗浅玩意儿还是我们笨笨的人玩罢。”大家一笑，就此分手。

却说那丫头几步转到树后，等众人散了又转身回来，正走着，后面有人叫：“小红姐姐，什么事这样着急？”小红一见来人，忙上前拉住，二人同到滴翠亭中。

小红道：“也没什么事，就是看你这程子怎么样。好坠儿，自从我去二奶奶那里，总没和你好好叙叙。今日二奶奶差我进园，就叫你出来说说话。”

坠儿道：“那你也不犯着穿得这样干净就出来了，就这样记挂我？”

小红道：“二奶奶叫得急，就忘记加衣服，你近日可好？”

坠儿笑道：“左不过那样，我又不端茶送水儿，只跑个腿递个话，倒是你怎么样？”

小红道：“平儿姐姐很带契我，也还过得去，就是每日忙得脚不沾地。”

坠儿叹道：“你素日是个有志气的，今日果然如此，晴雯麝月绮霞几个未必有这造化。”

小红道：“能平安熬几年就是造化了，还求什么呢？！你又有什么打算？”

坠儿低头道：“我是家生子儿，爹妈又没甚头脸，以后不过放出去配小厮。”说着又笑道：“我想着怎么赎身出去才好，只要有银子傍身，自己再勤勉些，不怕挣不到前程。”

小红闻言不由语塞，待要说什么，张着口只说不出，停了半日道：“你说得是，但只要小心些。”

坠儿笑