肆拾捌

是五年前圣上开恩，准允我们回家探望，这才回去过了个年。”

沈钧的思绪顿时被拉回数年前。

虽然父亲是太尉，居军中要职，但对他是一点都不含糊。父母膝下只有他一个儿子，却也舍得让他在军中锻炼，自小就让他学习兵器武艺，好为日后上战场做打算。进西北军后，他从一个一腔懵懂热血的娃娃兵升到副将军之位，先又当上骁骑营总领，被授予将军衔，可谓是年轻有为。

这些种种，没想到已经过去了十多年。

沈钧一笑：“想家么？”

“自然是想的。”周宁朴实一笑，“前几日内子来了家书，说家妹生了个大胖小子，我还想回去看看我的好侄儿呢。”

“那自然是好。”沈钧笑道，“说起来，你也想媳妇了吧。”

周宁摸摸后脑勺，笑了起来：“老婆孩子热炕头，谁不想哇。倒是你，二十又五了，还未成家。沈太尉在京城，就没给你看几个合适的姑娘么？”

“京城那些姑娘，都是千金之躯，娇生惯养，嫁给我这种粗人，谁会心甘情愿啊。”沈钧摇摇头，微微一笑，“更何况，我也不急于娶亲。我要娶的姑娘，应是英姿飒爽，与我一同仗剑天涯。”

“你这要求可真多。”周宁吐槽，“女子在家中操持，相夫教子不就得了，你还想让她仗剑天涯呢！怎么，你想娶个母夜叉啊？”

沈钧不语，他心中已然有了人选。

——只是听闻那人，如今已经嫁人了。

沈钧垂眸，过去的事如潮水般源源不断地在脑海中涌现出来。

少年时的玩伴，他心心念念地惦记了很多年。她比他小七岁，是将军之女，总跟在他身后喋喋不休地叫“兄长”。他那个时候也是个少年郎，教她骑马射箭，牵来小良驹陪她玩，她也有天赋，什么都学得飞快。

五年前他回京中家里探亲，只待了五日，年初四没过完就急匆匆地准备远赴西北。这四日，他除了在家中陪伴父母，也去了一趟镇远大将军府看望老将军与将军夫人。她那时年十三，豆蔻年华的姑娘，已经亭亭玉立，四肢纤细修长。

镇远大将军府没那么多规矩，家中女眷也可见客，她被顾岳老将军叫出来：“闺女，家中有客人来了！”

少女蹦蹦跳跳地从内殿走出来，声音清脆地询问：“谁呀？”

沈钧那时有些恍惚，听到顾岳朗声笑着介绍：“这是以前在军中陪你玩的沈钧哥哥，阿归还记得否？”

她规规矩矩地行礼，俨然已是一副京城贵女的模样。

随后和煦地笑了起来：“那个时候年纪小，好多记忆都没了。……沈钧哥哥？我还记得一点的呀，是总是把小马驹偷偷牵出来教我骑的那个大哥哥吗？”

沈钧听她描述着，眼中藏不住的欢喜雀跃。

哪怕他那时已是弱冠之年。

他再未见过像她一样的姑娘，如春风过境，扫过居延泽的芦苇，在粼粼水面上漾起涟漪。

也不知她如今过得如何。

大约是觉得自己玩笑开得太过，周宁看了看沈钧，吞吐开口：“其实你长得也不赖，挺有男子气概的，比那些只会读书的穷酸书生不好多了？”

沈钧回过神来，一拍他的后脑勺，笑骂：“得了吧你。”

周宁做龇牙咧嘴状：“诶诶，疼啊！”

“疼才好，让你长记性呢，嘴上没个把门的。”沈钧笑。

“不过——”

周宁顿了顿，道：“我们这五年，除了巡视边境，就是养精蓄锐，也没有用到我们的地方。真不知这日子还要多久。”

沈钧默然。

安静片刻，他答：“先帝设骁骑营，自有用得上我们的地方。如今，朝局不稳，新旧二派分庭抗礼，颁布的许多新令在各州县都推行不下去，这样以来，迟早会发生动乱。虽说天下已定，但百姓生息，不是那么好养起来的。若真有□□的那一天，我们就是圣上手中的那把刀，要做好随时征战的准备。”

家国面前无儿女情长。周宁在军中多年，自然了然于心，随后点头：“知道。”

“今日还要去郄地巡视。”沈钧背过手道，“该你我二人轮班带兵了，快些准备着吧。”

“好。”周宁应下。