怜惜

第九章

吴氏身边还有个年纪约莫三四十岁的男人，虽长相平平，但胜在气质温和。

见有外男，许盈盈赶忙侧身拭泪。

“原来是大嫂。”

见到她们，吴氏脸色也好看不到哪里，倒是她身边的中年男人似乎对她们颇感兴趣。

“想必这位就是沈家大夫人了。”

男人声音透着与年龄外表不符的爽朗，朝她二人作揖，“在下吴有为，是二夫人的表亲。”

许氏略显敷衍的哦了声，对吴氏的亲戚并无多少好感。

吴有为也不在意，总不经意地瞟向许氏身旁之人，观察她的衣着打扮，目光停顿在她鬓边的木芙蓉上。

“这位姑娘可是沈府千金？”

吴氏撇撇嘴，“是大嫂的娘家人，父母双亡后便一直寄居府上。”

对方既问起，碍于礼数许盈盈也得站出来，朝男人福了福身，“盈盈见过吴员外。”

“盈盈？”

吴有为轻唤了声，再次上下打量她，眼底划过异色。

许盈盈颇为不自在，暗中拉了拉许氏袖摆。

正好许氏同吴氏相看两厌，二人互相寻了借口便分道扬镳。

人走远了，吴有为还时不时回眸。

吴氏忍不住打趣：“莫不是看上那丫头了？”

吴有为毫不掩饰，点点头，语带怀念：“亡妻生前也总爱在鬓边簪上一朵木芙蓉，今日见了表姑娘，总觉十分亲切。”

吴氏沉默了会儿，缓缓道：“……还请节哀。”

自打她嫁为人妇后，同这位表弟来往便少了，但生意上吴有为一直在为二房牵线搭桥，介绍了不少生意，加上这个表弟背后有上京的大官做靠山，吴氏这些年在沈家才能过得如鱼得水。

吴有为的原配她是见过的，夫妻两可谓鹣鲽情深，只可惜几年前原配病逝，此后吴有为便独身一人。

吴氏不免有些可怜他：“说起来，这许盈盈在我沈家吃吃喝喝也好些年头了，今年也该……十七八了吧？表弟若看得上她，我便腆着脸去问问。”

吴有为大喜，连连道谢。

晚膳过后，吴氏果真登门。

许氏姑侄正在后院散步消食。

“大嫂……盈盈也在啊。”

吴氏一改白日里的轻蔑，语笑嫣嫣，示意身后的丫鬟小厮把礼物呈上。

“都是我表弟从老家带来的一些特产，小小心意，还请大嫂收下。”

许氏狐疑地看向她，“无事不登三宝殿，弟妹想说什么？”

吴氏眸光隐晦地瞥了许盈盈一眼，复又笑着道：“倒也不是什么坏事，不若，我们坐着说？”

“那盈盈下去沏壶好茶。”许盈盈识趣地退下。

两人回到屋里，坐下后吴氏直入正题，“盈盈年岁不小了，不知大嫂可有相中的人家？若是没有，你看我表弟有为如何？”

许氏原本还端着姿态，闻言一下就坐不住了。

“什么？”

“他今日见着盈盈，觉得十分亲切，有意娶她做续弦，您若是觉着合适，不仅不需添妆，吴家更会献上一笔极其丰厚的聘礼，决计不会亏待她的。”

许氏脸色铁青，“你是想我卖了盈盈？”

“大嫂先别急。”

吴氏忙赔笑安抚她，“有为虽年长盈盈不少，可是年纪大的会疼人呀！更何况，我表弟一家极擅布帛通商之道，产业颇丰，且不说其他地方，单在徐州便有几处宅子，商铺少说也有十几家分号，倘若盈盈嫁过去，这些都将是她的。”

“那又如何？”

许氏对此不屑一顾，“我沈家不缺银白之物。”

吴氏早有预料，眉梢一挑：“银白之物是不缺，不过，我表弟同上京的几个大官儿关系都不错，不仅人脉广泛，消息亦颇为灵通。”

各个院里都有吴氏安插的眼线，沈禹州同许氏不欢而散的消息她自然知道。

吴氏有些得意的说：“他和沈禹州可不同，一听闻大郎在凤阳失踪，很是担忧，也有心想助大嫂一臂之力。”

“可这非亲非故的，他又不知该以何身份插手此事……”

吴氏刻意顿了顿，见许氏似在考虑，又故作轻松一笑：“当然了，大嫂您要是亲自开口，我表弟必不会同旁人一样百般推辞。”

许氏怔了怔。

原本因为气愤而攥紧扶手的指节，不知不觉间松弛下来。

另一厢，阿娇彻底昏迷。

老大夫诊过脉，叹息道：“姑娘体弱，加之此前本就有伤在身，今日伤上加伤，若再迟一步，恐性命堪忧。”

屋中只燃了一盏昏暗的油灯。

沈禹州整个人笼罩在阴影里，墨眸直勾勾盯着趴在枕上，香肩微露的少女。

回想起大夫的