第 44 章

看上去硬度完全无法担当正常钥匙的功能，经不起丝毫用力摧残。

伊坦纳忽略掉表情惊怒的人头，随手拿起这半枚钥匙扔下看台，准头十分恶意地瞄着石台坚硬的边角。

这把红吓了一跳，猛地扑过去才险险接住它。

她在喜欢的猎物面前可以疯疯癫癫，但毕竟不愿意死在凯戈曼沙以外的家伙手上，所以面对比她更冷血和恶劣的这位，曾经的神使也只好拿出久违的忍耐力来，自觉负责起把两半钥匙融合再去开门这样的杂活。

这座竞技场是为时隔二十年重新开始举办的“七月竞技”而开启，现在整个建筑里除了他们之外再没有活口。

士兵杀死罪犯，贵族斩首士兵，而后是神使屠宰贵族——已经有上百人的血洒在这个地方，自以为是高贵者的亢奋看客则在最后一步发生时尖叫着四散奔逃，前来观礼的裁判所长拔剑指向伊坦纳，质问道：

“康瑟提尔阁下，这与议定的步骤根本不一样！”

那双深冷的蓝眼睛仍然平静，不住颤抖的是他自己的剑尖。裁判所长花费了一段时间才弄清这个事实。

裁判所的队伍于前一日即将抵达海士班顿时返程，一半是由于上级的施压，一半是无法拒绝某个提议的诱惑。

想要以凡人的身份打开倒影城市的大门当然要付出代价，裁判所原定要消耗相当一部分历年来缴获和储藏的宝物来完成仪式，为此他们承担的压力当然不小……对大人物们来说，预定要捕捉和瓜分的异种是一回事，已经是囊中之物的库存要被使用掉又是另一回事，裁判所一方得对帝国的严重损失负责。

恰好“康瑟提尔”给出了另一个办法，用卷宗中记载的某个禁忌的仪式来收集能量作为那些宝物的替代，即为他已经推动众议院通过重新举办提案的七月竞技。至于大批量杀戮带来的责任则全部由他承担。

作为掌管秘密的机构，裁判所当然知道七月竞技的本质，那是层级递增的献祭行为，杀死对手后获得力量乃至天赋与青春。这个仪式曾经为贵族提供了一大批资质优秀的继承人，裁判所也以此获得过不少新鲜血液。再加上运作胜负结果在赌局上带来的巨大金钱收益，如果不是当初闹出巨大丑闻而被曾经英明过的皇帝下令停办，这实在是一项非常美好的活动。

裁判所长对此并非是全无疑虑的，尤其这位合作对象还是一个对帝国而言相当陌生的外来者。但康瑟提尔的解释是他需要获得裁判所的支持，并希望在之后以此牟利，反正他和妻子不属于这里，流传仅限于一地的恶名与指控对他们来说无关紧要。

如果说这番话的人是威洛尔那类长相，恐怕即使话术再精妙听众也很难取信，幸好这位新贵的外貌气质已经足够具有说服力。

裁判所上下都乐得少背几筐处罚，便在各怀算计的相谈甚欢中取消了前一次不受看好的行动。

然而这使他们永远错失了剿灭海士班顿的最后时机。

红取出在她那里的另一半钥匙，把两枚水晶圆环拼接起来，淡绿色和浅红色相碰便奇妙地融为一体。她小心翼翼地把完整的钥匙放在石台上，看着它沉入积满鲜血的凹槽里，然后转身去拿她带来的重要道具。

沉重的贵族式提箱打开，里面蜷着一具烧焦导致严重皱缩的尸体。

叛逃的神使大约是这些年做惯了杀人的活计，面不改色地把没剩多少分量的尸体提出来，拎到石台上，然后拿起带着血迹的短刀割开尸体两腮，拍掉手上来源惊悚的碎渣，说：“唱首歌吧，我的女孩。”

那焦尸当然是被裁判所烧死的女巫集会一员，它理应已经失去了发出声音的功能，但随着红的命令，它真的开始咏唱密语，以女巫天赋的法术唤起水晶圆环作为钥匙的功能。

焦尸发出的声音绝不会动听到哪儿去，因为红没兴趣修复它生前的嗓音，只要能准确地打开门就够了。

极度嘶哑的恐怖吟唱持续着，那位背叛的裁判所副手最后扔下金盘，颤抖地捂紧双耳，放任上级的头颅滚来滚去。

这时伊坦纳已经带着他的剑走下看台，穿过满地曾经高贵或卑贱的死者，来到逐渐发出光芒的石台前。

随着他到来，红下意识退缩半步，脸上的镇定或多或少带着强装的成分。

她在灾祸降临时抛下主人逃走不假，但曾身为神使的骄傲使她在这些年来面对凡人和异类内心仍旧带有俯视的心态。直到得知裁判所的队伍已经返程，海士班顿安然无恙，并见到这一切意外的始作俑者……然后差点在沸腾的光焰之中彻底毁容为止，她的狂妄总算碎裂得一干二净。

红暗暗掐紧掌心，对自己说：没有什么可怕的，那只是——那只是一个得到“太阳”残余的凡人。你当然认得出来，不是吗？即使真神复活也并不能消灭你，所以不需要害怕他，别再发抖了！

但她还是止不住地心生畏惧，以至于无法兴起一点偷袭的冲动，只是老老实实从石台上已经干涸的凹槽里拿出已经可以使用的