泰極而否

陳香鳳繼續說道：「這珠子表面氧化層極厚，深入內裡，幾乎黃到珠心，眼看就要整個脆化粉碎了，沒有個兩、三千年還真辦不到，這也是我猜它是隨侯珠的客觀原因。」。

錢老闆聽得苗頭有點不妙，趕忙轉移焦點，說道：「兩千多年來，隨珠、和璧總是被人們相提並論(註一)，這珠子儘管人老…嗯…珠老珠黃，但總歸是件與傳國玉璽等量齊觀的寶物呢！」，從這話聽起來，錢老闆對這次交易的期望目標竟然是一千萬英鎊呢！

可是陳香鳳並不認同，她反駁道：「錢老闆您這話恐怕有欠周慮。隨珠、和璧相提並論那只是在它們身為珠寶資產的層面上而言，然而時至今日，咱們更重視的是它們在歷史層面上的價值。不要說和氏璧帶著卞和冒死獻璞、藺相如完璧歸趙這些動人的故事，傳奇題材本來就豐富得多。就說和氏璧在刻成傳國玉璽，成為中華皇權正統的像徵之後，它的歷史地位就遠遠不是隨侯珠所能相比的了。」。

陳香鳳意猶未盡，繼續追擊，說道：「即使單單在珠寶資產的層面上來說，那也是滄海桑田，今非昔比。“隨珠、和璧、太阿劍”在先秦之時固然併駕齊驅，同為天下至寶，但歷經兩千多年歲月的消磨，早已面目全非。隨侯珠已腐朽不堪，這咱們都看到了。太阿劍今日如果出土重見天日的話，也應該是已鏽成了廢鐵。唯有和氏璧不但玉質歷久彌新，光澤依舊，更且受李斯撰文，孫壽琢刻，蛻變為頂級的藝術傑作。這一珠一璧的一消一長，差距之大宛如雲泥，完全不能相提並論。」。

錢老闆聞言立時明白大勢已去，繼續纏鬥就太不漂亮了。再說像姬夫人這等識貨的主顧實在可遇不可求，若過了這村恐怕就沒那店了。於是他很有風度地說道：「夫人的分析鞭辟入裡，佩服之至。若您有意將這隨侯珠留下賞玩的話，那麼給的價錢想必也會公道合理，我願悉聽裁奪，不持異議。」。

陳香鳳見這老先生如此光棍，也有點佩服，就以頗為客氣的價錢：兩百五十萬美元，相當於一百零六萬英鎊，即她買傳國玉璽花費的十分之一，買下了隨侯珠。

……

這天姬家桐一大早就出門，他要到舊金山去巡視他的集團新總部。鳳凰集團在舊金山蓋了一棟辦公大樓，並且把散落各處的各公司營運總部集中在這座大樓之中。這件事原本不需要他親自操心，不過今天還有更重要的事，晚上在這新總部裡將舉行慶祝酒會，而他要在酒會中宣佈退休，在此之前，每一個部門他都要親自去慰勉一番。

姬家桐心想他早該退休了，真懊悔竟然拖到現在才退。他已經七十歲，而陳香鳳也有五十歲了，至少能在此時醒悟，還可以過好些年真正屬於他們倆自己的日子。因為心中十分感慨，所以在出門與老婆吻別時擁抱的特別久了一點。

陳香鳳在老公的懷中突然感到心血上湧，心跳聲如耳邊擊鼓，她很不安，因為這種不祥的感覺似曾相識，雖然已事隔三十年，她仍心有餘悸。她摟著姬家桐不放，抬頭很認真的說道：「大個兒，你要好好當心自己喲！一定要讓我還看到你好好的。」。

姬家桐嘻笑著說道：「怎麼？老公失業就那麼擔心呀？」，但瞧瞧老婆還真有點驚慌的樣子，心想大概是她盼我退休盼得太久了，這會兒真盼到了反倒有點患得患失，但無論如何可不能讓她擔心，也就很認真的接著說：「妳放心，妳一定還會看到我好好的。」。

陳香鳳說：「保證？」。

姬家桐親了她一下，說：「保證！妳沒看過我說話不算話的吧？」。

於是陳香鳳才依依不捨的放老公去上班了。這兩個人雖然是老夫老妻了，但是這等纏綿悱惻的場面卻是經常上演，似乎是永遠也演不夠。

這天傍晚，在酒會開始前約兩個小時，陳香鳳從家裡出發前往會場。她一行有三輛車，前後各有一輛車載著保鑣，陳香鳳的座車夾在中間，三輛車都是改裝過的凱迪拉克，車身結構經過加固強化，換上了防彈玻璃，並且在每個座位都安裝了前方安全氣囊。車隊從半月彎(註二)上了加州一號省道，北上前往舊金山。

陳香鳳很興奮，早上的那一陣子不安已經消退了，她想到今晚過後，就終於可以完全擁有大個兒了，不必再為他那一堆排的密密麻麻的行事曆所困，從此兩個人愛幹啥就幹啥啦！嗯，第一件事就先帶他回台南，跟家人好好相聚一陣子，她沉醉在即將開始美好生活的喜悅中。

這時南下車道從對面而來的一輛載貨大拖車，不知如何突然越過了分隔線，迎面撞上了領頭的護衛車，將其車頭撞扁，這相撞的兩輛車隨之橫倒在馬路中央。說時遲，那時快，陳香鳳的座車發出一陣短暫尖厲的緊急煞車聲，就砰的一聲巨響，撞上了橫倒在馬路中央那兩輛車，緊接著殿後的護衛車也撞上了陳香鳳的座車，陳香鳳只來得及發出一聲驚呼，眼前一黑，就什麼都不知道了。

……

經過一番搶救，陳香鳳活了下來，可是幾個月過去，她卻仍然昏迷不醒。

姬家桐非但是世界