长公主

二月启蜇，京城上空蒙着细细的烟雨，官道两侧的树木泛着青，许久未见的燕雀冒出头来，一声声清脆悠扬。不知事的小童仰头看向歇在不远处的黄鹂，双手合成一个圆，蹑手蹑脚地靠过去。

“抓住…”小童扑过去的瞬间，有序得脚步声逐渐靠近，小黄鹂像是察觉到了什么，展翅飞向空中，让人扑了个空。

小童看着空空如也的手心，瘪了瘪嘴，一张口“哇”得一声就要哭出来。赶在哭声泄漏之前，一旁的农妇上前捂住了小童的嘴，抱着小童回了自家铺子，小声训斥道：“再哭就把你卖给后巷的石婆子。”说完她悄悄看向铺子外，官道上身着蓝灰色官服的宦官领着一行人径直去了北边。

直到人影彻底消失，路边的小摊贩们才呼出口气，聚在一堆小声八卦：“惊蛰天这么好的日子，你们说他们来干什么？”

另一边，李德正领着旨意带着人一直走到苏府前停下，他示意让身后人等着，然后理了理手里的拂尘，轻咳了两声，面上挂上笑后才让人前去叩门。

门很快被打开，李德正等人被迎进苏府，还没踏进前厅，远远地就看见了苏家一家人站在厅内，衣冠整齐，俨然早就等在了此处。

李德正面上的笑容加深了几分，踏进前厅后，从袖中掏出明黄的圣旨，尖细的嗓音响彻整个厅堂。

“朕奉皇太后慈谕，户科左给事中之女苏清芷…兹特以指婚卫国公世子晏岁，责有司择吉日完婚，钦此。”

“苏娘子，还不快谢恩接旨。”

苏家人跪了一地，其中一粉衣少女低着头上前接过圣旨，“谢皇上圣恩。”

皇帝赐婚的消息如同长了翅膀一般飞进了京城大大小小的院子里，闻及男方是卫国公世子，各种说法都传了出来，几月前没多少人在意的落水一事也被人翻了出来。

苏府内，蘅芜院外一个年轻的圆脸丫头急匆匆地就朝里跑，进了屋礼也没行，一股脑地把话先说了个干净。

“娘子，现在满京城都在谈论您之前落水的事情，他们都说…说您是故意的。”

苏清芷手中拿着书，没出声回应，满室寂静。

一旁泡茶的晚照示意让圆脸丫头下去，然后将泡好的清茶放在苏清芷面前，轻声说：“娘子，茶好了。”

苏清芷没喝茶，仍旧看着手里的书，声音清泠，“你说这位世子爷为何如此？”

晚照仿佛什么都没听到一般，低垂着头只顾泡茶，手上的动作丝毫不受影响。

“救人的事哪里值得扯上清白。”苏清芷放下书，起身进了内室。

晚照留在原地收拾，待将东西收拾规整之后，她才将目光放在桌上摊开的书上，一阵春风从窗外吹进来，纸页翻飞间，她看清了上面的字：嫂溺不援，是豺狼也。男女授受不亲，礼也；嫂溺，援之以手者，权也。①

*

三月十八，长公主设宴邀女眷去公主府赏花。

苏家只去了苏家小辈，与苏清芷一路的是二房三房的堂姐妹。苏家姐妹各有交好的娘子，到了花园便各自分散去寻自己的手帕交。苏清芷还没来得及找相熟的好友，肩头冷不丁被人拍了一下，她回头看见一张熟悉的脸，笑盈盈地看着她。

“惠娘！”

“明月！”苏清芷笑着拍了回去，娇嗔道：“我以为你不会来了。”

萧明月笑得狡黠，凑近苏清芷轻声说：“我可是特地来见未来的世子妃的，怎么能不来。”

苏清芷笑容微滞，很快又恢复如常，羞红着脸小声说：“这么多人，你也不知羞，若叫旁人听见了，我就再也不理你了。”

萧明月丝毫没察觉苏清芷的异样，亲密地挽上苏清芷的胳膊，嬉笑着不断赔礼道歉。

二人一边赏花一边打闹，不知不觉走到了一座凉亭前。凉亭里有好些娘子，苏清芷想了想打算拉着萧明月绕道走，却不料亭子里出来一位丫鬟，径直走到苏清芷跟前停下，行礼恭敬道：“苏娘子，萧娘子，郡主有请。”

苏清芷扫过眼前的丫鬟，发现她穿着公主府下人统一的比甲，亭中郡主的身份不言而喻，长公主唯一的女儿，大明最受宠的乐安郡主。

苏清芷曾在卫国公府见过这位乐安郡主一次，金尊玉贵鲜少露面的郡主携了重礼参加卫国公府嫡女的及笄礼。京城人人都知，乐安郡主此举醉翁之意不在酒，而在于卫国公府的世子爷。

顶着头顶炙热的视线，苏清芷神色如常的问安：“见过郡主。”

苏清芷与萧明月一同屈膝行礼，却迟迟没得到回应。过了好久，久到苏清芷小腿微微颤抖时，才传来女子的声音：“起来吧。”

“明月，你身边是哪家的娘子？”乐安扫过一眼身旁的娘子，嘴中问着萧明月，眼睛却直直地落在苏清芷身上，莫名叫人胆寒。

“我叫苏清芷，家父是户科左给事中苏砚。”

乐安恍然大悟道：“原来是苏二娘子，果然