蓄势

人世了。出人意料的是，帕恩的反应比想象中平静得多。

过去十年间，他想象了无数次最差的结果，也反复承受了无数次绝望的痛苦。但当真正面对这一切时，他发现这种痛苦也不是那么难以忍受。比这更难以忍受的，是明知道仇人在哪，他却不能马上将那股几乎要燃尽一切的恨意与怒火宣泄到他们的身上——

提休·波利考斯，和他背后的主子死亡之影。

从营地的调查结果可知，那些从矿山中接受赐福又侥幸保有神智的孩子们，最终都和梅洛茜一样，被带去了波利考斯的城堡。

至此，真相已再明显不过。

十年前，甚至更早之前，波利考斯便已经与艾莉拉同流合污，将自己的领地改造成了大型的实验场，研究如何将人类污染成艾莉拉的傀儡。而这一切最初的目标，是当时克拉迪法最受爱戴的王子、未来的皇位继承人伊泽法·法兰。

艾莉拉在得到了她之后却没有就此满足。她的实验场持续运作至今，期间不知抹消了多少无辜的生命，也不知成功制造了多少傀儡。

这一切的答案，就在波利考斯的城堡中。

众人都不愿再等下去，对波利考斯实施总攻的时间很快便定了下来。

战争一触即发，苏托林地已不再安全。莱莫瑞恩调了一辆马车，又从帕恩的军队中抽调了一批人手，赶在大军开拔前，将那几个好不容易死里逃生的孩子送回了勒克郡。

与此同时，各地军队逐一开拔，按计划开往了事先安排好的地点，等一切准备就绪后，便是一举拿下苏托林地的时候了。

……

“最近都有什么人见过小姐？”

“只有送饭和打扫的仆人来过。”

“小姐的情况如何？”

“就像您刚刚见到的那样，她每天不是坐着就是躺着发呆，几乎不开口说话。”

“有按时吃饭吗？”

“有，自从换了个厨子，她终于肯好好吃饭了。”

“什么时候换的？”

“差不多一个月前吧……”

脚步声戛然而止。伊泽法侧过头来，看向身边的亚列德公爵府管家。

管家被她阴冷的目光盯得浑身发毛，却不明白到底哪出了问题，只小心翼翼道：“陛下……？”

“呵……”

伊泽法笑了一声，转过身去继续向前走去，刚刚那股可怕的威压也散去了。

管家松了一口气，连忙跟了上去，可还没走两步，就听到伊泽法对身后的卫兵说道：

“把近期所有接触过卡特琳娜的仆人，以及这次新换的厨子全部处死。”

她语气平常得好像在安排一场宴会，“去查——查他们是谁介绍的，最近和谁接触过。明天之前我就要看到调查结果。”

“是。”

卫兵立刻领命。管家则早已吓得说不出话来。

“辛苦了。”

伊泽法回过头来看向他，淡淡道，“麻烦你再招一批新人吧。”

“不，不麻烦，我一定把事情办妥，请陛下放心……”

“嗯。”

她转过身继续向前走去，边走边摆了摆手，“全都退下去吧。”

众人立刻停住了跟随的脚步，躬身行礼，直到她的身影消失在走廊的尽头，他们才无声地退了下去。

不久后，楼下传来了阵阵嚎哭声，十几个男男女女被士兵压到院子里跪成一排，嘴里哭喊着求饶的话。然而这里没有人能救他们。

哭喊声很快便消失了。

士兵们熟练地将尸体搬走，又简单地冲洗了地面。等他们离开之后，院子里重新安静了下来。

不仅仅是院子，整座府邸就像死了一样寂静，没有任何人敢出声，生怕一个不小心，自己便步了前人的后尘。

“伊泽法最近杀人的频率是不是有点……太高了？”

不远处的房顶上站着一名身穿黑衣、扎着黑色马尾，将半张脸藏在深蓝色面罩下的男子。他居高临下，将刚刚公爵府内悲惨的一幕尽收眼底，紫色的眼中似有不满。

“怎么？你看不下去了？”

悬在他身边的传声水晶中传来了特卡里的声音——他此时还在克拉迪法东部调查莱莫瑞恩的动向，无暇顾及皇城的情况。

“我只是担心她这样下去会失了民心，引起不必要的麻烦。”

“有什么关系，”

特卡里笑嘻嘻地道，“让他们提前适应一下新皇的行事风格，也没什么不好。”

“若有人反叛……”

“那就都杀掉。”

“……”

特卡里一本正经地说道，男子一时竟分不清他是认真的，还是开玩笑。

“其实这也是没办法的事吧。”

特卡里坦然道，“你也知道稚