儿子

“她是奉陛下的命令去学院办事。”

一旁年长的侍从面不改色地答道，并顺势将话题带了回去，“我是此次陪同陛下的侍从长，刚刚的事的确是我属下的错，在此我郑重地向您表示歉意，还望克莱萨安大人能够谅解。”

“……”

杰拉德尔瞥了那名说错话的侍从一眼，哼了一声道，“这次就算了。下次再让我听到谁长了舌头用来乱嚼舌根，我就把它们切了。”

“杰拉德尔！”

艾利安总觉得自己的这个弟弟被家人惯得太过骄纵了，可杰拉德尔显然并不认为自己的举动有什么无礼的地方——就算有，那也是对方先无礼挑衅的。

“这就是你的两个儿子？”

冷不丁的，从走廊的另一头传来了莱莫瑞恩略带笑意的询问声。侍从们皆是一惊，转身行了一礼：“陛下。”

克莱萨安伯爵站在他身边，脸色惨白地望着杰拉德尔和艾利安，躬身答道：“正是，陛下。长子艾利安十五岁，次子杰拉德尔今年刚满十二——你们两个，还不快来见过皇帝陛下！”

说着，他抬眼向两个儿子使了个眼色。

艾利安连忙上前行礼。杰拉德尔也不情不愿地跟着照做了一遍。

“你就是杰拉德尔？”

莱莫瑞恩饶有兴致地望着面前桀骜不驯的少年，“我听说你的剑术不错。”

“还行吧。”

杰拉德尔随口答道。菲恩脸色更白了，连忙向莱莫瑞恩解释：“杰拉德尔年纪尚小，不懂礼数，还请陛下见谅。”

莱莫瑞恩笑了笑：“你这儿子倒很有个性。”

说着，他突然抬手从身边的护卫腰间抽出了佩剑，朝着杰拉德尔劈去。

这一下太过突然，等屋内众人回过神来时，剑锋已经袭到了杰拉德尔面前——菲恩吓得脸色大变：“陛下不可！”

莱莫瑞恩仿佛没有听到，手上的攻击丝毫没有停顿。眼看杰拉德尔就要被击中，忽然一道白光闪过，伴随着金属碰撞的清亮鸣音，皇帝的佩剑被硬生生逼停在了半空中。

杰拉德尔手中不知何时多了一柄白色的剑，挡住了莱莫瑞恩的攻击。看到那剑锋上环绕的淡蓝色战气，莱莫瑞恩眼中的惊喜一闪而过，夸赞道：“挡得好。”

他抬手撤剑，将它纳回了护卫腰间的剑鞘中。

“才十二岁，不仅能释放战气，还领悟了战意。的确是个好苗子。”

莱莫瑞恩丝毫没有掩饰自己对杰拉德尔的欣赏之情，可听了他的话，菲恩却半点也不觉得高兴，望着杰拉德尔的表情也比刚刚更沉重了。同样不高兴的还有杰拉德尔本人——他脸上写满了对这次突如其来的试探的不满，但碍于父亲在眼前，他没有当场发作，只是收剑的动作多少带了点火气。

莱莫瑞恩不以为意地笑笑，视线转向一旁：“所以，这一位是你的大儿子艾利安。”

直到现在，他的目光才第一次落到了站在一旁的艾利安身上。

因为人们总是先注意到杰拉德尔，艾利安已经习惯了像刚才那样的情景，毕竟比起优秀的弟弟，他根本不值一提。

“艾利安·克莱萨安见过陛下。”

他恭恭敬敬地行了一礼。按照以往的惯例，对方一般都是出于礼貌才在夸赞完杰拉德尔后捎带着提到他两句。所以他只要表现得合乎礼节，不要做任何出格的行为就可以混过这一关。

不过今天似乎不太一样，莱莫瑞恩在他回答完之后又问道：“法兰学院还没有停课，你是什么时候回来的？”

诶？

艾利安没想到莱莫瑞恩会问起这个，怔了怔答道：“回禀陛下，是六月初到家的。”

“六月初。”

莱莫瑞恩默念了一遍这个时间，微笑着对身边的菲恩道，“看来传言还是不可轻信。”

菲恩擦了擦头上的汗：“陛下的意思是……”

“前线毕竟不安全。尤其是雷伯顿这种重要的位置更是如此——刚刚伯爵大人反复向我强调这一点，我也深以为然……”

莱莫瑞恩微微侧头对身边的菲恩说道，眼睛却始终盯着前方的两名少年，

“处在这种随时可能卷入战争的地方，我非常理解伯爵大人担忧两位爱子的心情，既然雷伯顿如此危险，我倒是有个提议。”

他微笑着说道，仿佛没有察觉到菲恩的绝望，“克拉迪法东南部局势稳定，不受战争侵扰，是个安全的去处。若你信得过我，可以将他们两人交由我的人照看，我承诺会保证他们的安全，也会请最好的剑术导师教导杰拉德尔——伯爵大人觉得如何？”

说是带走保护，实则是当人质。

菲恩心里清楚得很，皇帝既然把话摆在了这里，就根本没有给他商量的余地。

“……还是陛下考虑得周到。”

他嗫嚅了片刻，最终还是无力地答道，“