少年多磨难

费景明刚踏入村子，便看见一群小孩儿在欺负一个小叫花，小叫花寡不敌众，灵巧地爬上一棵大树躲避攻击。为首的小孩儿学过一点术法，施法弄断小叫花屁股下的树枝，眼看他就要从高处落下，不死也得落个残疾。

见少年身处险境，费景明正待相救，却见小叫花从树上轻飘飘落下，半点事儿也没有。细看之下，那小叫花的长相跟弟弟幼时极为相似。费景明用一些糖果糕点驱散那群小孩儿，又将小叫花叫至身前，询问他的父母是谁，小叫花跟个哑巴似的不开口。旁边一个凑热闹的小女孩儿说：“他没爹也没娘，他的爹娘都死了……”

话音未落，小叫花两眼泪涌而出，转身跑开了……

费景明继续在村子里打听，花了好大一番功夫才一点点推测出了弟弟这些年的境况……

原来当初两兄弟失散后，弟弟被一户无生养的农户收留，后来娶了隔壁农户的女儿，生下一子。孩子长到十一二岁时，老农户去世。后来听路过的旅人说凝云坡如今成了一片良田沃土，因思念故土和亲人，便变卖了两亩薄地，举家迁回了凝云坡。

待回到家乡，原来的田地却已被觊觎此地灵气的范姓修士据为己有，一家人只能以四处为人收割五谷和灵草为生。因着勤俭节约，几年后也攒了些钱财，弟弟一家过上了还算安稳的日子。后来侄子又与修士家长工的女娃结了亲，也做了此地的长工。又过了些年，小两口生了一个儿子，取名云天。

云天三岁时，生了一场大病，全身燥热难耐，侄子侄媳找了好多法子都不见好转。经过多方打听，从一个游方道士处得了一个方子，这方子须得用灵草做药引，吃上二十年才能痊愈。两口子只得这一个独苗，想方设法给儿子弄来灵草，终于将热症压下，疾痛减轻，孩子如此平安长到了十岁。而弟弟夫妇二人日渐衰老，相继去世。

操办完老两口的丧事，家中所有值价之物又都被拿去换了灵草，一家子渐渐入不敷出，云天的病却还时不时的发作。一日，孩子又喊热得难受，两口子无计可施，只得铤而走险，在做工时悄悄将灵草藏于怀中，带回家为儿子缓解病痛。

如此几次，范家人发觉灵草数目不对，查出为他二人所盗，一怒之下，竟叫人将侄子夫妇鞭打至死。云天没了父母，流落村头，因不敢得罪范修士，只有几个好心的村民偷偷接济，孩子靠着吃“百家饭”长到了十五岁……

费景明找到孩子时，小叫花正发着病，难受得哭爹喊娘，很快疼晕了过去。他连忙从怀中掏出一颗灵草制成的丹药，放入孩子口中，很快将燥热消退。又掐了个寻根诀，确认了云天与他有着血缘之亲后，掀翻了那范恶修家的地皮，将其打伤，带着孩子回到了梅英谷中。

梅月华见他所言不似有假，与父亲商议之后，答应将孩子收养下来，但不可授其剑术，以防将来与自己的孩子争夺谷主之位。费景明知这孩子与自己一样于修道一途颇有些天分，若自小习剑，将来定有建树。但妻子之言不可违，只能让云天以其它途径入道，以后虽不能与人争锋，也可驻寿延年、此生无忧了。

费景明带着云天来到清月山庄拜师时，阿萝正在院子里的小荷塘边摘莲蓬。听春儿和冬儿两个小丫鬟说爹爹新收了个弟子，还是个模样俊俏的小郎君，阿萝稀奇得不得了，因为在崇尚以剑术纵横天地的玄洲，若非痴迷此道，极少有人会选择成为乐修。

这是爹爹唯一的弟子，也是她今后除春儿和冬儿外唯一的同龄玩伴。

阿萝抱着一大捧莲蓬忙不迭地来到会客堂门前，只见大堂里一个青衣少年正跪在地上为父亲奉茶，娘亲和费叔叔坐在一旁笑意吟吟地看着。

父亲眉开眼笑地喝完茶，扶起少年，将自己珍藏多年的古琴“惊鹤”作为见面礼赠予此生第一个弟子，又将阿萝招至跟前：“这是小女阿萝，今年十三，比你小两岁，性格有些骄纵顽皮……这是云天，爹爹新收的弟子，人家初来乍到，你可不许欺负人家……”

阿萝好奇地打量着云天，见他虽有些瘦削，但面容俊秀，剑眉星目，煞是好看，忽地有些害羞。又想起方才爹爹说她“性格骄纵顽皮”，心中大恼，于是鬼使神差地将怀中所有莲蓬都推到云天怀中，柔声道：“喏……这些……全都给你……”

冉逸山见状，逗弄女儿：“平日你摘了莲蓬，给爹爹两枝，给你娘亲两枝，给春儿、冬儿这些丫头们各一枝。怎的今日不给我们，全给了云天？”

一屋子人都笑看着他们。

冉夫人玩笑道：“看来小冉很喜欢你新收的小弟子呢。”

阿萝心事被拆穿，白皙的脸上冉冉起了红云，辩解道：“人家初来乍到，多给几个怎么啦？爹爹方才还说要我关照云天，现在又来取笑人家，哼……待会儿我再采些给你们便是了。”

众人哈哈大笑……

此