117章 灭口

117章灭口

“大人，到地儿了。”周景和道。

食月坐在马上眺望粮仓的占地，竟然一眼还望不到头。

君国国库设有十处粮仓，君临城近郊十里的“三号粮仓”便是其中一处，还是占地最大的一处。

这处三号粮仓靠近内河航道，一年两次的春秋两税便是通过漕运从各地运到三号粮仓，待清缴入库后，再陆续运送到其他九处粮仓，用作下一年的预算。

三号粮仓的重要性可想而知，因而君王还专门派了一支五千人的军队驻守。

她与周景和刚拿着令牌进入三号粮仓，管理三号粮仓的粮仓长便迎出来了：“二位大人是来核对秋税的吧？”

食月才点头，便见粮仓长悄然松了一口气，忙道：“恰好这两日最后一批秋税也要运抵了，大人请。”

这一忙就一连忙了三日，第三日傍晚，食月带着三号粮仓的官吏核算出了此次征收的秋税税额。

她皱着眉头问道：“今年的秋税怎么只有去年的七成？路上竟还损耗了两成？”

仓长露出为难的表情：“小人只负责收粮，这些事儿也不甚清楚啊。不过今年气候不好，粮食收成少点，在运输途中发霉腐烂也是常有的事情……”

食月打断他：“运粮的解户呢？现在安置在哪里？”

粮仓长笑着道：“这运送税粮是个马虎不得的差事儿，运一趟就要两月之久，小人已经将他们安置在附近的镇上好好歇息了。为了免去大人来回奔波之苦，小人还将他们的口述记录了下来。”

他转头：“愣着干什么，还不快给大人呈上来。”

不多时，一本有点厚度的册子被送了进来，食月示意周景和带着，二人骑马出了三号粮仓的大门，粮仓长带着一众官吏热情而殷切地目送他们离去。

行出一里地后，食月忽然调转马头。

跟在她身后的周景和愣了一下，连轴转忙了三日，骤然松懈下来，他的身子骨更加懒散，连带着嘴上也懒散了不少，放松地取笑道：“大人莫不是忙晕了？这边才是回君临城的方向。”

“我知道。”食月说，“我要去一趟平溪镇。”

“……啊？”

周景和顶着熬了三天两夜的黑眼圈，看着西边的落日，发出茫然的困惑：“大人，天都要黑了，我们还不下值吗？”

他饿了，好想回去吃饭。

食月没有瞒他：“我有话要问问那些漕户。”

“这不是记录有册子？”

“册子里记的只是有心人想让我看的。”

不待周景和拒绝，食月蓦然一笑：“放心，我会让你吃饱了再干活的。”她伸手一扬马鞭，打的却是毛驴屁股。

“啊啊啊——呃——”

毛驴发出一声惨烈的嘶鸣，然后驮着背上的男人嗖地一下逃远了，逃的方向自然是平溪镇。

周景和：“？”

·

平溪镇。

镇内的酒家一到了傍晚便热闹起来，红亮的灯笼高高挂在门前檐下，北风呼呼一吹，粗黑字体写就的“酒家”两个字便悠悠地旋转起来。

喜好来喝酒的大多是平溪码头上的船员和做苦力的搬运工，尤其天气冷了，花十个铜板就能买口酒喝，还能坐在温暖的屋内暖暖身子，不至于叫骨头在冬夜里浸了寒，到了年老之时关节犯疼。

某间酒家。

角落里坐着一桌数人，年纪在二十至四十之间，他们身上的衣裳已经穿得灰扑扑的，有的地方还打了补丁，脸上都挂着明显的愁苦之色。

一开始，他们都默默喝着酒，不说一字。

等喝得微醺了，才有个中年人叹了口气说：“……这件事就算了吧，再追究下去，恐会惹来杀身之祸。”

对面坐着的年轻人二十出头，身强体壮，洗旧的衣袍底下两臂肌肉鼓起，闻言第一个冒了火：“世叔，怎么能就这么算了呢！我家来这一趟，家财就去了一半，若是下回再被知府选作解户，我还怎么养家糊口？”

“年轻气盛。”有人摇了摇头，“散了财也比丢了命好。你看看如今是个什么世道？这国家要打战，缺钱缺粮啊，这缺的钱和粮从哪里来？”

他骤然压低了声音，借着这句话泄愤道：“自然从百姓身上来！”

年轻人沉不住气，脾气一上来就气得双目通红：“今年的收成不如往年好，秋税反而还多收。国家打战要粮，多收也就认了，可是照看粗米晒干、去壳、打包、仓库存放、雇船装运的银钱，是我家自个儿出，租赁粮船的银钱，也是咱家自个儿出，穿越急流、过水门、船只搁浅、停泊休整、过征税站缴纳的劳役费用和税额，还是我家自个儿出。”

“不仅如此，好不容易运到了地儿，路上发霉腐烂的粮食要我家出钱买粮填上，不出足银钱贿赂就没有官吏查收，散了一大笔贿赂之财后，查收之前