神谕之梦

头版头条赫然是那封挑衅信。

用凝固血液般的红色墨水书写的，以“亲爱的老板”开头，“杰克”结尾的信件。

让苏格兰场焦头烂额的恐怖信件。

“谁写的？！”始终一言不发的汤姆医生终于沉不住气。

新来的卡罗尔先生脸上煞白。以刘易斯·卡罗尔的聪明才智，已经把这个组织的光荣事迹猜了个八九不离十。

只有疯子才会挑衅警察，虽然苏格兰场是公认的无能——于是众人的目光投向“无名氏”大卫·科恩。

“不是我。”大卫·科恩耸耸肩，“我不会干这么傻的事的。”

“小白脸”麦可·奥斯卓目光炯炯：“不可能是我们中的任何一个人写的。”

麦可·奥斯卓继续补充：

“我们都看到了查普曼的遭遇——对不起，乔治，我的意思是，安妮小姐的遭遇，”威廉姆斯太太以一个细不可查的微弱幅度点了点头，“没人敢再轻举妄动——如果无名氏没有的话。”

“无名氏”大卫·科恩假装很伤心地撇撇嘴：

“宝贝，你不能把我想成这样的。”

麦可·奥斯卓眉头紧皱：“我对没有名分的男人没兴趣——说回那封给老板们的信……”

麦可·奥斯卓似乎在选择合适的措辞：“大家也都明白，这封信相当于把我们暴露给老板们。”

“你完全可以叫他们条子。”那个名字极其复杂的波兰裔犹太人脸色复杂地说道。

“先别管这些，我是说……”麦可·奥斯卓面露不悦，“这封愚蠢的信把那三个臭娘们联系起来了。”

麦可·奥斯卓一般是很注意礼貌的，毕竟要去努力讨那些太太小姐们欢心。

“

查尔斯轻敲几下桌子，解释道：“奥斯卓先生的意思是，现在来说没人能把汤姆医生，大卫·科恩先生和鲍登太太的事迹放在同一本卷宗里，但这封挑衅信一点会殷勤苏格兰场不必要的关注。”

“所以我们需要做什么？”那个波兰裔犹太人讽刺地开口：“难道不应该把写信的人揪出来破膛开肚吗？”

威廉姆斯太太及时引导话题：“是的，虽然威尔博医生缺席了今天的临时聚会，但我们的思考者不只有威尔博医生一位。”说着，她缓缓的向查尔斯，麦可·奥斯卓和卡罗尔欠了欠身。

“有头脑的可不止那几位思考者啊。”那个波兰裔犹太人用一种惹人生厌的语气说道，“我倒有个主意。”

威廉姆斯太太点点头：“请讲。”

查尔斯有理由怀疑那人名字过于复杂，连鲍登太太都记不住。

“如果你们真的看了这封信的内容，就会发现，”那脸色蜡黄的波兰裔犹太人探身，用发黄的指甲在报纸上重重划了一道，“这句话。”

被他用指甲缝里的污渍标记出的那句话，赫然是：

“割下女士们的耳朵”

“无名氏”大卫·科恩兴奋地开口：“怎么，鲍登，你割掉了那小娘们的耳朵？”

威廉姆斯太太眉头紧锁，用力摇摇头。

那波兰裔犹太人很大声地清清嗓子：“我的意思是，下个持刀者把目标的耳朵割掉。”

下一位持刀者？

众人的目光再次不约而同地投向“无名氏”大卫·科恩。

持刀者本人显得非常享受：“没问题，我本来就想这样做的。我没问题，刀和人到位就可以随时开始。”

麦可·奥斯卓面露嫌恶。

查尔斯忍不住皱了皱眉。

查尔斯有个相依为命的妹妹，这已经成为半公开的秘密，连卫希夷都有所耳闻。

但是，不为人知的是凯瑟琳??俾斯这个人。人们对她的认知只停留在“查尔斯的妹妹”上。

查尔斯转动着银质戒指。

凯瑟琳。

傻笑着的小凯茜。

查尔斯嘴角轻微抽搐了一下。

左手上的戒圈被压在苍白的皮肤上，留下沟壑分明的印痕。

小凯茜啊。

凯瑟琳??俾斯，一个极其普通的名字。

其父曾是一个物利浦棉花商人。

凯瑟琳??俾斯自小生活阔绰，有一个名叫查尔斯的哥哥。

1882年6月，查尔斯被牛津录取。

同年8月，俾斯夫妇在西印度洋遭遇船难，产业转交至信托人名下。

同年9月，遗产信托人破产，俾斯兄妹流落街头。

十月，入住白教堂济贫院。

其时尚未成年的凯瑟琳提出去制碱厂工作，供查尔斯完成学业。

不知是付出了多么极端的努力，凯瑟琳居然真的挣到了足够养活两人的钱。

1885年，查尔斯完成学业，进入导师的交响乐团。