左右为难

萧应祁时常会想，祁山的月亮与盛缁城中的月亮究竟有何不同。

他自幼与楚確一起生活，从懂事起，一年之中有半数的时间游历在大临江山，而另一半时间都待在祁山后山竹林之中的清幽院落。

在祁山时，他总喜欢眺望夜空中的月亮，指着时而圆满时而残缺的明月问楚確：“先生，父亲与母亲所生活的地方，也能看到这般好看的月亮吗？”

他似乎从小就知道，他与旁的孩子都不太一样，别的孩子从小长在自己的亲生父母身边，而自己的身边却只有一位儒雅又古板的老先生，旁的孩子自牙牙学语起会喊的第一个词是“母亲”，而自己却花费更多的时间才学会拗口生涩“先生”如何念。

听先生说，他的父亲与母亲是很了不得的人，是大临最尊贵的男女夫妇。

可既然如此，为何这对最了不得的夫妇迟迟不肯接他回家呢？

楚確摸着胡子笑：“阿祁想回家吗？”

萧应祁认真地想了想，努力思考自己曾经在百岁寺有过数面之缘的亲生父母，却发觉自己无论如何都想不起他们的模样，只记得他们身上穿着华丽而又繁琐的衣饰，头上带着沉重而耀眼的冠冕，他们对着佛祖上香，烟雾缭绕之下跟随着成千上百的仆从，他们的神色无一不虔诚敬畏，可不知这神情究竟是在朝拜着座上的神佛像还是神佛下的男女。

他摇了摇头：“不想，先生在的地方才是阿祁的家。”

他的先生，也会教他读书写字，会教他人情世故，会做这世上所有的父母与孩子该做的事情。但面对世俗所谓的“生身父母”，面对他们刻意的亲近，他只觉得排斥。

那不像是父母。

更像是一对尊者，而尊者面对他，更不像是对待孩子，而像是对待自己遗失多年的物件。

他在未曾见到父母时，也会幻想自己的父母会不会如同天下寻常夫妻一般思念自己的孩子。可真正见到他们时，他敏锐地察觉到这一点——他的父母，其实从未真正地像思念孩子一样思念他。

他的父亲，有太多太多的孩子了。

而他的母亲，也有一位自出生起就养在自己身边的聪明早慧且沉稳的长子。

他的父母，或许从未期待过他能够回到自己身边。

与其说没有期待，不如说他回不回去于他们而言并没有那么有所谓，否则，在他亲口拒绝父亲想要接他回宫的邀请时，为何从父亲的脸上看不到一丝不舍亦或是震惊的神情，为何他的母亲亦没有一再坚持？

楚確没有说话，也只是顺着萧应祁的视线向天上望去，然后摇着那柄折扇笑道：“大好江山啊。”

萧应祁问道：“那是父亲的江山，是萧氏的江山吗？”

楚確摇摇头：“那是天下万千百姓的江山。”

经年累月，他所见的，或美的，或丑的，或繁盛的，或苍凉的，所有的所有，足下所踏的每一寸土地，都属于这个国家的每一个人，而非某一个人，某一族人。

那时候，他在祁山所见的月亮，虽有阴晴圆缺，可月色从来皎洁，从未有过任何污秽。

而如今，他未能遂年少心愿，长长久久地陪伴在先生左右，而是回到了陌生的“家”，在宫中抬头望月时，他总觉得月亮被一层灰蒙蒙的云遮挡，连月色都透不下来，那样澄澈的月色，他好像许久没有见过了。

他踏出庆和宫时，脑海中仍然萦绕着皇帝方才在殿中对他说的话，眼前也总能浮现出皇后那张平淡到近乎诡异的脸。

众人或许皆以为皇后差点铸成大错，在面对皇帝的诘问时、在面对皇帝毫不留情的诘难时，所表现出的张皇失措定然发自真心。

不是这样的。

萧应祁总能在这种关头萌生出一种母子连心的错觉——皇后面对皇帝，好似从来没有真正感到过恐惧，她表现出来的种种反应，不过是她想让旁人看到的、误以为的反应。

正是因为如此，萧应祁才会觉得如此心凉。

夫妻不似夫妻，君臣不似君臣。

不知从何时起，他在面对皇后时，总是会想起楚確所说的“这天下从来不属于某一个人，某一族人”。

而皇后呢？她是想让天下属于兄长一个人，还是属于白氏这一族人？

他不敢细想。

楚確临终前其实不止同他说过“在其位谋其政，任其职尽其责”，更是殷殷切切道出了“葵倾叶向日，以庇其根”这样一句话，当初他只以为是楚確直至临终前都在自怨自艾郁郁不得志的后半生，可如今萧应祁却幡然醒悟——这番话明明是在告诫自己。

向日葵的叶子始终都在保护自己的根，你又如何能不好好保护自己呢？

皇帝与白琅的博弈，是宗室与外戚的争斗，他的亲生母亲在一旁助纣为虐，他又能做些什么？

他自心底哀叹，转出宫门时却用余光瞥见不远处拐角的方向有一道颇为眼熟的身