宫里宫外

寿康宫重檐金顶，朱漆门，同台基。殿内掌了灯，焰火明亮，内里如同景仁宫一样的檀香清郁。

太后已经从小佛堂内走出，半倚半靠在软榻之上。云书是第一次正式拜见太后，自然怠慢不得，忙跪了下去。

“嫔妾承乾宫贵人钮祜禄氏，拜见太后娘娘，愿太后娘娘凤体康健、福泽万年。”

太后细细端详着云书，昔年她未成宫妃之时，曾是孝昭仁皇后的校书侍女。因此她也知道钮祜禄氏教导女儿的本事，心中可谓是又忌又惮。

她家中庶妹嫁与钮祜禄·阿灵阿为正妻，阿灵阿与法喀兄弟二人素来不睦，两族还有这么一层不尴不尬的关系在，她就更想瞧瞧这位新入宫的荣贵人了，想瞧她是否有钮祜禄一族之风范。

不瞧还不打紧，这一仔细端详，太后心下大骇。这荣贵人的眉眼气质之间像极了她姑母。想来汉人常说的侄女像姑，也不是没有道理的。

荣贵人的容貌才情自不必说，往后怕是也要像她姑母一样扶摇直上了。

做宠妃不要紧，要紧的是，若宠妃想僭越上位，那便是千不该万不该了。

云书在地上蹲了片刻，太后方才叫她起身，又叫了竹息给荣贵人赐座。

竹息搬来的圆凳云书只坐了三分之一，她脊背挺得笔直，嘴角含笑，端的是大家闺秀之态，听上首太后的教诲时神情平淡又认真。

“哀家犹记先帝在时，你姑母姐妹二人都入了皇宫，在这紫禁城里倒也是为数不多的真心实意。”

云书拿捏不准太后这话的意思，斟酌两瞬，太后又接着开口，“哀家老了，但这后宫之中总有源源不断的后起之秀。你既已入了宫，便要尽心地侍奉皇帝皇后，为他们分忧。再为皇家开枝散叶，才是大清功臣。”

云书有些惶惶起身，“谨遵太后教诲，嫔妾自不敢忘。”

太后见状一笑，“坐着吧，哀家传你来是想叫你为哀家抚一曲琵琶。选秀之时听你说略懂一二，想来应该也是谦虚。”

竹息一抬手便有两个宫女垂着头进来，一个抱着琵琶候身，一个则为云书摆了圆墩。

云书福了福身，坐在圆墩之上，而后将琵琶轻放于双膝，略试了试音。纤纤细指在琵琶上面拨动了起来，一阵清音浮耳，柔而委婉。宛若泉水叮咚，大雪融化，世界回春。

半晌，节奏轻快了起来。仿佛皎月升空，夜莺于月下歌喉婉转。再而音势渐歇，莺鸟展翅离去，踏尽月色。琵琶声戛然而止，殿内却如余音绕梁般，不愿远去。

彤漪接过主子的琵琶，云书起身等着太后的旨意。

太后咳了两声：“若往后无事时便来寿康宫小坐吧，有你的琵琶清音为哀家解闷，哀家觉得身子都舒适了些。”

“哀家乏了，你且先退下吧。”

云书谢恩，告退了太后。

见着云书主仆二人离去，竹息才发问：“太后娘娘怎的如此喜爱荣贵人？”

“哀家哪里是喜爱她。”太后渐渐敛去了笑意，“昔年钮祜禄氏的几个女儿不论嫡庶都嫁给了满蒙权贵，地位稳固，可见其教养女儿的厉害。就算是不为宜修，也得为了大清皇后之位，更得为了乌拉那拉氏满族的荣耀。所以哀家必须得留心些。”

“钮祜禄一族满门显贵，整个后宫里也再挑不出比她的出身还要高贵的女子了。年家势力渐起，华妃又觊觎凤位，从前哀家要防着华妃，如今又要防着她。哀家只是怕她危及宜修的皇后之位，所以才不得不未雨绸缪。”

“太后为皇后娘娘地位稳固精心谋划之苦心，想来皇后娘娘是知道的。太后纵容了皇后那么久，皇后也应该听您的早日收手才是……”孙竹息在一旁劝着。

太后都是为了乌拉那拉氏的荣耀，只盼望着皇后能够早些收手，不再去残害太后的皇孙了。

*

出了寿康宫后，途经承乾宫的这一路上宫女们都是人心惶惶的，云书看在眼里，心中诧异。

等回了承乾宫，李德全与沅漪都迎了上来。李德全问着小主可要传用午膳，沅漪则是同小主说着今日朝见后发生的几桩事件。

“夏常在于景仁宫外与沈贵人、莞常在、安答应发生了口角。那夏常在竟然还要动手打人呢，华妃娘娘见了，就赐了常在‘一丈红’。如今人已经不能下地了……”

“据宫中传言，前些日子皇后赐给了华妃一个名叫福子的宫女，今日无端端地竟在御花园的井中发现了，还吓着了莞常在一行人呢。”

云书听在耳朵里只觉华妃太过跋扈凶悍，倚着协理六宫之权却在新人初入宫闱之际杖责了一位常在，这无疑是废了她在宫中的出路。

皇宫里的宫女也是八旗包衣出身，众嫔妃都看在眼里，只怕皇上也会心生芥蒂。

彤漪见小主怔怔地坐在座位上，还以为她是被吓着了，连忙捧着笑脸，“小主，今日晚上开始便是由新小主们侍寝了，咱们也该好生准备着。”