番外篇·天明之时（4）

到了五月，江户城里开始人心惶惶，隔三差五就有衣着破烂的流民出现在町里的街头巷尾，还胡言乱语什么城外出了妖怪。正赶上米价暴涨，町奉行也有些坐不住了，在各条官道上加派了人手，将抓到的流民统统关进牢房，还出了安民告示，让大家不要听信谣言，将军治下的太平盛世哪来的妖怪，不过是这些乡下来的“浮浪者”借机滋事罢了。

然而小道消息这东西一向封不住，江户人又格外八卦，最后在酒馆食肆里流传的版本，是这些“浮浪者”不仅危害社会治安，还吃人肉，简直天理难容，万万不能放他们进入城下町。

童磨隐匿在半山的一棵大树后，观察着下方村子里的战况。

说是村子，其实只是城外山脚下的流民聚集区，用简陋的木板和草席搭起了成片的房子，足有五六百人住在这里。先前已经有四五只恶鬼在此潜伏，入夜就出来吃人，闹了近一个月，终于有猎鬼人的一支小队赶了过来。

自然是有来无回。这批鬼里有个叫“餍余”的下弦，战斗力强悍且极为恶趣味，其血鬼术名为“傀儡杀”，即是操控半死的人类替他作战，这些年轻的猎鬼人不忍心斩杀同类，结果全军覆没，成了新的傀儡。

鬼杀队察觉到了不对劲，第二次便派了两个柱率领一批级别高的剑士前来，但一来就面临了同样的两难境地，眼前都是穿着队服的昔日同伴，还都有残存的意识，但身上长出了红红绿绿的菌丝，已然成了会挥刀的行尸走肉。

变成傀儡的剑士们流着眼泪，发出阵阵凄厉的哀鸣，冲向了自己的队友。

这种情况下什么解毒剂也来不及使用，两个柱只能忍痛下令，予以斩杀。

“这就对了，这就对了！杀的好！杀的好！”

名为餍余的下弦鬼兴奋的大叫，枯瘦的脸早已扭曲，发黄的眼珠里全是嗜血的狂热。

饿鬼道。童磨想起了童年时看过的佛经。

虽说同为十二鬼月，但他从不认为自己和这种东西是同类。

餍余也在偷眼审视这位新来的上弦，明明已经变成了鬼，却还是一副人类的样子，不仅长得俊，连穿的衣服都是好料子，简直像个混花街的公子哥，真是让鬼不爽。

不爽归不爽，那位大人叫他暂且听命于这个小白脸上弦，他也只能照办。只是不知道这小子有什么能力，看着化鬼时间不长，又只是上弦之六，身为下弦之一的他如果真想发起换位，也不是完全没可能赢。

“先前拜托阁下查的事情，有结果了吗？”童磨忽然笑嘻嘻地问。

下弦鬼呲了呲长牙：“大人您可找对人了，小的是十二鬼月里最早的那批，对江户这边的陈年旧事再清楚不过了。那是近百年前的一桩谜案，说是在川越那边有家素流道场，有父女二人被隔壁剑道道场的人投毒害死，结果有个门生恰好回家扫墓，躲过一劫。您猜怎么着？这个门生回来以后发了狂，赤手空拳把剑道道场的六十七人虐杀致死，啧啧，那场面…据说去收尸的都吐了一地，连天花板上都是脑浆和内脏，只留下一个吓疯了的女佣。川越的衙门当作大案，报给了江户的町奉行，奉行所一查，作案的竟是个屡教不改的惯偷，十来岁就因为多次扒窃被判了入墨刑，流放到外地去了，谁知道没过几年就在川越闹出这等大事。不过最后死活也没抓到这个逃走的门生，也就作罢了。因为死者的死状太过离奇，过了三十年，川越那边就都说这是伪造出来的传说，没人当真了。大人，能否容我问一句，您为何对这种怪谈感兴趣呀？您认识…作案的人吗？”

童磨看了他一眼，依旧笑眯眯地说：“是呀，案犯碰巧是我的朋友。”

“唉呀，这可真是…”餍余转了转眼珠，“大人的朋友可是个了不得的人物，听着比鬼还厉害呢，不过已经过了这么多年，这人应该早死了，您还要我继续查下去吗？”

“多谢阁下的好意，不用查了。”童磨笑道，“改日我送几个可爱的女孩子给阁下当谢礼。”

“少女的肉？那可是好东西！要是有稀血就更好了！”餍余舔舔嘴，“今天打完这场，还望上弦大人在那位大人面前替我美言几句，我这个下弦做了百多年了，也想混个上弦当当…就按之前说好的，我先上，把那些普通猎鬼人干掉，然后将柱引进山谷，您来对付他们？”

“没问题哦，那就辛苦阁下啦～”白橡色头发的上弦鬼眯起眼睛，笑的人畜无害。

餍余的血鬼术果然狠辣。他从山上一路狂笑着冲进了下方的村子里，背后伸展出四五条触肢，只要划破见血，就能以菌丝感染人体。一时间村落中惨叫连连，被菌丝寄生的人受到控制，一窝蜂似的涌了出来，扑向那群刚刚亲手处决了队友的猎鬼人。

这些饥肠辘辘的流民本来毫无战斗力，但在餍余的驱动下，他们扑到人身上就开始疯狂撕咬，其中甚至有女人孩子，鬼杀队的剑士们见此场景深感绝望。

“该怎么办？我们难道要杀人吗？！”有人大喊道。

“杀了那