城北

看着信纸，她弯了弯唇角，心想：昨日的信还未有回，便用这信纸回信吧。

她将信纸展平，指尖抚过纸上的粉红桃花画纹。

——

待行至四姨娘所说人家，房屋与周边无二模样，皆是土房堆砌，在房门旁还堆放着修整十分整齐的干草。

屋门敞开，能见得院中有一位壮实男子正弯腰洗涤衣物，在墙角处晾晒着许多草药。

宋祁鸢下了车，令侍从暂且候在屋外，莫要惊扰人家，花衣跟随她身后走近。

她敲了敲屋门，男人听到声响望来，手上的水渍零零洒洒滴落在地面上，撸起的袖口露出精壮的手臂，虽只身上单薄布衣，但如此夏日，仍能见男人古铜色的面庞脖颈之上流淌的汗珠。

男人用一旁汗巾擦了擦手上水渍，上前问道：“小姐有什么事？”

见男人浓眉大眼，开口也是一副本分老实的模样，宋祁鸢心中忐忑也收敛几分，如是试探：“多有叨扰，还请您见谅，我今日来，是受人所托给您捎来件物什。”

“什么物什？”

男人明显皱了皱眉头，面上表情困惑，正要再上前一步，却忽闻屋中传来清脆童声：“爹爹！”

宋祁鸢闻声往里屋望，便瞧见一个小女童跌跌撞撞往男人身旁跑来，白白糯糯，看着不过三岁模样，走路也不太稳当。

“欸！”男人听到女儿喊他，便咧起嘴角，转身蹲下将她抱起，原本雄厚的嗓音现下倒有意细捻几分，“琴琴喊爹爹作甚？”

“爹爹，琴琴想吃糖糖！”琴琴顺势往男人怀里钻，环着男人的脖颈摇晃撒娇。

“好好好，爹爹洗完琴琴的裙袄便带你去街上买糖葫芦吃，好不好？”

“好！”琴琴高举双臂，奶声奶气地应着。

宋祁鸢在一旁看着这一副温馨景象，一时不知是退是进，见二人这般亲昵模样，说不羡慕是假的，可惜她那个所谓父亲心中并未给她这个女儿留下方寸之地。

琴琴被男人抱着转身时，瞧见门前立着两人，便好奇地瞪圆眼睛，指着宋祁鸢脆声道：“爹爹！人！”

男人经这番提醒才想起还有外人来访，将琴琴安稳放回地上后，牵着她的手，略显歉意道：“不好意思啊，小姐方才可是说有什么事来着？”

“无妨无妨”，宋祁鸢摆摆手，将四姨娘交代的小包袱递向男人道：“这便是那人托我送来的，她不许我说她姓名，说要你猜一猜，此物出自何人之手。”

男人见着那包裹先是一愣，接过看到包裹上的那朵红艳梅花刺绣，便瞬间脸上黑红，这般壮汉竟叫宋祁鸢品出几丝羞怯之意。

好像有哪里不对劲？

宋祁鸢却说不上来究竟是哪里不对。

男人接过包裹之后，便要请宋祁鸢往里屋歇息，“小姐快请进，既是小......她的友人，我定会好好招待。”

“多谢”，宋祁鸢行礼，随他往里屋去，“其实我此次前来，还有其它之事相求，恳请您帮扶。”

“您说便是，我粗人一个，不知什么礼数，还请小姐多担待。”

“我想请您带我认一认那台逸山上的道地药材”，宋祁鸢接过男人递来的茶杯道谢，续言道：“有些许药材我只见过成品，并未见过它原本模样，听说您是这方面的行家，便来向您请教，不知您可有空暇，愿教我认上一认。”

“是她说......说我是行家吗？”男人将茶杯斟上茶水，用肩上汗巾擦了擦额上汗珠，笑得憨厚。

宋祁鸢见面前壮汉有显出一副羞模样，抿了抿唇，顺着他的称呼点头应道：“正是她推引我来此处，向您请教。”

“好”，男人爽快应下，“那我便带您认些药草，恰巧我前几日听说台逸山要封山后，便刚从台逸山上采了不少药草回来，您先歇歇脚，我待会便指给您瞧。”

“有劳您了”，宋祁鸢心中一喜，忙起身向男人道谢。

“您客气。”

男人牵着女儿往别屋去，似是将包袱打开，宋祁鸢便隔着门隐隐听到清脆童声喊了几句：“娘亲！娘亲！”

只是声音戛然而止，她甚怀疑是不是自己听错了。