落脚

煼栗依旧是江荠记忆中的那个味道，甜而不腻，糯而不黏。宫中虽也有糖炒栗之类的零嘴，甚至用料皆是上上品，按女官的份例，也能吃上，但江荠就是觉得宫里的味道大大不如这家。

手捧一袋油纸包裹的煼栗，一边吃一边看州桥东大街，行人如织，别有一番滋味。这家李和儿煼栗在江荠入宫前就小有名气，他家栗子选的好，粉粉糯糯的，还舍得用油纸来装栗子，一般的小摊，最多给你块荷叶算客气的了。

不多时，二人便走到大相国寺，因大相国寺每月初一十五，还有逢八的日子开放交易，今日是二十四，远没有交易日那般热闹，但山门口各种飞禽猫狗等宠物的摊子，仍旧看得张琬目不转睛。

两人一边看一边往去事先打听好的落脚处走去，正是大相国寺南边不远处的一家女道士观，名为“延宁宫禁女道士观”，据说会收留一些已没有亲人的老宫女。

这地方神秘无比，闲杂人等根本找不到地方，道观也自然有些来头，延宁宫几年前还是一位宗女的居所，只后来因为些事，宗女离宫别居。宗女与江张两家也有些渊源，此处先按下不表。

“潘家药铺！阿姐，就是这！”

江荠眼睛一亮，果然在潘家药铺的隔壁发现一扇小小的木门，外墙上光秃秃的，连块匾都没有，很难想象那位宗女现在就住在这里。

二人面面相觑，江荠试探性地敲门，内里还真有人回应，门后之人仔细询问她们的身份后，才打开观门。

待开门后，又细细查验黄籍，才许二人入内，又仔细交代：“观主一向喜欢清净，二位善信在观中万万不要吵闹。”

两人自然点头应是。

虽外面门扇不显，但女道士观内里却别有洞天，是个三进的大宅院，据女道人的说法，观主居最后一进，从不出来，而给她们腾出来的住所，正在入门第一进，是西边的一间厢房。

既然这位宗女喜静，且又没说要召见，江荠二人也不好打扰，只对着宗女所居的方位一拜，以示尊敬，看得女道人暗暗点头。

西厢不算宽敞，至少比不上二人在禁中的住所，她们俩都是有品级的女官，各自都有一间大卧房，用屏风隔断后，平日里还能做待客之处。

好在江荠与张琬都不是挑剔的性子，虽居所不大，两人都不在意，先把箱笼放好，而后又寻那位女道士借了些扫帚抹布，手脚利落地把厢房重新打扫。

厢房里铺盖齐全，江荠发现都是新浆洗过的，还带着淡淡的皂角香，这可给她们俩省事又省钱，两人都十分欢喜。

把一切都规整好后，两人终于有心思坐下来盘点自家的财物，江荠与张琬早就如同亲姊妹一般，况且按照两人的盘算，她们肯定有很长一段时间都要生活在一起的，如此互通有无就是很有必要的事了。

“我这里一共有一百二十两银，另还有三贯铜钱，再加上当年淑妃娘娘赏赐的一支金步摇，能当十多贯。”江荠的箱笼里，二十两的银元宝共六个，整整齐齐地摆放，三贯铜钱放置到一边，金步摇应该是有些年头了，颜色不复鲜亮。

“阿姐存得住钱，我这里就少你许多，只八十贯不到罢了。”张琬十分懊恼。

两人同年入宫，在宫中生活了七年有余，按常理来说，正七品与正八品的俸禄，远远不止这些。

正七品的司膳，光月俸就有十贯，更不论其他的一些绢布瓜果之类的份例，但宫中上至妃嫔，下至普通宫人，人人都要讲究个排场，各色人情往来，又妃嫔们做生日等场合，女官们需得凑个份子钱孝敬，种种琐事下来，两人是真没存下来什么钱，更何况两人升做女官也不过才两三年而已。

江荠作为司膳，偶尔去给娘娘们报菜名，时不时地还能拿个赏，而张琬更惨，尚宫局是辅佐皇后处置宫务的地方，没哪个敢越过圣人娘娘去赏她。

两人在宫中混了多年，加起来才攒了二百多两银子，真是闻者伤心，见者流泪。

江荠入宫时已有十三岁，母亲早开始教导她中馈之事，她记得她家当时住的两进院落，是一千三百多贯，就这还是在外城地段称不上太好的地方，每每大朝会，阿爷都得提前一个时辰出门，才不至于被车马堵在路上。

二百多贯，别说买房，就只论吃喝赁房，也只能供二人花费一年多罢了。

“住在观里也不是个长久事，我们还是得赁个房子。”江荠完全不敢提买房之事。

王婉入宫时还小，禁中又隔绝内外，她也不是司职买卖的女官，对这些物价完全不懂，她把自己的全部银钱往江荠那边一推，说：“操持家事我是不成的，一切都仰仗阿姐了。”

“真真是个惫懒货。”江荠又忍不住捏了捏她的脸颊，简直如一团软玉，“我这边的银钱熬过最初半年是尽够的，你的钱你自个拿着，你也该管管自家的钱财，总有用得着的一日。”江荠早把她当做亲生姊妹，当长姐的又怎么会要妹妹的钱。

“那我先收着，阿姐