宿命

赞楚部骑兵向来训练有素，因此贺若图的追剿也便没有那么顺利。及至夜色将近时，贺若图的大军已过了浮河，距离孤月城遥遥百余里。

“世子，前面便是乌兰谷了。”苏赫遥望面前的连绵山谷向贺若图道。

贺若图凝眉注视前方，不多时便见一个身着黑色皮甲，背后插一小旗的斥候策马而来。

“报！”

斥候及见了贺若图便跃下马跪报：“世子，前方发现了行军痕迹。”

“想来贺若朗和别勒已经与哈扎苏、莫库的大军汇合了。”贺若图缓缓道。

斥候接着说：“世子，乌兰谷谷道狭长，而且两侧壁崖之上也可设伏，眼下……”

贺若图将手一抬，紧蹙的眉头随即展开，向苗士清道：“苗指挥使，听闻长宁卫护卫各个身怀绝技，攀崖想必也不在话下？”

苗士清一躬身：“回禀世子，长宁卫可为世子除崖壁伏击之患。”

贺若图微微点头：“那便有劳苗指挥使和长宁卫的弟兄了。”

及待苗士清率长宁卫进谷后，贺若图便又命苏赫率霍穆特骑兵绕至贺若朗大军后方，等待自己的旗花行动。及至一切部署妥当后，贺若图下令让柯木提大军和剩余的长宁卫在乌兰谷口整军列队，原地待命。

晚风自谷间穿行而至，冽而凉。

即将到来的这一场仗不比白日里的容易，甚至将更加凶险。

大约半个时辰后，苗士清率长宁卫返回了谷口。

“启禀世子，可以入谷了。”

贺若图虽则与苗士清相识不久，却也知晓眼前这位苗指挥使长年行军，为人极是坚忍。可饶是如此，他却也听出了方才苗士清说话时的颤抖。偏头一看，果见苗士清左肩已现出一个血洞。

纵是长宁卫再训练有素，再身怀绝技，面对那崖壁之伏也是危机重重。况且，大盛军在这北境已有些水土不服之症。若非料到贺若朗必会经由乌兰谷与他其余军队汇合，若非想到贺若朗必会于这乌兰谷道设伏，若非乌楚军中战士都比不上中原武士的攀壁破伏之技，他断然不会再让长宁卫跟随自己追剿贺若朗。

如今就连苗士清都受了伤，想必其余长宁卫兵士必有死伤。想到这里，贺若图神色间露出几分愧疚，向苗士清躬身一揖：“多谢苗指挥使，多谢长宁卫弟兄！”

苗士清便也回身一揖，强忍着痛，语声坚定：“世子言重了，平安护送世子是下官之责，也是长宁卫之责。”

贺若图唤来普那吩咐道：“带苗指挥使去上药，再派医官去给刚才随指挥使进谷的弟兄们检查。”随即又转身向长宁卫发令，“长宁卫听令，驻营谷口，不得违令！”

苗士清及要拦时，却见贺若图已向他按了按手：“军情紧急，我便不与指挥使多言了。”说罢，便命一个将士放了旗花，贺若图挥刀怒道，“战！”

及见了那红色旗花于天际绽开，乌兰谷东和乌兰谷内的两处大军都各自了然，可这了然却是怀着不同心情。

乌兰谷东，苏赫一声令下率霍穆特骑兵冲入谷中，又留下数人于东侧谷口埋下炸药。一连数声巨响之后，两侧山石崩裂将谷口堵死，如今乌兰谷便只剩下了西侧出口，苏赫与贺若图分别自东西两侧进攻，成夹击之势。

乌兰谷内，贺若朗在得知崖壁伏击被攻破后便下令全军自谷道向东撤退，才撤至一半便见那旗花于苍穹绽放，紧接着又是几声巨响。派去侦查的探子回报说东侧谷口已被封死，于他而言，如今已然退不得。

贺若朗抬头望天，却看不破那沉沉夜色，方才的数声巨响依然在耳畔回荡，那惊雷之声便如同命运的宣判，低沉有力，予他最后一击。

可他偏不信命。

他的阿爸是乌楚王贺若义雄，他的阿妈是楼摩城首领之女。他有着最高贵的血统，他有着最宏伟的野心。他要的从来都不仅仅是一个王位而已，他要的是草原至尊给予他野心最强大坚实的支撑。

偏却也是这份桀骜的自信让他被野心冲昏了理智。

当莫库、哈扎苏、别勒跪在他的铁蹄前，请他撤军保存实力，来日再战时，他抽出莫库的弯刀重重插于他三人面前，发下最重最狠的誓言，怀着满腔怒血，扬鞭入谷，却犯了行军大忌。

“贺若图。”

他将这三个字反反复复地切齿低念，随即夺了身侧一个士兵的弓箭冲天一射，惊起深谷密林的鸟群。

既然退不得，那便在这里。

与你。

决一死战。

莫库、哈扎苏、别勒三人在贺若朗身后看着那个背影，想要说些什么，却觉得事到如今，再说什么也无余地留予他们。既然如此，那便为他一战，为自己一战。

片刻后，寂静夜色传来如雷鼓一半翻腾的铁蹄声，间杂着震耳欲聋的杀气声。

贺若朗拔刀刺向那沉沉的天，刺向那命运的宣判。