兴建布坊

何姑母拿定主意，郑姑父思量一会儿，亦无多少异议。当下便商定采买木头，及同燕班主商议诸事。

燕班主本正为安置流民发愁，得这个主意，可谓欢喜非常。

所收留难民原以妇孺居多，做不了笨重活计，轻便手工活正相宜。

燕班主人脉通达，揽过采买木材诸事，没几日便尽办成。郑姑父领几个伶俐伙计造起织机。只织粗绸，不用提花，并不很难。几人日夜赶工，很快便造出十数架织机，并几辆缫车。

何姑母给张娘子去信，言明此间境况。另说自己数日后便回月湖，求她帮忙寻访，租蚕桑作坊之人，愿将自家院落租出，另以市价采买蚕茧。

两边路程不远，没等她回月湖，张娘子那边便回了信。经何姑母上次提醒，翠兰婶查明自家养蚕之误，正寻访院子，扩大生产。她与何姑母也算相亲，愿以市价租赁郑家院子，作养蚕之用。

何姑母得了信儿，亲回月湖，同翠兰婶并张娘子议了一回。很快，便定了租契。

布坊新办，织机粗制，用不上好茧。便由张娘子帮着从月湖买中下茧，产粗绸。

钱塘一带亦广有蚕桑业，妇人多善织者。便不精熟，多少亦见过一二。

何姑母自流民中选出几位善织妇人，同自己一块儿教众人织绸。娇娇和采菱则带着几个小姑娘学缫丝。

没几日，布坊便织出数匹粗绸。

燕班主取绸看了看，点点头：“此间布坊皆有个名头，何娘子可替布坊想好名字？”

何姑母有些犹疑，她此前所织绸缎，多拿给布庄代售。腌渍酱菜简单，用不上什么名头。正经开商行，做掌柜，还是头一回。

正自发愣，空中忽有燕阵飞过。其时，天色如洗，流云若絮，映着燕阵煞是好看。

何姑母笑了笑：“我不通文墨，既是借燕班主地方，不如便叫燕云坊？”

呀，皎皎娇娇暗叹一声。她幼承庭训，又于宋府读过数年诗书。一时里，要想个更好名字，亦想不着儿。可见，诗文天成，上上意蕴非人力强求可得。

众人里，有通些诗文的，亦暗自叫好。燕班主精于文墨，亦微笑点头：“何娘子此名，可谓雅俗共赏，又朗朗上口。”

何姑母笑着打趣儿：“我是个不大懂诗文的，总是借班主的光。比那些花儿柳儿强上些，不惹人笑话便极好了。”

众人齐齐笑起来，暖阳融融，一院人心亦暖融融。天光、人和，显是极好的兆头。

城里多有流民，破衣烂衫亟待更换。精绸价贵，粗绸正合卖。

娇娇巧思，同何姑母商量着，改良纺线，将棉麻与丝混合。失败数次后，制出一种较绸更耐用，较棉麻更细致的料子来。

燕班主牵头，请几位布行掌柜来看。众人连连赞许，当即下了许多订单。

燕家后院一日忙于一日，单子多时，常要秉烛赶制。

转眼数月已过，何姑母手里攒了些钱，做东请燕云坊诸人热热闹闹过了个年。

风吹雪融，春日很快便近。

钱塘一带官府来了公函，灾后清淤之事已成，朝廷赈灾物资运到。

苏州知府接函张贴告示，应赈灾国策，资给流民归家路费。

燕云坊众人，有愿回去的，由何姑母额外赠些路费。不愿走的，由燕班主帮着同官府协商改换户籍。

前头何姑母所遇花甲老太并垂髫女童皆不愿走，又有一白发老者寻来，言是其夫，愿一家共聘于燕云坊。

采菱、娇娇都喜欢小孩，早同这名唤蓉蓉的女孩儿混熟。三人日日厮混一处，翻花绳儿，跳方格。燕啭见了屡屡打趣：“有了她，你们倒又小上几岁。”

几人只是笑，都不回话。

花甲老□□籍扬州，同何姑母极相合。叙起扬州旧事，动情处屡屡落泪。

白发老翁极安静，晚间做完活，常倚着门坎儿，望夕阳落霞出神。

娇娇初时觉得奇怪，细察下来，见老太每望老翁如此，便眼神闪烁，几欲落泪。

猜测其中约有隐情，却不敢问。

天洪泛滥，无数难民流离失所。有人丧夫，有人丧子。老翁老太一家，只余老者稚儿，不见青壮。想是或失散于洪水，或流离于逃难。

不知那青年夫妇到底如何，看这老者日日倚门思归之态，总盼他们还活着。

她向来天性豁达，甚少感伤。几次见证离别，亦不免添了些伤怀之态。

何姑母观察入微，见侄女常坐着发愣，猜她心思郁结，只不知为何。日常多有问询，娇娇只道换季睡不安生。

何姑母瞧她模样，确消瘦好些。面上不说，却将布坊事放了放，抽空带她和采菱四处闲逛。

这日，三人捡了处茶楼喝茶。

白瓷盏儿，碧茶汤。风吹过，叶香悠然。轩窗半敞，洒进片片阳光。

“春天