第 62 章

晨光微曦，糊门白纸透出洁净的天色。窸窸窣窣的响动里常叶艰难地睁开眼睛，朦胧晨光将黑发青年模糊的轮廓投在屏风上，他半曲着一条腿倚着墙边的箱笼翻动折成数叠的纸张，此时视线正巧扫过她，神色倦怠而平静，“醒了？”

常叶昨晚熬了很久才闭上眼，现在眼眶还有些发肿，手忙脚乱地坐起身想要行礼，被对方一只手按回去，“没睡醒就继续睡，常叶小姐，暂时没有要你犯着困去做的事。”

“可是——”

“睡眠不足影响思考能力。”只知道姓氏的青年继续翻看纸张，头也没抬地说，“睡够了有些事要问，为了保证效果快点给我闭上眼。”

自见面伊始，这位姓藤丸的客人始终表现出一种对于游女来说有些奇怪的尊重。不论称呼、措辞还是行为，常叶从未在吉原见过像他一样……彬彬有礼的男人。

这份态度是常叶选择向对方坦诚的理由之一，但她确实也对此感到疑惑。吉原的游女们习惯于贪婪、垂涎、调笑与命令，她们擅长在这些目光中起舞，这是在淤泥中生存的、理所当然的本能。

常叶不太适应这份从未得到过的，属于常人的尊重。因此听见藤丸轻飘飘的命令语气，她竟然感到了奇异的安心，乖巧缩回被窝闭上眼睛，呼吸很快变得均匀悠长。

等她睡着之后，藤丸立香确认过施加在常叶身上和房间里的幻术，把那张手绘地图收进口袋，无声地推门离开房间。

来吉原的男人并不总会在这里过夜，过夜的人也不会在天刚亮没多久的时间起床。立香走到楼下，占地不小的广间只点着几盏小灯，某个房间门后影影幢幢，有熟悉的声音在说话。

“——谢谢。”

立香推门而入，正好看见另一侧合上门扉，哗啦啦的水声融进晨间冰凉的空气。灶底融融火光映红墙壁，雪白蒸汽从木质锅盖缝隙中溢出。灶台边的板凳上，黑发少年正捧着饭团，见她进门，少年眼睛微微一亮，嘴唇无声张合：[藤丸先生。]

立香点头示意，“早安，义勇，不多睡一会儿吗。”

“早安，兄长。”

打完招呼后富冈义勇显得欲言又止。于是藤丸立香立刻了解他想说的内容与昨晚有关。她摇了摇头示意先别出声，开口却说起风马牛不相及的话题：“对了，你家里管得不宽松，不好出门太久，过会儿就回去吧。”

从对话中解读出真实含义，义勇咽下口中的食物，“是，兄长。那您呢？”

“常叶小姐很可爱。”立香回答，“我在东京呆不了多久，这两天想要多见见她。”

正午时分，藤丸立香踏出了吉原的正门。

吉原大门边的一侧种有成排柳树，晚春柳叶郁郁葱葱，枝条千丝万缕地在风中低回，远望如同女性婀娜的影子。立香看着它，想起自己离开时送行的常叶在小楼门边止步，微微垂首目送。

她刚醒来不久，阳光刺激眼睛，瞳孔收缩变小，亮处能看出虹膜是亚洲人中少见的极浅的棕色，流转着一层生理性的水光。立香最后一次回过头，正看见常叶仿佛不适一般退回檐下的阴影里。

吉原的日夜是颠倒的，客人很少会在白天进入花街，因此游女们往往昼伏夜出，眼下街道安静又清冷。立香远远向不知还有没有在朝这边看的常叶挥手告别，心里考虑起下一步行动计划。

昨晚御主和义勇搜索吉原，没发现任何异常，甚至这种地方常见的闹事酗酒者也乖乖睡在女人的怀抱里。而常叶那里得到的消息和义勇提前打听来的情报没什么区别，吉原在混乱不堪的东京里诡异地独善其身。她留下作为行动费用的钱财和一点魔术手段，嘱咐常叶注意打听任何值得注意的事情，自己晚上就会回到吉原。

前往藤袭山之前御主拜托商队主人上野收集乡间奇闻，昨晚宴席结束后对方就将资料交给了她。她想了想，决定先找个地方看看这份资料。

推开紫藤花之家沉重的大门，藤丸立香抬眼向庭院中看去。搭理整齐的葳蕤草木伸展身躯迎接恒星的热量，笔直垂落在庭院中的无数光线所构成的栏杆另一侧，意料之外的人选转过身，向她展开笑容。

十五六岁的少年朗声道：“初次见面！你就是主公来信提到的协助者吧，我是鬼杀队东京地区的负责人，炼狱杏寿郎！”

少年的声音异常洪亮，震得立香鼓膜嗡嗡作响。她克制住抬手捂耳朵的冲动，礼貌地向对方点头：“初次见面，我是藤丸立香。”

大概刚才正在锻炼，杏寿郎手握竹刀，头发形如火焰，黄发尾端卷起几寸明亮的红，灿烂阳光之下整个人仿佛立刻就要燃烧起来。他放下武器抹了把汗，开口语气爽朗，单刀直入地询问道：“我听过了富冈带回的消息，吉原的情确实确可疑。藤丸先生，接下来你打算怎么做？”

立香如此这般地解释了一番接下来的计划，杏寿郎听得嗯嗯点头，表情专注且认真，让迦勒底御主油然生出仿佛给年幼从者讲故事般的怀念感。以‘总