第 1 章（小修）

七月的穗城像一口蒸锅，即便已经是晚上十一点多，温度也没有丝毫要降下来的意思。

破旧的老房子里，墙上旧得发黄的挂壁空调呼啦呼啦地喘着气，仿佛随时要罢工一般。

如此炎热的天气，别人都恨不得穿凉快一点，付晓曦却换上长款牛仔裤和T恤，然后坐回桌子前。

她双手托腮，两眼死死地盯着面前的小香炉和旁边的竹香，即便是汗珠顺着脸夹流下也浑然不觉。

付晓曦心一横，下定决心：“天大地大，活着最大。”

说完，她咬着牙拿起打火机将那根竹香点燃，郑重地将其插到香炉里。

竹香特有的檀香味随之散开，她双手合十对着香炉拜了几下，又摸了摸手上的镯子，深吸了一口气，才熄灯躺下。

一片漆黑中，只剩下那根竹香幽幽的红光... ...

当付晓曦再次睁开眼，一股寒气自脚底直冲天灵穴：前方一排全身白衣、披头散发的鬼魂正飘来飘去... ...

场面过于刺激，她脑子顿时变一片空白，紧接着身子不受控制地打了个冷颤，鸡皮疙瘩由然而起... ...

强撑着没晕过去，付晓曦哆嗦着嘴皮子，磕磕巴巴念道：“南… …无阿弥陀佛… …南无阿弥陀佛… …”

在一遍遍的默念中，她逐渐找回理智。

周围皆是灰蒙蒙的一片，也不知道哪里来的光，让付晓曦勉强能看清二十米开外的景象。

不远处地方有一座大灶台。

灶台前，一个身材矮小，身形伛偻的老婆婆正拿着一只银色长勺，将锅里的汤舀到灶台上的白色瓷碗里。排在最前面的那个魂魄则端起那碗汤，也不管烫不烫就一口把汤喝完，然后飘向往后方。

那里横着一条宽敞的河，河面上绿光点点，一座由灰白色石头切成的石桥通往对岸，桥头上立着一块巨大的石碑，石碑上刻着三个古朴的大字——奈何桥。

传闻人死后魂魄会到阴间，喝孟婆汤，过奈何桥，再投胎转世。

而如今，自己一个活生生的人却站在这里，付晓曦觉得这一切只能用“魔幻”两个字来形容。

作为一个应届毕业生，按照正常的轨迹，她应该跟其他同学一样，过五关斩六将之后拿到自己心仪的offer，成为一名职场新人。然而半年前，与她相依为命的爷爷突然病重，经过多番救治，仍无力回天。

爷爷去世后，付晓曦继承了家里的生意。

说是生意，其实就是一个香火店，卖些竹香、蜡烛、纸钱等祭祀用的东西。

先前为了给爷爷治病，借了不少外债，付晓曦原本想着好好经营，争取早日把债务还上。可不知道是不是因为没有做生意的天赋，自从她接手香火店后，店里的生意就一落千丈，别说还债，她的生活费都成问题，无奈之下，她决定出来做兼职。

昨天，付晓曦看到街上贴着一则招聘兼职的小广告，主要负责舀汤端汤等工作，上班时间为凌晨零点到四点，做一休一，待遇五千底薪外加奖金… …

事少钱多离家近，上夜班又不影响白天看店，这不就是自己梦寐以求的工作吗？

觉得走了大运的付晓曦立马联系了对方，对方也很爽快地约她面试。

面试的地点定在附近的一家糖水店，面试官是个满脸皱纹、自称姓孟的老婆婆。

孟婆婆似乎没有招聘的经验，对兼职的事没过多介绍，只是简单地复述了一遍小广告上的内容，然后从口袋摸出一张纸和一支笔：“这份合同为期三年，你在上面签个字吧！”

这一片是老城区，附近居住的老人非常多。很多老人或是因为生计、或是闲不下来，一把年纪还要找事情做，卖早点、卖夜宵、给人缝缝补补的，诸如此类数不胜数。

付晓曦以为孟婆婆是卖夜宵的，加上对这份兼职也非常满意，于是没多想，就接过笔在合同上签下自己的名字。

签完合同，孟婆婆交给付晓曦一个散发着古朴气息，挂着个小“挖耳勺”装饰的镯子，叮嘱她睡前一定要在床头前点一根竹香，因为这样镯子才会送她到兼职的地方。

付晓曦当时就觉得诡异，以为孟婆婆是有精神问题，后知后觉反应过来表示自己还想再考虑下。

不料孟婆婆亮了亮刚签好的合同：“签了字可不能反悔… …要是不来，是会倒大霉的。”

说完这话，孟婆婆就消失在原地。

付晓曦还以为自己是眼花，为此她特意询问了糖水店里的老板，奇怪的是老板说他并没看到有老婆婆来过。

莫非自己遭遇了灵异事件？

付晓曦的内心产生了怀疑，随后又觉得自己过于神经质，现在可是科学文明社会，她怎么可以有这种封建迷信的想法？

什么床头前点一根竹香、不去会倒大霉，不过是无稽之谈，说不定这事从头到尾都是那孟婆婆捉弄自己。