诚实

这样选择，事情的走向就能有所改变。他深知这是在自欺欺人。

“这就是史密斯先生的安排。”少女沉默了一瞬，漠然地盯着他，“不要逃避，一号球场，我们速战速决。”

说完，她率先走远。

走廊的尽头是升降的电梯，少年喊住前方的人：“你们刚刚聊了什么？”

“想知道？那来一号球场。”

她头也不回。

“可恶。”越前龙雅终于沉不住气，他的眼前浮现出那位中年大叔的脸，还有刚才那一副神秘兮兮的神情，没好气地冷冷哼道，“上帝还真是多管闲事。”

握着的拳头松开，他快步跟上前去。他们一路无言。

一号球场被特意清场留给他们两人，这不是一位新上任的精神助教能办到的事情。

“理查德·史密斯为什么这样安排？”此刻，越前龙雅的心情很糟糕。

其实他大可以不跟过来，强硬地拒绝对打。但正如她所说，不要逃避，他早晚该面对。要面对的不是各色对手，而是要正视他的天赋。

“其实不光是我，他们都知道你的天赋是‘吞噬’。”时枝绘凜在做着热身运动，“史密斯先生在地下球场就见过你，他亲眼见过你使用了天赋。”

少年绷紧唇线：“可他——”

“没错，史密斯先生在纽约的街头网球场遇到你。他缠住你，收你进队，装作不知道你的过去。”

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“吞噬。”

猛地听到这个不陌生的词，时枝绘凜的神情有些松动。极其细微的变化逃不过那毒辣的眼神，理查德·史密斯露出了然于心的笑容。

“果然那小子不会对小姐你有什么隐瞒，连他一直刻意隐藏的天赋都告诉你了。”

“这句话的意思是，您是无意间知道的，他对你们有所隐瞒？”

她不甘示弱，仅凭他的一句话就得出自己的推论。

“那我很好奇——”

时枝绘凜抿了一口茶水，可接下来听到的话让她放下茶杯的动作一顿，茶水险些洒出。

“地下球场，那是我第一次见到那小子的地方。”理查德·史密斯见少女明显比刚刚还失态，不禁揶揄道，“哦~天哪！我收回先前那句话，看来龙雅对你还是有所隐瞒呢，他从来没和你提及地下球场，小姐你要不考虑考虑待会儿和他算算帐。人们应该都是他们自称的那个人，不应该撒谎或者隐藏他们真实的自我。”

“可事实是又有多少人能做到真正的坦诚呢？”时枝绘凜低声笑道，“身为教徒的您有时也未必诚实。”

理查德·史密斯痛快地承认了：“确实，龙雅并不知道我在街头网球场之前就已经见过他，他的天赋我也略有研究。”

卷了卷发丝，时枝绘凜看向中年男子的眼神多了几分探究。

“史密斯先生为什么也会去地下球场？”

“让我想想应该对小姐你说哪个理由。”

“自然是说您认为正确的那个理由。”

“那小姐你认为正确的理由是什么呢？”理查德闭了闭眼，面带笑容，“嗯……让我猜猜看，自然是为美国队招揽人才。”

“我曾听闻先生您处于巅峰时主动退役，外界都盛传您是效仿越前南次郎以博取眼球。这样的传闻无疑有损您的名誉，但您从未给出正面答复。很巧，我从父……”顿了顿，“我从某位权威人士那里得知，您那时是被威胁了才主动退役。您曾经也常打假赛，对地下球场不陌生。”

“那些都是很多年前的事情了，没想到现在还要谈到它们。”

男人叹了口气，语气变得苍老了不少，怀念、感慨、不甘等多种复杂的情绪混杂在一起，偏偏没有怨恨。

“你认为的正确的理由……你真的很聪明，这也是我现在认为正确的理由。”理查德看向少女的眼神多了赞赏之意，他决定亲口说明被尘封的一切，“世界舞台向来很残酷，哪怕有上帝掌控世间，也不能阻止明里暗里的斗争。比赛场上靠实力说话，离了赛场，见不得人的手段也很多。南次郎主动退役，不少人的夺冠几率大大提升，同样，我也被那些人惦记。

“早些年，我没成为职业选手前，常常混迹于地下球场打假球。这段过往被人利用了，他们伪造了证据，篡改时间，污蔑我在职期间也打假球，就连大赛的裁判、网球协会的官员多数也被收买。

“只有我主动退役且不再宣扬这件事，他们才会保住我多年以来夺得的名誉并销毁一切伪证。”

时枝绘凜皱了皱眉，欲言又止。

“我知道你有疑惑的地方，比如我为什么会打假球。毕竟我若是从未打过假球，自然也不会留下把柄。”理查德了然她的想法，“可是你有没有想过，既然他们能伪造证据，就算我真没和地下球场有接触，那些人也能篡改真相。

“况且，上帝无法照拂每一位信徒……不是每一