回礼

他们再次并肩同行，灯光将他们的影子拉得很长。

少年整理好心情，继续回忆他的过往。

“后来，老爸单独见了我。当时我可害怕了，低着头，手绞着衣角，不敢看他。老爸没有说一句重话，只是揉了揉我的发顶，叹气，最后竟说——助教小姐那么聪明，猜猜看？”

越前龙雅卖起了关子。

“默许你在地下球场打球？”

时枝绘凜弯指抵在唇边，思考几秒，给出答案。

“啊啊~瞒不了助教小姐呢——”见她露出果然如此的神色，他又欠揍地来了个急转弯，“老爸当然痛骂了我一顿，说我无论如何都不该去那种地方。”

越前龙雅痛快推翻故意编造的语境，笑着补充真相。

气压转瞬低了，她凉凉地瞥了他一眼。

“真不知道你怎么能笑出来。”

他举手做出投降状：“我已经够惨了，不会真要我哭出来吧？”

“可你并没有听话。”时枝绘凜哼了声，没搭理他。

越前龙雅自觉接过话茬：“确实，毕竟我无处可去嘛。”见她脸色僵住，嘴唇翕动，一副欲言又止的模样，他摸了摸鼻子，跳过这个话题，“没关系，地下球场很有趣啊，没什么人打得过我呢。”

她只是看了他一眼，没吭声。

这次换越前龙雅主动嘀咕了：“嘛，不是什么值得骄傲的事情。”

“很厉害。”她不咸不淡道，斜睨了他一眼，面露不解，“为什么一脸诧异？我真的在认真夸你。”

……完全没感觉呢，怎么听都像反话。他腹诽。

“没有，不是诧异。”越前龙雅快速否认，试图扯出一个笑，失败了，“助教小姐很真诚。”

“看来我们两人都得补补课。”她不紧不慢地补充道，“提升夸人技巧，有助于社交。”

听到这话，他轻笑出声：“有没有人说过——”他笑着看向她，“助教小姐有冷幽默的潜质，特别是面无表情地说出一些话，反差效果有了呢。”

“那有没有人跟你说过——”时枝绘凜冷哼，“只有你这样无聊的人才会对这些感到好笑。”

“可以确定，我们两人不用学习如何挖苦别人。”

回答他的是更低的气压。

“然后呢……你一直在地下球场吗？”

“嗯，那天你也说了，和机器对打不会有什么特别明显的进步，我得找些陪练。”越前龙雅再次欣然接话，“地下球场的那些人啊，正好合适。有的嘛技术确实不咋样，但阴招实实在在给我上了好几堂课。”

“买通裁判操纵比赛？”

“单纯。”他想到那些恶心的事情，脸上满是轻蔑，“他们直接伤害看不惯的对手，暴力网球太常见了。”

“这样啊——”时枝绘凜拉长音调，语气里的冷漠让越前龙雅感到陌生，“这种人不配打网球，是该送他们回家。你动手了吧？用‘吞噬’，不用留情，不值得怜惜。”

“这么说……我也不配，‘吞噬’也伤害了别人。”

“不一样。不是出于你的本意。”

“嘛，我可没那么好，不乏我主动动手解决一些人呢。”

“那也是他们先伤害了你，凭什么不能反击——”

不太对劲。

越前龙雅敏锐察觉时枝绘凜向来藏得很好的情绪有了波澜，敛了温和，不似寡淡的水，而是有棱有角的冰锥。

她的话听着像是为他开脱，实则……更像是她的心声。

“嗯，没错。”他精明地眨眨眼，“受到伤害当然不能老实站着被打了，助教小姐也要保护好自己。”

“我当然会反击，狠狠反击。”

时枝绘凜冷淡无比地应道。

“……怎么了，没事吧？”

越前龙雅现在万分确定时枝绘凜曾经也被欺负过，联系她反常的表现，他判断和暴力网球脱不了干系。

被欺负了，狠狠反击。符合她的性格。

从她出手摆脱纠缠的小混混和设计让五追七，他就知道她不是一个好惹的人，至少没有表面上看起来那么温和。

反正他也不是什么绝对的好人，般配。

“也没什么。小时候被抢走过球拍，被球砸过。”

她不过寥寥数语，看似已经不放在心上。

事情没这么简单。越前龙雅略烦闷地想。

“嗯，你猜对了。”时枝绘凜瞧了他一眼，肯定了他心中所想，“英国国籍又如何，亚裔在哪里都会被嘲笑戏弄，女孩子更是如此。当时有几个贵族小孩儿抢走我的球拍，拿球砸我。呵，我当然不会吃闷亏，散打不是白学的，虽然很快被投诉退学了……一直在日本上学没什么不好。”

她一口气说完，末了尾音上扬，嘴上说着“没什么不好”，语气分明透着嘲