九

隔着幕篱，那掌柜看不清程萋萋面上的神色，一时之间不太清楚这娇娇弱弱的小娘子到底要做什么。

直到他看见一婢女和一仆役朝着铺子赶来，在这小娘子身后半步的地方站定，恭恭敬敬地候着事，隐约猜出来她是有些身份门户的人。自然是不需要亲自下厨房，更加不需要买什么剁骨头的刀具了。

程萋萋自是知道当着采儿和马车夫的门，是不能一上来就要求给自己打一把防身匕首的，那样只会显得很反常。

毕竟程萋萋一向在众人眼中就是柔弱痴情的深闺妇人，且在卫肃身边是有人保护的，这些天来也没有遇到什么危险。

“我家夫主是个武人，平日里行走，难免会遇到动刀动枪的事情。我一介妇人自然是帮不到他什么，就想着来打一把趁手的兵器给他，也强过日日在内宅只能白白牵挂担忧。”

程萋萋一边擦拭着眼角不存在的泪珠，一边暗自感叹：在卫肃面前作戏就罢了，离了他，自己要做成什么事情，还得接着作，实在有些累呢！

此言一出，打铁铺子的掌柜、一婢、一仆皆露出了原来如此的了然神色。

还真是难得的一片真心。

“小娘子有心了。既然是给郎君挑选兵器，那必然要挑一件合适趁手的。不知您家的郎君平日里惯使的是哪样？小娘子想送的又是哪样？”

卫肃惯用的？

程萋萋一时被问住。

毕竟他那样的身份，不到万不得已，怎么会亲自与人动手？

他那双手，比起提剑舞刀，与玉玺、兵符才更相配。

“采儿，我见你也是个练家子，对于这刀剑一类，比我一个门外汉要强上许多。给夫主的趁手兵器，便由你来替我选选吧！”

其实王爷用的东西，哪里需要在这偏僻的打铁铺子选？只是难得程姬一片痴情真心，也不好拂了她的面子。

于是采儿和掌柜便论起各类兵器的轻重长短利弊来，程萋萋在一旁听了，暗暗点头，琢磨起适合自己防身的样式来。

太重的她拿不动、太长的不便携带，最好能出其不意，一招制敌。

眼见着几人已经商讨好，选铸了一把纯精铁的三尺宽脊薄格剑，程萋萋似是临时兴起一般，问道：“我也想打一件铁器，即便不用，遇到什么险境，也好防身。”

“小娘子力气太小，若是拿着兵器，不能伤人反而损己。”掌柜看了看架子上一众兵器，摇了摇头。

一旁的采儿和马车夫也是一样的想的。

“姬不必忧心，若有危险，奴婢定当拼死护姬周全。”

“是啊小娘子，如今又没有打起仗来，你出门处处有人跟着，哪里需要耗这种心神？”掌柜也跟着又劝了两句。

程萋萋见他们都是口吞秤砣——铁了心，也不好再提兵器，只是仍要了几十根三寸来长的钢针，说是拿回去织毯子也好。

众人闻言也不好再拦。

于是程萋萋心满意足地将钢针扎在袖子的暗层，觉得也算不需此行。

“掌柜，这剑铸好了，送来官府驿馆门房处即可。我先付了这些定金，待剑送来了，再付余下的部分。”

程萋萋正示意身后的采儿取银子，没想到掌柜听到后脸色大变：“官府驿馆？你家郎君是当官的？”

“这是自然，不是当官的，哪里能住驿馆？”一旁的马夫微微自得，“我家大人可是朝廷派来的钦差！”

“既然如此，这钱小店可不敢收。小娘子看上什么，尽管自取便是。只是莫要再为难我们这些下等人，再要征其他的税，服铸铁徭役了。”

那掌柜说着说着竟然跪了下来，不住磕头。

这突如其来的情形把程萋萋一惊，急忙命马车夫把他扶起来。

“掌柜何出此言？你开门做生意，我们来买，自然是该多少钱便是多少钱，不会差你一分。”

程萋萋觉得事情并不简单，正色道：“至于你说的苛捐杂税，我一介小妇人也不懂得什么。若你信得过我，便来驿馆寻我家夫主。他是朝廷派下来的钦差，定会给你、给魏县百姓一个交代。”

那掌柜闻言摇了摇头：“小娘子好意，老朽心领了。只是若要去申诉辩白，怕还没走回这西市，就要人头落地。强龙压不过地头蛇。”

程萋萋有心要套出他的话，闻言也不气馁，继续问道：“掌柜，你说的铸铁徭役，是在何处服役？我虽一妇人，却也知道盐铁乃朝廷严控，轻易碰不得。何况此前并未听说魏县有什么铁矿。巧妇难为无米之炊，若要铸铁，也是难事。”

“当官的若想让它有，即便本来没有，也得必须有。”掌柜叹了一句，又道：“老朽并未服徭役，实在不知究竟在何处铸造。”

那掌柜说了这两句，便不再开口，仍凭程萋萋如何劝说都没用。

“若有难事，拿着这个来驿馆门房处通报一声。我自当尽力。”