「十九回」(下)

那年曹清到了襄阳，县城里稀稀落落的居民告诉他，有个吐火罗人一直吟唱着：聚龙山上有毒龙，毒龙下山布疫疾，相望摄魂瘴满身，上呕下痢罔药医。这些居民告诉他，有病者亡故前说，真的有看到毒龙，而且毒龙专吃病人。

曹清问了染疫的大夫，大夫们说是水有问题，而且从水源开始就不干净，而病死的人遗体常常莫名其妙消失，这是真的，但是他们没看到什么毒龙和吐火罗人。

一股潮湿的空气染着不知哪来的味道，黑压压的天空，看起来山雨欲来，曹清身配长刀，布蒙口鼻，溯溪而上，溪床上有许多染疫的尸体，浮肿发臭，加速水质恶化。

接着他在溪边看到了一只大蚺蛇，那应该就是村民口中的毒龙吧…可是那条大蚺蛇已经被劈成两截，应该是高手所为。曹清搜索蚺蛇附近的树林，发现有人似乎中了陷阱，头下脚上的倒吊在树枝上，脚踝被缠着。

曹清凑上前，看到那人跟自己一样脸蒙着布，他想把人救下来，却意外发现附近真有个吐火罗人，张弓搭箭，准备射杀这个猎物。

「哪里人？」曹清出声，吐火罗人听到了，他顿了一下，转身放箭，箭矢咻的一声朝曹清门面而去，曹清惊闪，回过神来吐火罗人已杀至眼前；他矫捷的身手与诡异的步伐，杀得曹清措手不及，但好歹人家也是曹清，站稳后回击，立刻杀中吐火罗人两刀，吐火罗人自知打不赢，随即撒出白色粉末。

「有毒！」吊在树上的人喊，不过曹清已经吸到一口，他开始神智不清，这时脚踝又中一刀，瘫坐在地，他在任人宰割前，索性将刀往树上一扔，割断了绳索。

没多久毒性发作了，迷糊间曹清看到那人从树上飞下，蒙脸布也掉了，那人原来是名女子，她穿着暗红色的衣裳，简直美如天仙。迷糊间曹清看到那女子不知从哪弄得一把剑，与吐火罗人大战。迷糊间曹清看到那女子动作之轻盈，剑法之俐落，点、削、绞、刺，一气呵成，如同风中的凤凰……

「传言『真如飞仙可徒手解牛』，那时宇文真是不可一世的。」李赞说。

「我俩共结连理之际，却是曹诛那厮胡作非为之时。」红莲罗刹再度打破沉默。

曹清与宇文真，到底谁救了谁，已经不重要了。在击退吐火罗人后，两人都伤痕累累，曹清带着宇文真回杨杏坞疗养。那年曹诛初见宇文真，惊为天人，多次向她示好，却屡遭白眼。至此以后，曹诛对曹清的妒火更盛，冲突也一触即发。

「我才是她的丈夫，她是我明媒正娶的发妻！」红莲罗刹说得激动，随即却陷入一阵忧思。 「本想结发一世，奈何美梦就如昙花一现。在曹诛搜捕我之时，我却如同鼠辈般…四处藏匿。」

「您夫人…未伸出援手？」郑炫不解地问。

「炫目的凤凰沦为笼中鸟，她陷入贼人之手，终日幽禁；而我却弃她于不顾，败逃塞北；她仍是曹夫人，然而已不再是曹清的夫人，而是…」

「她依旧是曹清的夫人！」一个声音打断红莲罗刹的话，众人望去，发现是一名穿着暗红短褐的女子，原来綦毋建早已将宇文真带来，而且站在门口已久。

「曹清走了之后，她把自己幽禁起来，不让任何人靠近。」泪眼婆娑的宇文真，一步步走进来。 「她总是奋力抵抗，不惜以死相逼，多年来从未让那厮逾越雷池一步！人人都说曹清已死，唯独她相信，无伦曹清在三界六道十方何处，终有一日必将归来！她吃斋念佛，日盼夜盼，总算让她盼着了。」

「其其格？！」红莲罗刹又惊又喜，他站起来，本想上前，却旋即却步。他撇过头，不敢面对宇文真。

「夫人？」李赞惊讶，众人也都起身。

「大郎，太久了，真的太久了。」宇文真过去，红莲罗刹慌得想找面具，却被宇文真抓着双臂。

「大郎，你知道吗？眼看盼盼都已六岁，他却还没见过生父一面。」

盼盼和尉迟灵等人在外面看着，有点愣住。

「曹清已经死了。」红莲罗刹把头低向一边，不敢直视宇文真。

难得有人这么近距离，看着红莲罗刹残破的脸，宇文真心都揪在一起；那槁灰般的面容上，冻裂的痕迹依稀存在，一条条的细疤布满脸上；灰白的头发下，好像根本没有耳朵；鼻子怎么看怎么不对劲…宇文真想摸，手却被红莲罗刹一把抓住。

「夫人且莫如此。」李赞也用声音制止宇文真。 「北海酷寒，朔风如劓，赞愧称『琉璃圣手』，仅以土代之。」