退无可退

所经历的一切都是真实的。尤其是今日，镇国公府的杨世子同他说，这位娇娇弱弱的小殿下为了他，举剑斩杀了那些折辱过他的下人，甚至连凌悬都被小殿下亲自凌迟。

凌府的奴婢全被换了一轮，他在凌府受过的所有屈辱，小殿下没有放过任何一人，全都被小殿下贬为下奴，让他们去做着他曾经日复一日需要做的那些事。

他知道，这一切大概都是因为自己的相貌与小殿下的故人极为相似，才能沾光得到这般的厚待。

这些都不属于他，他何德何能，可当他望向棠昭时，一切的言语都化作苍白。

他蝼蚁之躯怎配唤天潢贵胄出身的帝姬，一句，棠，棠姑娘呢。

他微低着头，应答着：“是，小殿下。”

棠昭早就预料到他不会喊，毕竟身份摆在这里，她也不着急，一切都来日方长。她笑着轻声问他：“那你呢？我能认识一下你吗？”

“奴......”一句奴婢还未说出口，唇便封上。

哪怕他此时此刻的身份确确实实只是个下奴，可棠昭却听不得他如此称呼自己，下意识便伸出手。

床榻旁的少女向前俯身，左手撑床沿，右手食指轻轻压在塌上的少年唇上。那指尖染着粉嫩的丹蔻色，一如二人此刻脸上淡淡的红晕。

棠昭率先回神，撤回手，“日后不要再唤自己奴婢了，自称我就行。”

钟离绝只觉得唇上发麻，柔嫩的触感让他一时间忘记回应，待回神后，震惊到抬头，失了分寸直视棠昭，带着难以置信，喃喃出声：“什么？”

“我说，在我面前，你不要，也不能称呼自己奴婢。我听不得。”

听不得。

钟离绝恍然大悟，是了，任凭谁也无法接受有人和自己故人一样的容貌，却口口声声自称奴婢，何况是帝姬的故人，想必也是一位身份尊贵的世家子弟吧。

“奴。”多年习惯实在是难以突然转变，总会脱口而出，他立马改口，“我，我知道了。”说完后，又复低头，不敢在看帝姬容颜。

棠昭满意极了，杏眼总算缀上满满笑意，嗓音甜甜唤他，“钟离绝。”

“奴，我在。”

“钟离绝。”

“我在。”

她不厌其烦地唤他了一声又一声，而他耐心应答着一遍又一遍。

她见过钟离绝张扬不可一世，亦见过他杀伐决断，更见过他肆意不羁，却唯独没见过他如此乖顺的样子。

巨大的反差带来不是新奇，而是心酸。

棠昭强迫自己不再去想过往，她不喊了，她轻声询问道：“钟离绝，年关将至，我后日需要回宫了，已是年末，这次进宫，再出宫时，怕是得等到来年二月。”

钟离绝以为小殿下只是将回宫消息告知自己，其实不用她说，他也有所耳闻，黎朝这位小殿下自幼承教于镇国公府，直到去岁及笄，才被接回皇城。

其余更多，便不再知晓。

“我知道了，那我后日便离开镇国公府，殿下在宫廷之中也需保重。”他本就是帝姬救回来的，殿下回皇宫也无需他伺候，他没了存在的必要，更何况，他的身契还在凌府，他终究是要回到凌府的。

棠昭蹙眉，“离开？你要去哪？你能去哪？你自己受了多重的伤，你不知道吗？你哪也不许去，你陪我进宫。”

“进宫？”

“是呀，你不在我身边，我不放心，省得旁人又欺了你，我还得替你寻仇。”

黎朝皇城，那里的奴婢都是上奴，宫女多数都是微末官家的庶女亦或是出身清白的人，侍卫更是南都武学有功名者。皇城，不是他这样的下奴可以踏足的地方。

除非是做内侍，可即便是做内侍，他这样的身份也是不够的。

但既然帝姬开口，想必，那皇城也是可以对他网开一面的。

他这样的人，在这世上本就是苟延残喘一年又一年，直到生命耗尽，终结一生。有时候，他也在想，为何他是这样的出身，不求出身尊贵，但求有个清白家世，他也能堂堂正正进科场，去考取功名，去追求一些他想追求的东西。

但这些都是痴心妄想，过往的岁月里，每日等待他的都是日复一日的折辱。

其实，他遇见过三次帝姬殿下，只是小殿下并不知道他们的相遇在更早的时候。

这已经是第二次，他的这条命都是棠昭给的，内侍也罢，能够在殿下身边随侍，已经是上天恩赐。

“我愿陪殿下入宫。”钟离绝认真地说，像是宣誓般郑重。

不就是入宫吗？怎么像是要奔赴疆场般？

棠昭看着钟离绝这样，又疑惑，又好笑，他当真是不一样了。

“好，夜深了，你歇着吧。”

起身要走，钟离绝紧跟着下床，抓起一旁的外衣，匆匆套上。

“你这是做什么？”