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皆川蹲下身，宽大的指节探入姑娘乌黑的发丝间，状似温柔地摩挲了一会儿，然后男人慢悠悠地收紧力道，揪住了笼岛的发根，扯着她的头发向后拽起。嘶声在她耳边耳语，仿佛一条吐着信子的毒蛇。皆川半是赞叹半是嘲讽地感慨道：“你倒是挺有骨气，是已经做好准备为同伴牺牲了吗？”而后他话锋一转，阴沉而恶意地评价道，“该说你善良还是天真好呢？反正处理掉你再解决他们也是一样的。”

头皮瞬间绽开密密麻麻的刺痛，笼岛却眉头也不曾动一下。皆川始终未能从那张尚还稚嫩的脸上窥见半分恐惧或痛苦的神色，这种出乎预料的现实反而突兀地让一味细若游丝的畏缩与戒备爬进他的脑海，恍惚间什么尖锐的东西电流似地触及他的杏仁核，在大脑皮层引发出一阵细微的颤栗。

那种不寒而栗的冲动一闪而逝，好似雷雨天煞白的闪电。

正是这一丝潜藏的畏缩援助了第九班，因为由它而生的犹疑和猜忌，才让笼岛三人得以幸免于难。

一缕冰凉而纤薄的月光从云层间倾泻下来，透过林间叶片的缝隙洋洋洒洒照亮了笼岛的脸。她素来神色淡如白水的眉目间，水落石出似的漏出一种近乎神秘的笑意。沾连着的某种情绪令皆川在一时间出现正在照镜子的错觉。在她压下的指尖相互触及时，皆川触电一样松开手，急匆匆后跃几步。

为什么那个姑娘能够在他的领域行动自如？为什么她看上去全无痛苦？难道他的术式无法奈何区区一个年轻人？难道她也拥有生得领域？无数疑问接二连三地砸在他的脑袋上，原本如同微小火星的警戒瞬间蔓延成一场冲天的火海。

“领域展开——万象潜生。”

那时候，原本被他钳制住的姑娘用一种轻得像是叹息，但是却相当笃定的语调呢喃道。

他退得太过急切，以至于坠入笼岛与清水为他编织的陷阱里——在笼岛制止他们前进的同时，清水敏锐地发现了一点红在男人视野盲区递给他的暗语。

清水忍具包里仅剩的锐器，几乎全部命中靶心。

二十三。

皆川此时还未意识到自己被人设计，术式失控的恐惧让他的大脑陷入了短暂的空白，而这毫无疑问正中笼岛下怀。她仗着仅剩的体力，利落地翻身爬起，竟比皆川退避的速度更快地逼上前。在清水扔出的忍具掩护下，苦无直刺往男人的左胸。从迟缓反应中回过神来的皆川堪堪用手招架住，刃身遂贯穿了他的整个掌心。

在月轮再次被云层遮蔽之前，皆川终于看清那双眼睛里并无什么神秘的笑意——或许那不过是他在极端的猜疑和动摇间产生的幻觉——此刻正清晰地映照出他不可置信的扭曲表情，握着贯穿他手掌凶器的罪魁祸首嘴角稍微上翘，风轻云淡地戳破了现实。

“骗你的。”

是了。什么都没有发生。

后知后觉席卷而来的怒火让皆川几乎歇斯底里，但是与此同时，那个巨大的疑问仍悬挂在他的头顶，并未得到解决——为什么这个姑娘表现得如此坦然自若，就像并未受到他术式的痛苦压迫。即使她没有破除他的生得领域，光是这一点也叫人心惊。

“晴树！把刀扔给泉！”清水在距离皆川二人二十三米之外的地方急刹，转身朝井上叫道。突然的局势反转下，丈二和尚摸不着头脑的不只是皆川，还有没有接收到笼岛暗号的晴树。他才将那把打刀从树上拔下来，在清水的催促下立刻将它投向缠斗中的二人。

是时，笼岛的两只手都重新被皆川钳制，眼见就要落入下风。她在皆川避开破空而来的刀刃时，狠狠将尚未来得及被皆川从伤口拔下的苦无踩得更深，木质手柄都险些没入染血的创口。在皆川吃痛瑟缩的瞬间，笼岛腰身后折，抬起脸用牙齿咬住打刀的刀柄。她顾不得唇齿间因为冲击而愈发浓郁的铁锈味儿，反手握住男人钳制自己的手腕，施力拉近距离时弓身颔首，利用向一边甩头的动作，刃先凶猛地挥向皆川的面门。

迫不得已，皆川狼狈地向后闪避。千钧一发间，锋利的刀刃还是从他的眉骨下方滑至颧骨，在眼球外包裹着的薄薄一层皮脂上留下不浅的血痕。同一时刻，他没被牵制的左腿以风驰电掣的速度弹起，一记几乎灌注了皆川全部力气的踢击不打折扣地撞在笼岛柔软的腹部。笼岛霎时间断线的风筝一样飞了出去。

*

自遥远地方吹拂而来的风里掺着细微的土腥味儿，那是潮湿的雨夜将至的讯息。小樱姗姗来迟地出现在女汤的门帘后，脸上还泛着长时间泡在温泉里的红意，看上去颇为满足，一副灵魂得到升华的模样。佐助和鸣人一左一右立在卡卡西前面，一个冷着脸双手抱臂，一个笑嘻嘻枕着胳膊。银头发的上忍一手插兜，一手捧着他惯不离手的橙色小说，懒洋洋掀起眼皮，没精打采地说：“喔，终于出来啦。”

少女吐吐舌头，不好意思地双手合十：“不好意思，稍微磨蹭得久了点儿。”说着话，两颊又浮起羞赧的浅色。第七班的另外两位男生此前还一副刚吵完架的样子，左右