细腰

赎人的。不贵，一人一两。”

那小五还没动静，被他成为大哥的小孩却是眨巴眨巴了眼睛：

“你是娘说的，傅员外新得的那个外室？”

她脸色一变，只当他童言无忌。

“你娘有教你，外室是什么意思？”

“我娘说，外室就是小老婆。”他咬着大拇指：“只是我从没见过像姐姐这样好看的人，要是我是那傅员外，我一定娶你当大老婆。”

楚婧涵失笑，拍了下他的头：“人小鬼大。”

“不过我听我娘说，今早上城内响了钟，三长两短，是丧钟呢。”

“街上的人都说，傅员外得了新人，高兴得半夜里突发心梗，一下子给翘辫子了。”

楚婧涵神色一变。

傅员外死了？

正惊讶时，院子门被人从外面推开，妯烟气喘吁吁：

“小姐，大喜！那老不死的给病死了，您现在是自由身了，不再是谁的外室了！”

她看见院子里的俩小孩，奇道：

“这谁家的孩子？小姐怎么放他们进来了？”

“他们风筝落进来，我让他们进来取。”

楚婧涵招呼两个小孩离开，然后管好院子门，正了正脸色：

“傅员外死了？此话当真？”

“千真万确，”妯烟眉梢飞扬：“今早上城里还撞了丧钟，外面人人都在传这事。我听了后，立马回来告诉小姐。”

楚婧涵抿唇，没有说话。

妯烟见她脸色不大对：

“小姐，怎么，你不高兴？”

“傅员外刚赎了我，外边就风言风语。这如今死了，指不定外面传成什么样子。”

她蹙眉，嘴唇抿得半点血色也无。

“外面疯传也就算了，要是传到傅夫人那里......外室对正妻来说，那是天大的侮辱，她势必会视我为眼中钉，甚者将傅员外的死推到我身上来。”

妯烟脸色也白了：“不会吧？小姐都未见过傅员外几面，怎么还能将他的死推到小姐身上来？”

“人心险恶，你又不是第一次知道。”

楚婧涵紧了紧手指：

“先有个心理准备，傅府上很快就要来人了。”

妯烟见她愁容满面，心也忍不住跟着揪了起来。

她家小姐前半生荣华富贵应有尽有，何时受过这样的苦，遭过这样的罪。

......这一切，都怪那个蓄意诓骗小姐的人！若不是他，楚家也不会冒犯贵人，落得个如此下场。

“小姐，要不咱们逃吧？”

妯烟拉起楚婧涵的手，眼神坚毅。

“卖身契还在傅府手里，就算我逃到天涯海角，也脱不了奴籍。”楚婧涵摇头：“你我和云月三人自幼一起长大，如今我最放心不下的就是你们两个。”

“你和云月的卖身契早就过了时效，现在是自由人，想去哪都行，千万不要被我连累。”

妯烟急了：“小姐去哪我就去哪。”

“就算那傅家真的想要拿小姐开刀，我必然挡在小姐前头。”

“要想动小姐，必先踏过我的尸体。”

距离傅员外死也过了有三五日了，日日早上送菜的小贩都有来，平静得仿佛一切照旧。

妯烟知道这越是暴风雨来临，前头就会越平静。

她的预感很快地就成真了。

今日下午，杏花院多了一个外客。

“娘亲说父亲是被外面的狐狸精迷了眼，被吸尽了精气猝死而亡，我本是不信的。”

男子不过二十出头的模样，生的高大。身上盔甲还带着血，光是站在那，就活脱脱的一尊煞身。

傅宏博刚从军营赶回来，见上他爹最后一面后就急冲冲地来见识一下这个外室。

“直到见了你，我才知母亲所言非虚，甚至有所不及。”

“外室楚氏，你残害我父亲，该当何罪？！”

妯烟在一边看着，胆战心惊。

这傅大公子长得倒是丰神俊朗，怎么偏偏和煞神一样，那长枪上的血她看了都害怕，别说小姐了。

她悄悄看了眼楚婧涵。

楚婧涵神色平静，甚至揖了一个礼：

“外室楚氏见过傅公子，只是我自从搬至这杏花院后便再未见过傅员外，不知这罪名从何而来。”

杏花纷纷，面前的女子神色自若。素裙着身，未施粉黛，那纤纤细腰不堪盈盈一握。

饶是不通诗书的傅宏博，也在那一瞬间想起一句诗。

无双汉殿鬓，第一楚宫腰。

他突然能理解傅氏对她恨之入骨，如鲠在喉的感觉了。

若他是女子，见了她也会自惭形愧、嫉恨异常吧。