北境

何尝不知与胡兹周旋消耗方为上策，可胡兹作为一国，再地荒贫瘠，也不至于连一两年的消耗都难以承受。真要消耗到其不战自溃，怕最短也要个三五年才行，如此长期的拉锯，圣上不会同意，郭家军也难逃怕战、惧战的恶名。此时，文瞻顶着压力，思虑及此，出言宽慰，有友如此，夫复何求。

帐外的天色越来越黑，账内的长烛灼灼闪亮，金黄的烛芯带着火红的光苗，烧得正好。

郭钰攥紧了手中的书信，思忖着转身，缓步回到桌几旁，将拆开的两封信置于烛火之上，转瞬便化作一缕青烟，消散无影。而后，他展开最后一封信，那是从木山大营心腹寄来的。

“将军：

属下南下越地，遍寻村舍，但仍未发现公主踪迹，是否继续向南？

飞鹰”

“571天了，小棠，你到底在哪儿？”还是没有寻到，上百次的失望，郭钰已然习惯，但心中还是止不住地黯然。自去年开春，文棠悄然离京之时，距今足足571天，他派出的心腹密探也查访了足足571天。而他自己因胡兹进犯一事，无暇分身，每日饱受思念之苦，心中焦灼无人可诉，这时他才明了那位倔强的青衣女子对自己有多重要。木山密探训练有素，询查的能力不比大内密探差，从京城一路南下查访，居然南至边境也未能发现文棠的踪迹。

“小棠，你藏得是有多深？”郭钰无奈苦笑，握着信纸的手突觉一阵麻痛，低头一看，才发觉倾斜的烛火已燎到手背，烫出了一串儿水泡，而信纸一角已被点燃。他轻叹一声，稍稍将手抽离火苗，看着信笺付之一炬，化作青烟飘走，方才颓然坐到椅上。

桌几上的抽屉虚掩着，低头就可看见一抹青影。郭钰慢慢抬起手，拉开抽屉，将那灼眼的青影取了出来，是他送给文棠的那朵薄荷绿海棠绢花。文棠离去时，于房内遗下的就只有一封写着“物归原主，勿念”的信和这朵绢花。自那时起，他便随身携带着这绢花，想着总有一天要寻到她，将花儿重新戴到她头上。他闭上眼，脑海中出现的是文棠离开前晚那灿若骄阳的笑颜和纤弱的背影。他悔，悔那日未何没有亲自送她回房。若是亲自送她，或许能察觉出异常，或许她就不会走。

郭钰自笔架上取出一支狼毫，郑重地在雪白的信纸上写下一个“允”字，再将信纸装入信封，烙上密印。无论天涯海角，他都是要找到她的，如今身负要事，不能亲去，日后要用一生向她赔罪。他看着手中的信，不觉出了神。

“将军。”帐外又传来亲卫的喊声。

“进来。”郭钰回过神来，打起了精神。

“将军，该用饭了。”亲卫提着食篮入内，替郭钰摆上饭食。郭钰行军在外从不讲究，饭食很简单，跟普通士兵差不多，不过是一小碗盐煮牛肉、一碟炒白菜和几个馒头。

郭钰朝亲卫点点头，如今他是这北境军营的主心骨，大敌当前，胜败就在一线之间，实在没有精力多去想其他事情。郭钰镇定心神，将封好的信递到亲卫手上，便又拿起身旁的战图，仔细研究起来。他不会知道，此时此刻，他心心念念的姑娘也正思念着他，甚至为了帮他，冒着难以预测的危险，孤身入了敌国。