第 64 章

次日清早起来，秋夫人早早派了婆子来接，那婆子道：“原本大太太应亲自来的，只大奶奶那边离不了人，让我走一趟。”李婠命那奶娘将永哥儿抱出来，三人走了。

夏菱正在廊下将床被拆了叫小丫头拿去洗，见人走了，进屋说道：“可算走了，真是个混世魔王，成天闹腾。”又见李婠眼底青黑，正在书案前批坊子的条子，小声嘀咕道：“也不怕将身子熬坏了。”

原是起初坊内人骤然多了，好些规矩没定下，才有了先前左一个管事来右一个管事的场面，后头李婠厘清了大小事务，便将规矩改，大小管事不必日日进府。凡是坊内平常事务，管事每三日递一次条子，涉及大额银钱之事，须得提前三日上报，又命人打了对牌，凭条子和对牌支银子，总归是有了章程。

前几日府上事多，李婠没分出心神来料理坊子事务，今日得了空闲，得将积攒事务处理了。夏菱也晓得这些，遂没有在劝。

如此又过了十多日，期间无事可述。却说这日，守门的菊生远远见坊内的花管事乘着轿子来，忙上前笑问道：“算算日子，您后天来才是，没成想今儿来了，我这就带您进去。”花管事忙道：“不必劳烦，今日不进府。”说着从袖中取了个大红帖子出来，“烦请小哥递个话儿，下月初三，请东家赏脸去院里坐坐。”

菊生接了红帖，先向他道喜：“我还怪道怎么大清早喜鹊儿就在头上叫，原来是应在了这儿。不晓得是哪家的娘子这般有福气？”花管事拱拱手：“是我原先的内人，回家了好些日子，邻家都爱拿她说嘴，想也不能叫她不明不白的再跟着我，索性也不大办，在家中备几席酒，请些亲友。只院里小，便想着摆两天酒：头天请坊子里东家与大小管事，第二天再请我与内人双方亲友。倒时还请东家并几位姑娘、诸位小哥赏脸。”菊生道：“那我几个有福了。”

这边菊生捧着喜帖往园子走，才转过一个山石，半途遇上了八角。两人一个是院里李婠心腹，一个是陈昌面前得用的小厮，自是熟悉。菊生见八角愁眉苦脸走在前头石子路上，跟上去，故意叹道：“哎，愁阿、愁，命苦哇、好苦。”八角转过身，摆手道：“去去去、你有我愁？”菊生笑道：“我又没说是我愁，我这不替你说说心里话。”

八角见他手里喜帖，问道：“哪个要娶新妇了？说出来也冲冲霉运。”菊生道：“不是我混说，这人是个响当当的英雄好汉。”八角推了人一把，道：“卖甚关子？”菊生笑着回道：“是花管事。”八角道：“哪个花管事？奶奶手底下管事一大堆，姓李的，姓张的，姓菜的，姓花的，我可记不着姓。”

菊生道：“就那个年轻时不像样，又嫖又赌，将祖上的基业败得精光，以至家败人走，后头又恍然大悟，挑起担子走街窜巷做染布买卖，如今是坊内数一数二的大管事的那个花管事。”这么一说，八角这倒想起这位来，他先赞道：“我到记起来了，前两天才和一个小子唠嗑这事儿，这位经历比话本子还离奇。哪家小娘子有这福气？”

菊生道：“他原先的内人还家了，摆酒席堵堵邻家的嘴。”八角听了直说：“这婆娘好不要脸，原先嫌家头穷抛家走了，现今儿东山再起、发财了又靠回来。你还说那花管事是甚英雄好汉，不过一窝囊废罢。照我说，合该娶个端庄贤惠的新妇，再讨几个年轻漂亮的小老婆，让那抛家的妇人一露面，羞得她捂脸而逃。再宣扬开来，叫天下人都晓得她嫌贫爱富才好。”

菊生笑道：“他媳妇当时也是好人家女儿，走是自然。如今花管事改好了，再回来也是自然。”八角不管：“都说夫妻，吃苦的时候她不在，享福了又回了，在哪儿也说不通。”

菊生道：“你只想，你有个吃吃喝喝嫖汉子的媳妇，你会不会将人赶走？后头你媳妇改好了，你去找她，她要不要你进门？”八角理所应当地说：“那是自然。”菊生摊手道：“这不结了。”

八角想了想，道：“我是说不过你，只这不合情理，真的是怪得很。我也不与你多说了。”说着要走。菊生拦道：“你是做什么去？说来我听听。”八角苦着脸，先叹了一回说道：“也不晓得犯了哪路邪神。我表婶婶的孙子小虎子原先在大房给三爷使唤，三爷年纪小，虽说性情乖戾些，但从小情分在，也是个好差。

前两天大老爷进屋便唤人将他捆了，骂他‘手脚不干净，欺主子年幼，什么东西也敢偷’，又叫人去他房里搜，搜出了个前年大老爷送三爷的金镶玉双鱼挂件儿来。那小子磕头直叫冤，说：“我不是那眼皮子浅的，有人栽赃害我。”大老爷更恼了，叫人拿了板子棍子，打了三四十个板子关马厩里去了。”

菊生道：“可不是小事，怕是难善了了。”八角道：“谁说不是，我表婶婶眼睛都要哭瞎了，四处托人求情，可我们都是人奴才的，哪有这么大的面子。”菊生也叹气：“如今二老爷和二爷没在府上，你也没个求处。”两人又叹了几句，各自走了。

菊生穿过园子到了二门外，正见着春慧，忙上前将帖子递上去，将前后两事说了的，又笑