山高水远有相逢

子与女子同为大荣子民，却自小要受完全不同的教养。在江右道，甚至要买女为子谋个前程。”

“天下事，无非是求个公平。一份劳力一分收获，我想让这世上的事，是他该有的样子。”

裴如昭在说这些话时，眼中熠熠生辉，哪里还像是外人口中那个缜密周全，深不可测的兵部裴主事？

分明与两年前那个敢在洛云书院里大声喊出“牛羊牲畜是为牧也”的大胆姑娘没什么两样。

裴如昭这张冷艳的脸难得笑得清甜：“让穷苦的地方吃饱穿暖，让无路可走的人有选择的余地，这就是我要做的事。”

……

裴如昭走那天，有许多人来送别，有国子监的士子，有詹事府的同僚。

甚至乾宁皇帝还特意遣身边的侍从来送行，惟独宁懿皇后没有。

裴如昭知道她外放这件事定然是宁懿皇后开口才能让皇帝下令，但无论如何，她记者鹿鸣宴那日皇后有心照拂的恩情，为了所谓的皇室太平，也能够做让步牺牲。

这次，裴如昭是一个人上路的。

陆璟之本想一起去，但被裴如昭勒令回洛州去。

“处理完陆家的事，为你爹娘查明幕后真凶，我在北直隶等你。”

在无数人的目光中，裴如昭策马扬鞭，带着自己的侍女护卫奔赴他乡。

尚京城中的裴宅再度冷寂，远在洛州的裴家夫妇也接到裴如昭要奔走赴任的消息。

裴一晖思虑良久，最后提笔书信。

*

北直隶偏远苦寒，说是朝中直隶管辖的州，其繁华程度甚至比不得江右道的一个小镇。

冷硬的石头房屋和呼啸的寒风构成了裴如昭对这里的全部认知。

裴如昭的名声还算好，初来乍到也不曾多受刁难，但到底是女子，下属难免不信任。

这里有个副手，名季孟甫，是元将军带龙虎军大军出征时留下的，先前是龙虎军的参将，也是元将军的心腹。

能被外派到北直隶已经是乾宁皇尽心协调之后的结果，裴如昭不傻，能看出来有人给她安排。

即便如此，这位季参将似乎也对她多有不服。

毕竟由于她的到来，这位季参将从军营被调到了官府衙门，成了北直隶的同知。

所以这位季同知的态度有些冷淡，除了公务一概不谈。

裴如昭也不介意，走马上任之后的第一件事便是先摸一遍北直隶的账，然后又花了一整月的时间将北直隶的十几个县镇走遍，将整个北直隶的风土人情，地物土产详实地记录下来。

然后才开始地方政务。

时值隆冬，裴如昭坐在院子里看外面大雪纷飞，心里盘算着前些日子刚让人发下去的通知。

这大雪还要再下几天，希望家家户户的百姓都准备好了过冬用的木柴，也做好了房屋加固，不然——

天寒地冻得怕是要出人命。

让她外放的消息来的突然，给她留下的准备时间更短，赶在年关前便急急忙忙启程。

就怕被大雪封在半路，好歹赶出些时间来，让她巡查完各地的情况，大雪才盖下来。

乾宁皇帝在她走前说等来年春天会给这边拨款，让她拿来改善民生，争取早日做出些成绩。

搞得裴如昭哭笑不得，最后还是接受了乾宁皇帝的这一点心意。

裴如昭坐在廊下，身前放了盆炭火。

今日是小年，桑叶和竹叶两个人正忙着将晚饭做得丰盛些。

裴如昭忙里偷闲能在这里看看雪。

坐下还没一刻时间，季孟甫便来了，手中拿着两封信，神情还有些一言难尽。

“知州大人，邮差送来的信，正巧在门前遇上了。”

裴如昭起身接过，发现一封来自父亲裴一晖，另一封来自陆璟之，便让冬青放到自己书房里去。

“多谢季同知，小年夜同知造访，不知是何要事？”

季孟甫有些迟疑。

裴如昭说：“同知但说无妨。”

“是邮差顺路带过来的消息，说太子妃如今已有三四月的身孕，被接进宫由皇后亲自照料。”

裴如昭笑起来：“这是好事呀，太子有后，这是很好的事。”

季孟甫的眼风从她身上扫过，发现裴如昭的贺喜是真心实意，忍不住多嘴：“有人说，是因为太子妃才将女状元外放北直隶来受苦。”

裴如昭笑得前仰后合，甚至笑出了泪花：“季同知，你都说了我是状元，作为难得的女状元，难道不该有些锻炼？不然日后若再有女子想要应考，却贪图安逸，岂不是都要怪我这个第一人不曾做好表率？”

季孟甫垂眼，发自肺腑说道：“你已经做得很好了……”

“还不够好，还能更好。”裴如昭望着风雪肆虐的天，“曾经有个人跟我说，步入官途之