第三章

城中有间荒废的酒楼，原是金家的产业，传言掌柜死后再无人愿意打理这间酒楼。

金茯苓与金老庄主打赌，若是她能够妥善经营酒楼使其恢复本来模样，老庄主便要答应让她脱离金家，不受金家管束。

反之，她便要顺从家中长辈安排，嫁给某个不曾相识的男子。

此事本是金家私事，却闹得沸沸扬扬满城皆知，大家纷纷站队。有人支持金茯苓，也有人对其打压，称女子就该相夫教子而不是闯荡江湖。

城中众说纷纭。

赵明初对这个赌约没有兴趣，对于大家的议论纷纷更是没有兴趣。她只想知道要如何用最少的钱搞定那间荒废的酒楼。

她花了两日在城中四处打听，终于弄清楚了金家复杂的关系网，并弄明白金茯苓的性情。

金家大庄主同庄主夫人前些年逝世，自此老庄主一病不起，如今主事的是二庄主。

父母去世后，金茯苓与家中关系并不好，隔三差五便出走，却也并未出城，只是在城内客栈中偶尔小住几个月。

城中人对于金茯苓的评价，无一不是率真可爱，为人处事果敢无畏，颇有女侠风范。

如此一来，同她打交道定不是难事。

这日辰时，金茯苓独自到那间荒废酒楼巡视，赵明初在后面悄悄跟上，又装作从另一个方向前来。

她在门口站定，距离金茯苓不远处，两人并排。

“你看什么？这不过是一间废楼。”金茯苓说。

赵明初莞尔，“我想租下这间铺子，今日过来再仔细瞧瞧。”

“你要租这间？城中有的是好铺子，你为何偏偏看上这破旧不堪的？”金茯苓看向她皱起眉。

“我要做生意，那些铺子都太小不足以开酒楼，这个正合适。”她不紧不慢，一步一步给出答案。

金茯苓眼神一亮，“实话跟你说了吧，这铺子是我的。我可以租给你，但有个条件。”

“什么条件？姑娘不妨说说看？”赵明初问。

金茯苓走到她前面，两人面对着面，她道：“我瞧你面生，定是外来之人。长夏城一半商铺都是我家的，你只身一人在此做生意难免会遇到阻碍。不如你同我合伙经营这酒楼，日后便由我罩着你，如何？”

当然再好不过。

如此正合了赵明初之意。

她却佯装犹豫，“如此以来，房租如何算？盈利又如何分？姑娘若想同我合伙，那我便是主事掌柜，如何经营，卖的又是哪些，可都要我说了算。”

金茯苓双手插腰，颐指气使般，“房租自然是一分不能少！至于赚得钱，自然是五五分账。让你主事可以，但这酒楼要算作是我的。”

“这可不行，姑娘打得一手好算盘，如此以来亏得是我，而你却名利双收。若房租必须一分不差，盈利便要我七你三，你若不接受那便没什么好谈的。”赵明初冷哼一声，转身便要走。

金茯苓急忙拉住她衣袖，为难道：“你、你能保证只赚不赔吗？”

赵明初：“自然。”

小姑娘思索一番后决定退让，“房租不用你交了，可钱必须五五平分，我也有我的难言之隐，还望姑娘体谅。”

“城中皆传姑娘是仗义之人，百闻不如一见。你放心，我定不会叫你赔钱。”赵明初拍拍小姑娘的头，两人相视一笑。

金茯苓爽朗道：“小女子金茯苓，想跟姑娘交个朋友。”

“我叫赵明初。”

“我瞧你比我成熟稳重，应当比我年长些，日后我便唤你姐姐！”小姑娘笑得灿烂。

两人商议一番后，酒楼打扫整顿的事便全部交给金茯苓，由她叫人收拾卫生。赵明初则一心研究怎么酿酒。

原来家附近有个酒厂，是父亲老友名下的产业。父母故去前，赵明初常常跟随父亲到酒厂参观，对于如何酿酒，酒厂老板还为其讲解过一二。

那时赵明初对此不屑一顾，如今到了需要的时候，她的脑中只剩一团乱麻。

酿酒也是一项大工程，她并无多余的资源用来试错，一切必须一次成功。

前几步还算成功，到了蒸馏提纯这里，赵明初犯了愁。

她试了三次，失败三次。

蒸馏提纯需要高温，这个时代没有电，于是赵明初和系统兑换了一个喷火灯。

第一次在城内，她没有把握好喷火灯的火力，险些烧了屠夫的肉铺。蒸馏不成，反倒将人家的生肉变成了烤肉，赵明初赔了些钱，还被口头教训一顿。

第二次在城门外不远处，她依旧没有把握好火力，甚至比第一次更猛烈，直接将城门烧毁。最后无奈赔了大半袋子的钱进去，经此一事赵明初分文不剩。

第三次在郊外一条河附近，虽没有发生什么重大失误，弄出来的蒸馏酒却是差点意思。

赵明初有些自我怀疑，或许在这个时