第二零三章 利益交换

可以说，在整个远东地区，曾经一度主导过该地区海上贸易的重量级玩家--葡萄牙人已渐渐沦为一个无足轻重的路人甲，随时都要瞧着齐国人、荷兰人，英国人，以及明国人的眼色行事。

更为尴尬的是，葡属印度殖民政府从各种渠道听说了齐国将要割取莫卧儿帝国的卡提阿瓦半岛的消息。这使得所有葡萄牙人，顿时就有些坐立不安了。

盖因，葡属印度殖民地当中最为重要的据点--第乌岛，就紧挨着卡提阿瓦半岛的北侧，仅隔着一条窄窄的水道。

一个月前，葡属印度总督为此派了专使前往苏拉特，拜会齐国远征军指挥官，试探性地询问有关第乌岛的未来前途。

但那位齐国将军却未给予正面回应，表示有关卡提阿瓦半岛的一切事务规划都需要得到本土内阁的最终决议。至于第乌岛，暂时保持现状，葡萄牙人与对岸内陆地区的贸易仍按此前惯例进行。

很明显，齐国人对葡萄牙人的惊惧和小心，根本没放在心上，几乎已经忽略了第乌岛上的葡萄牙人存在。也是，人家一战就能覆灭莫卧儿帝国十几万大军，这番实力，足以傲视整个印度洋地区。

届时，齐国人若是觉得葡萄牙人碍眼了，恐怕根本就不需要动用武力，直接知会一声，相信葡属印度殖民政府定然不敢说一个不字，只能老老实实地卷铺盖离开。

“其实，我认为在目前这种情势下，我们葡萄牙人根本不需要这么悲观。”玛利亚娜号船长里卡多·奥尔塔微笑着说道：“因为，在某些地方，齐国人也有求助于我们葡萄牙人的时候。”

“哦，齐国人会在什么地方求助于我们？非洲？还是欧洲？不不不……，这两个地方，齐国人似乎也没有求助我们葡萄牙人的时候。奥尔塔船长，齐国人会在什么地方求助于我们葡萄牙人呢？”

“美洲！”里卡多·奥尔塔船长说道：“几年前，我在里斯本遇到一名巴西的种植园主，他曾提及，齐国人正在美洲南端的哥塔巴尼亚地区殖民。他们会经常驾船至巴西，与当地的商人进行交易，购买必要的粮食、火药，以及其他日常物资。要知道，相较于我们葡萄牙人，齐国人在美洲的实力，是非常弱小的。更重要的是，他们侵占了西班牙人所宣称的领土。所以，我认为，在美洲殖民事务上，我们葡萄牙人完全可以跟齐国人进行一番利益交换。先生们，你们觉得呢？”

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5月25日，科钦王城德里久尔（科钦东北约60公里）。

印度商社驻科钦王国大掌柜汤声远陪在科钦国王身侧，一边引领着对方视察新王宫的建设进度，一边耐心地讲解着。

“陛下，王宫的所有窗户皆安装来自我齐国本土生产制造的透明琉璃。届时，陛下可安坐于窗前，喝着芬芳的清茶，或者品味着浓郁的咖啡，欣赏户外秀丽的风景……”

“陛下，请随我登上五楼露台。整座王宫的建筑材料皆为水泥砖石，不仅坚固耐用，而且将这座王宫的建筑高度提升至近三十米。再加之此处的高台地形，可以让陛下在闲暇之余，登临楼顶露台时，感受一览众山小的绝佳体验……”

“陛下，请看一座泳池，在挥汗如雨的天气里，陛下与诸多王妃和美人泡在清凉的池水中，品尝各种美酒和水果，那是无比的奇乐逍遥呀……”

“……”

“这么一座王宫应该耗费了不少金银吧？”科钦国王瓦尔马六世有些担忧地问道。

“待今年底，整座王宫全部竣工后，耗资总计将超过四十万汉洲银元。”汤声远微笑着说道：“当然，这笔费用将由我们印度商社全部承担，不会动用陛下手中一分钱。”

“哦，那……，那就有劳贵商社了。”瓦尔马六世听了，立时咧开了嘴，学着齐国人致谢的礼仪，朝汤声远客气地拱了拱手。

整个科钦王国，包括政治、经济、军事，乃至外交，早已经彻底被齐国人所控制，王室每年从齐国人手里获得十五万汉洲银元以维持日常豪奢的生活，享受着平静而安乐的幸福日子。若是突然一下子拿出四十万汉洲银元，对王室而言，还是有些肉疼。

三年前，从齐国本土“留学”归来的几名王子和贵族子弟，曾不经意间提及齐国长安太初宫的雄伟和壮观，引得国王瓦尔马六世不由心生羡慕向往之色。

随即，他便寻到印度商社驻王国大掌柜，试探性地提出要翻修陈旧破败的王宫，能否对此给予王室一笔特别款项。

印度商社大掌柜汤声远当即表示，身为一国之君，自然要有符合身份和地位的华丽王宫。既然如此，那座破败的王宫也别翻修了，干脆我们给你新建一座更为富贵大气的王宫。

作为印度商社落脚的第一块据点，从齐国抵达科钦王国开始，不管是被逼无奈也好，