第 3 章

茅屋里气氛紧张，族长和长老们都狠狠瞪着盘坐在门边的燕，她刚才的发言令在场几乎所有人火冒三丈。

“这是胡说八道！”一位长老怒斥。

“践踏粮食会招来灾难！”另一位发言。

“荒唐！一个孩子懂什么？”第三位又愤怒又轻蔑。

族长是其中最冷静的一个，但她的声音也带上怒意：“燕，你知道这么干会让村子闹饥荒吗？”

燕从容地反问道：“村子哪年不闹饥荒？只有这样做才能避免饥荒。”

“你为什么认为拔掉禾苗能避免饥荒？”族长等着她解释。

“去年田边长出了又大又好的谷子，那是苗最稀的地方。”燕说。

这引起了长老们的议论，有的人确实看到了那些饱满的谷子：“我记得是耀割回来的。”大家说着都看向神巫，她一直一言未发。

族长瞥了神巫一眼，继而目光转回燕脸上，眼神变得严厉：“你说的办法是耀想出来的吧？”

燕没有隐瞒：“是他想的，但要求是我向你们提出的——我来承担后果。”

“果然是他！”族长咬牙再次看向神巫，后者目光沉稳，神情中有一丝了然。

“现在是我在向您请求，”燕微微低头，却无示弱的意思，“我请您让我试一次，秋收时所有族人都会吃得饱饱的。”

族长沉下脸：“燕，你虽然还是孩子，但如果闯了大祸也要处死的！”

“如果失败了，我会接受应有的惩罚，母亲。”燕坚定不移。

族长有些无奈：“我们要商议。”

燕退出茅屋，耀在外面等着她：“燕，族长他们同意了吗？”

燕摇摇头：“还不知道。”

“应该我去说的。”耀十分担忧。

“我是族长的女儿，我说话比你有用。”燕说。

耀咬了咬下唇：“如果我们失败了，我带你逃走。”

“我不会逃走。”燕看了看渐渐西斜的太阳。

天边只剩红云，会议终于结束。族长走出来对燕和耀宣布：他们被允许使用西边的一半田地进行试验。

燕默默向族长行礼，她从未对母亲这么躬敬过。虽然只获得一半田地来实践耀的种植方法，但她知道这已经是很大的让步，一定是族长为他们争取的。

“如果失败，你们都要被处死。”族长说，“只要收获与东边一样多的粮食就算你们成功。”这是她对女儿最后的保护。

第二天天不亮耀和燕就下地了，族长分配给他们一些帮手，都是十几岁的年轻人，手脚麻利，干活又快又好。大家在耀的指导下有序插秧，羸弱的柔嫩很快布满了田地。燕抬头望向另一边，那头的苗明显比他们的多而密，她心里有些不安，他们能以一半数量的幼苗收获同样多的庄稼吗？燕回头看向耀，耀正顶着日头劳作，他的皮肤在阳光下变得粉红。燕一直对耀的肤色很好奇，无论怎么晒太阳，耀始终保持着较浅的肤色，而她自己和其他族人都会晒得黝黑。

耀感觉到燕的注视，他直起身子，向她微微一笑：“燕，别担心。”

燕抹了把汗，继续卖力地劳动，她的判断不会错，耀一定能为部族解决饥荒。

对于族长把一半田地给两个孩子使用这件事，族人们中掀起轩然大波，很多人激烈地抗议，认为这会毁了整个部落，会让大家都饿死。也有一部分人支持族长的决定，这些是平时跟耀关系好的伙伴，虽然他们也无法理解耀的主意和燕的要求，但他们多次见识过耀的睿智，相信耀这样做是有道理的。无论如何，族长的命令是不能改变的，人们怀着不同的心情紧张观望。有些多管闲事的人悄悄挤占耀他们的土地，试图多种些庄稼，但当耀发现时便毫不留情地把多出来的苗拔掉，燕更是直接斥骂破坏他们田地的人，虽然引来人们的不满，但也有效阻止了其他人的干扰。

整整一季，耀和燕花了极大的心血伺弄庄稼，当那些幼苗渐渐长成挺拔的植株时，燕越来越有信心，她从耀眼中看到了同样的情绪，他也一直在提心吊胆吧？他们的努力初见成效，这片试验田的作物明显比另一半田地上的茁壮，一开始反对他们的人也不得不动摇了，人们都在议论耀的新种殖方法，有些胆大的还悄悄跟着学起来。

秋天，他们的辛苦付出终于得到回报，耀和燕种的庄稼全都结了饱满的谷粒，沉甸甸的压弯了腰。收获的那天，所有人都兴奋不已，试验田的收成远远多余另一半田地，让村子得到了大量粮食。

“这个冬天我们不会挨饿了。”神巫带着欣慰说。

“他们还真成功了！”族长心中的石头落地了，同时为她的女儿感到骄傲。

在秋收的庆典上，满10岁的燕和耀获得了玉猪龙，谁也不知道耀的准确年纪，只能猜测他和燕一般大。他们开始梳起盘发髻，宣告着他们即将成年，也将正式成为部族的一员。

人们围着篝火狂