第 20 章

从清水镇回南山村要经过三个村庄、五座小山和两个大田垌。山间小路的两边是早期拓荒者用锄头和石块开垦垒叠的层层坡地，田间小路的两边则是一块块平整的水田。勤劳的人们在或肥沃泥土里种植水稻、红薯、芋头和五花八门的蔬菜和豆类，一茬接一茬，从未荒废半寸土地。

在田垌的中间或靠近山脚的地方，必有溪水流过，无数鱼虾螃蟹在水中觅食嬉戏，无数的水草亦在自由生长。这些溪水都奔向同一个目标------清水河，就在竹林绵延生长的不远处。

傍晚，赵英正在院子里练武，乐儿从门洞里钻进来，脖子上用绳子挂着玉兰的一对绣花鞋。她知道这是王贵所指使------如果他敢出面解救玉兰，就不会让乐儿来找她。

赵英赶回南山村，把玉兰放下。在村子里，最想让玉兰留在树上的是“花面狗”，而在整个清水镇，只有赵英能治理他。十几年前“花面狗”驾驶马车撞伤一个妇女，他不仅不肯赔礼道谦，反而无耻地用欺凌妇女，被麻风姑当众羞辱一番。再后来，他在山路上调戏玉兰，被赵英一脚踢断两根肋骨。从此以后，“花面狗”见到这个浑身是胆的练武女人就得绕道走。

赵文坤得到报告后从家里出来，命人把玉兰关到猪栏里，没有为难赵英。他这样做一是基于三爷的情面，二是不想得罪这位麻风婆表嫂，况且不是还有土改小组在掌控整个局面嘛。

赵英把阿宝抱过来，又去牛棚扯了两捆稻草，把她身上的棉衣留给玉兰，回吉泰堂陪父母去了。玉兰想留她，但看守的民兵不同意。

长夜漫漫，凉意阵阵，村边的竹林里传来烦忧和晦气的夜鸟咕咕声。玉兰浑身疼痛，根本睡不着，坐起来靠在墙上，苦熬长夜。屋外北风呼啸，猪栏屋里寒冷无比。从龙眼树那边传来夜鸟的阵阵咕啼，夜虫在寒风中低鸣。

鸡鸣第二遍时，村里的狗不紧不慢地吠了一阵，很快又安静下来，是村里人半夜上粪坑。玉兰在迷迷糊糊中听到木门轻响，隐约中看到一条黑影立在门边，吓得抓起地上的砖头，喝道：“谁？”

“别怕，是我。天太冷了，我担心你被冻着，过来看一看。你别误会，白天的戏我是演给人家看的，我想更好保护你们。”

“黄鼠狼给鸡拜年------没安好心。走开，否则我要喊人啦！”

“别喊，别这么凶嘛。大少奶你是知道的，这么多年来我一直都喜欢你……你放心，阿胜被我灌醉了，天亮前不会醒过来，这里只有我们两个，我帮你暖暖脚好不好”

“狗东西，滚。”

“……”

黑影一步一步地逼过来，玉兰将手里的砖头砸过去，大声喊道：“阿英，阿英，有鬼！”

黑影飞快地消失在门外，村里的狗吠声又起，很快又归于寂静。

早上，赵英带了红薯过来，玉兰说起昨晚发生的事情。麻风婆骂道：“妈的，又是那条野狗，我非把他揪出来不可。”

“咱们现在什么身份嘛？敢去揪人家？多一事不如少一事。”

“唉，你若是肯嫁给我四哥，怎么样能沾一点革命战士和地下党员的光。如今倒好，把自己弄到这步田地。”

“到这时候了，你还说风凉话，我若嫁给你四哥，只怕他跟着我倒霉也不一定。”

“你是怕连累我四哥才不肯嫁给他？”

“不是的。阿宁真的还活着，我真的看到他在白马城里买香烟。”

赵英粗声骂道：“你别再犯傻了，那两个人都亲眼看到阿宁中了两枪，掉进海里没上来。阿兰，你清醒些现实些，如果阿宁还活着，哪怕一步一步地走回来，半个月就到家了。你别再犯傻了，回心转意跟我四哥过日子吧……阿宁，我们都很想念他，可是他真的回不来了。”

“阿英，你又来当你四哥的说客？” 玉兰忘了嘴角的伤口，张大嘴巴吃红薯，痛得猛吸气。故人已远行，一去不复返，再多的不舍也要舍，再多的眷恋也只是徒添痛楚。阿宁死了，再也回不来了,他已经永远地离开她，属于虚空中最遥远的星辰。她在白马城里看到的不是阿宁，仅仅是幻觉而已。

赵英脑子只有一根筋，没有那么多的拐变抹角，她不喜欢揣摩别人的话中话，自己想到什么就说什么。“呸！你可不要狗咬吕洞宾，若不是知道你有大难，我才懒得回村干这种得罪人的大蠢事。”

“你来劝我，为什么不劝你四哥？以他的条件，还愁娶不到好姑娘吗？”

“唉，可不是吗？喜欢我四哥的姑娘多着呢，白媚的妹妹白艳就在白马中学工作，正在猛烈地追我四哥呢。”白媚是飞凤戏班的顶梁柱，是赵文春兄妹和赵文宁夫妇的朋友。至于她的小妹白艳，玉兰十几年前见过两次，印象中那是个鼻涕流个不停的小女孩。

赵英继续说道：“可是，我四哥认死理，心里只装下你一个，连我阿妈都拿他没办法。阿兰，别犟了，你就嫁给我四哥吧，哪怕让他做你和阿宝的保护伞也好呀。”