群像

“多谢陛下。”

走出书房，孟谦终于松了口气，擦了一把脸上的汗水，迎着月色前行。二更鼓响，一行官衣御卫路过，孟谦将腰牌举起示意，御卫侧身让路，孟谦步履匆匆行至宫门看见恭候多时的赵括。两人未曾多言，只出了皇宫去了赵括府上。

“这么晚了，大人何事？”孟谦又喝了一杯茶，赵括让丫鬟端来了几碟点心。

“明晚陛下设宴，孟大人定是也在受邀之列。我还是担心三皇子他出什么差错，想跟孟大人商量应对之策。”

“前两天，孟然说亦真跟徐文广学得很认真啊，不能出错吧。”孟然回家报喜不报忧，没有让爹发现他肿得通红的左手。

“他是学了规矩，可我担心他一看见你就……”赵括想起连公公私下透露的事情就觉得心慌，“你可不知道，亦真在云州与官兵大打出手，吓得公公心有余悸，回来也不敢如实禀告！”

孟谦意外，“怎么会这样！”

赵括小声说道，“连公公说是国舅爷手下的人跟亦真动手，当时也不敢暴露身份，他们差点被带走！”

孟谦也觉得后怕，“你放心，我明天一定会想方设法提醒他，不会让他出差错。就算是有不合规矩的地方，也是我当年失职，想来陛下也不能怪罪到三皇子身上。”

“希望明天顺利过关吧！”赵括暗自祈祷。

萧亦真终于又盼来一个月明风清的夜晚，可惜他又不能独自安坐了。他从叔朗宫出发，内侍就带着赵括的口信，说是去了宴席前注意称呼。一身青蓝华服的少年步履沉重，没有将叮嘱放在心上，硬着头皮往椒房殿走去。这一路的月色怡人，他想起南郡的林家酒馆，梅酒的味道又上心头，可惜而今灵儿不在身边，孟然说过师父一家要搬来京都，自己无论如何也要找机会去见他们。

椒房殿里庭燎明艳，三丈檀木长桌落在中央，由前到后分别是五品前菜冷盘，六品山珍海味，十二品御膳热菜，三品滋补膳汤，六品蜜饯点心，三品御膳主食，每座一盏香茗好茶。

亦真第一次看见这么长的餐桌，南郡的云鹤楼也不见如此宴席，可那些菜肴丝毫引不起他的兴致，他扭头望着远处的庭燎发呆。赵括和孟谦提心吊胆，见到他先是行礼，而后跟在身旁。他的弟弟萧亦增和妹妹婴宁以及母妃赶到，看见熟悉的家人，亦真心情放松不少。未等寒暄，就听见门口的连公公通报，“四皇子驾到！”

面色冷峻的萧亦清迈步而来，按规矩与赵妃施礼。亦真见到了另一个亲人，萧亦清与亦真对望，两人都有些语塞，不知如何寒暄。萧亦清旋即施礼道，“皇兄……”

亦真轻声说了一句，“免礼！”

“魏皇妃驾到！”

“二皇子驾到！”

“魏大人驾到！”

“太子驾到！”

“江大人驾到！”

霎时间，亦真见到了许多未曾谋面的“亲人”，赵括和孟谦的步步跟进，他没有叫错一次称呼，先后拜见了魏皇妃，那是一个和母后一样慈爱之人，他看得见她眼眸里的温婉；拜见皇兄二皇子萧亦柏，那是一个和父皇一般威严的人，他看见皇兄眼中尽是冷冽；拜见太子萧亦秋，那应该是一个宽厚之人，他看得见湛蓝眼眸里的温润。而随后他见到了满脸堆笑的魏林泰，忽然之间就想起了礼苑门前的熊熊火光，他铁青着脸色，目光如炬。他又见到了传说中的国舅爷——江世杰。国舅爷个子不高，身子偏瘦，眉毛浓密，两眼睛鼓鼓的，两道法令纹深陷脸颊，咧嘴一笑，法令纹更深，拱手与亦真施礼。庭燎照亮的似乎不是金碧辉煌的椒房宫而是云州城的夜色，亦真的目光锐利起来，看得对面的江国舅几分疑惑。

“陛下驾到！”

连公公一声通报，众人立即跪地，陛下身穿蓝色长袍，脚踩新绣的黑色布鞋，撩袍迈步，踏进殿门，满脸笑意道，“免礼免礼，今晚家宴，各位自便。”

众人应声起身，却依然不会望了规矩，座次就在他们共同的礼教中浑然而成。陛下居主位，而后是太子，两位皇妃，皇子长幼排序，小公主婴宁，国舅爷，后续群臣按官位入座。

宴席开始，皇亲国戚们端起香茗品味，而后内侍们帮忙给各个皇子夹菜，今天伺候在侧的内侍都是陛下寝宫的，不知道亦真胎里素，夹了不少鱼肉山珍，生怕照顾皇子不周。亦真抬头看着其他人都细嚼慢咽，陛下也在品尝连公公夹的炖肉，他低头看着满盘的腥膻，皱了皱眉头。连公公站在陛下身旁看得清楚，他也不知道三皇子今晚又是什么状况，连筷子都不提一下。孟谦注意到亦真的为难，当然知道是怎么回事，他小心跟身旁的内侍耳语，让他传话给亦真身边的侍从，多给三皇子加一些糕点果蔬。

“亦真！”陛下忽然开口，吓了孟谦一跳。

萧亦真抬头，未曾起身。

陛下搁下金色双箸，连公公递上手绢，他擦了擦嘴说道，“家宴不合口味吗？你为何不用膳啊？”

“我…