尘埃落定

些看似严重的问题大事化小，都有计可施。

如此以来，霁桓也就同意了，当即写下诏书，命江池云代圣上与桑元接洽，引其入榕州。

这些消息传到霁司月的耳中时，她正在榕州肖宅探望芮珠，江池云亲自带兵来到肖宅，将旨意中被释放的人员带了出去，其中就包括芮珠、卓巧华和田香等人。

“江大人，那，那我呢？我能走了不？”秦管家跟在江池云身后，亦步亦趋，生怕听漏了一个字。

江池云扫了他一眼，悠悠道：“帮肖鼎强抢民女，你也有一份功劳在里面，还想走？”

说罢一个眼色下去，士兵们已经架着秦管家，和另一波被定罪的人一起送往榕州衙门关押。

卓巧华和田香没想到自己也能逃过一劫，上赶着去谢江池云，江池云却说，她们该谢的不是自己，而是司月。

正巧司月带着芮珠往外走，芮珠眼角带泪，已经在屋里哭过一场，她还是一袭红衣，不过这次脸上是货真价实的高兴。

她听说肖鼎被判处车裂极刑，一口堵在胸前的恶气终于畅快！但是又听说，那些送往京中的女子，经过一番搜查，只找出了寥寥不过三个，剩下的或是死了，或是被玩弄一阵便发卖了，几经转手后断了线索。她从小一起长大的陪嫁惠儿据说送到京城不久，就被后院妇人手段折磨不浅，没两个月就一根白绫自缢身亡。

“我倒是希望惠儿是被卖了，好歹留条命在，也给我一个继续寻她的念想。”芮珠低声说。

但是没有尊严的活着和死究竟那个更难以忍受？霁司月扪心自问，如果是她，她应该会在一开始就选择要么斗争到底，要么有尊严的去死。

随着肖鼎的死，芮珠也卸下曾经的戾气，郑重对霁司月道谢，霁司月忙道她刚失了孩子，不必行此大礼，芮珠却执意对霁司月下跪求拜。

生前受管了朝拜的公主，这一辈子做了平民，第一次被跪却慌张了起来，大家生而为人，她何德何能去受这一拜呢？

霁司月不禁为曾经高高在上、天生享有一切并自认理所应当的自己感到一丝报赧。

芮珠拜完从地上起身，看到卓巧华等人，不计前嫌迎了上去：“巧华姐，听说巧如找到了，已经在送回来的路上了。”

卓巧华面露羞愧，巧如是找到了，不过以为精神受了刺激，有些疯疯癫癫不认人了。想到曾经芮珠曾央求自己和她一起去找肖鼎要人，她因为怕丢了这难得的荣华富贵，不敢去，如果当时她能和芮珠站在一起，如果早点找回巧如，可能巧如就不会到现在这个模样。

卓巧华低头哎了一声，算是对芮珠的回应，然后就别过头去，不好意思再多说什么。

看着宅中女人在士兵们的护送下一个个离开的背影，江池云站在霁司月身旁，突然开口：“她们已经嫁人生子，在娘家人眼中已经成为外人，回去后的日子也未必好过。”

霁司月抬头看了江池云一眼，惊叹他竟然会想到这一层，为这些女子考虑，不过，她倒没有江池云这么悲观：“将军可不要小瞧了这些女子。就拿芮珠来说，她虽然没了父母独身一人，不过她爹芮淳的私塾还在，母亲的商铺也还在，她打算自己做个教书的女先生，再找两个伙计去看铺子，凭借自己的本事不也是一番大好生活。”

“也是，确实不能小看女子的本事。”江池云看向身边这人侃侃而谈的样子，由衷道。

待到榕州新任太守和总兵走马上任，江池云亲自引桑元等人入城，以圣旨交换信物，彻底了结了在榕州的最后一件事后，便重新启程，踏上归途。

离开榕州那日，全城的百姓都出来欢送他们，热闹的气势和他们入城那天简直像两个世界。

百来人的长队依旧是江池云和苏景恒在前面开路，回去的时候没有军饷需要押送，霁司月的神经也放松下来，或在前面与他们并行，或到后面看看被关押的信使，再与灵桃和陈小九逗趣几句。

与他们的轻松愉快相反的是，被囚禁在刑部监牢的张洛。

阴冷黑暗的囚狱中，张洛发丝凌乱，面色铁青。他一双凸起的眼睛盯着地面上散落的饭渣，嘴巴快速动着，却没有发出声音。

这些时日，他终于想明白了，错在哪。

张洛心想，只要能让他再见皇帝一面，他一定能为自己成功开脱。

这时，一阵脚步声传来，一双干净崭新的皂靴停留在张洛面前……